"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35

— У каждого свой путь, полный ошибок, страданий, упрямства, сожалений, вины. Как бы нам ни хотелось его сократить или продлить, но у каждого он свой. Всему своё время. Для неё время предательства прошло, а наступило время прощения и освобождения от прошлого. Последняя цепь, связывающая Ольгу с прошлым, ушла молниями на перерождение. Она возвысилась, переродившись с другим опытом и другими взглядами на жизнь.

— А крылья?..

— Лишь одна из многих возможностей, которые ей ещё предстоит познать.

Вот так, в полку богов прибыло, а они даже и не знают об этом. Кстати…

— Ей нужна благодать для существования? Её всё так же можно поранить или убить? Её никто не прилетит забирать на какое-нибудь божественное обучение? И как её теперь будут видеть местные боги?

Вопросы сыпались из меня, как просо из дырявого ведра, но я хотел хотя бы примерно понимать, какие меры безопасности предпринимать для защиты юной богини. М-да… Богиня. И я-то ей теперь на кой? Останется, потому что будет обязанной? Мне это и даром не надо.

— Благодать ей не нужна, как и обучение. Она из настоящих. Освоила эмоции, а они почти бесконечный ресурс. Погиб один мир, всегда можно переместиться в другой и вернуть силу, — принялся объяснять алтарь. — Она почти как мы, как твоя Кровь, а ещё как Смерть и Жизнь, Энергия, Тьма и Свет, Хаос и Порядок… Есть первоосновы, и они крепко взаимосвязаны. Она, правда, рангом чуть ниже, но очень близко.

— Погодите, то есть она теперь бессмертна и олицетворяет эмоции? — попытался я провести аналогии.

— Пока ещё не бессмертна, тело только начинает трансформацию. Чем больше эмоций она будет впитывать, тем быстрее изменится и станет неуязвимой. А насчёт олицетворения… Представь себе глубоководную реку, из которой могут пить сотни, а то и тысячи существ. Вот так же и здесь, она стала одной из тех, кому эмоции и чувства открылись в качестве источника силы.

— Так и вы тоже не в единственном экземпляре? — я натурально подвис от таких новостей.

Первостихии рассмеялись.

— В этой ветке миров в единственном, — успокоили они меня, — у нас тоже есть этика. Мы не вмешиваемся в расстановку сил на чужом поле.

— А Мать Великая Кровь… Она же заняла меня у Смерти, — перевёл я всё на свою ситуацию.

— Это, скорее, исключение из правил, — возразили первостихии. — Ты поэтому и постоянно по краю ходишь. Слишком во многих раскладах оказался замешан. Другими словами, многие заметили краплёную карту в твоём лице и по ходу игры вовлекают тебя в свои расклады, то и дело повышая ставки.

Зашибись. Я стал этакой божественной марионеткой, с помощью которой каждый бог или высшая сущность хочет поправить собственное положение.

— И вы… в том числе, — я не спрашивал, а утверждал, подспудно вспоминая некоторые оговорки в поведении алтаря, когда я отправлялся спасать Агафью. Мне тогда посоветовали не забыть свой алтарь активировать, намекая на пирамидку. Просто я тогда ещё не понял, о чём шла речь.

«Вообще, у тебя был похожий разговор с элементом земли, когда вы шли спасать твою сестру от какого-то бородатого мужика в подземельях, — осторожно вступил в разговор адамантий. — Тогда ты отказался плясать под их дудку. Но тебя поставили перед фактом, что этого не миновать, и стёрли воспоминания об этом разговоре».

Я выругался, просматривая собственные воспоминания, открытые с помощью адамантия. Мне ещё тогда всё выложили в лоб. Хотя, если так подумать, то и Мать Великая Кровь на посвящении сделала так же, как и первостихии. Она рассказала мне какую-то часть правды об уготованной судьбе, а после заблокировала воспоминания.

— Вспомнил-таки, — ни капли не смутились первостихии. — Это хорошо!

— Вы всё это подстроили… — у меня голова шла кругом.

— Такое подстроить невозможно, — хмыкнули первостихии. — Уж мы-то не первый раз идём по тропе. Вероятность того, что с тобой всё сложится именно так, как идёт сейчас, была настолько ничтожна, что практически не существовала. Ты сейчас — тот самый камешек, попавший в механизм. Все ждут, что механизм вот-вот заклинит, и полетят искры во все стороны. Но ты умудряешься каждый раз находить выход и проскальзывать между жерновами. Благодаря Матери Крови ты всегда идёшь далеко не самым стандартным и общепринятым, но самым практичным и полезным для себя путём. Признаться, любопытное зрелище.

— Вы ещё ставки начните на меня ставить! — огрызнулся я.

— Эм-м-м… — замялись первостихии, — опустим этот вопрос.

— Да идите вы… — я даже не знал, по какому маршруту можно послать сверхсущностей, но как же хотелось.

— Да посмотри ты на это с другой стороны. Ты живой. Ты при силе. Ты при союзниках. Ты со страховкой размером в целый мир. А то, что ранг противников растёт, — закономерное явление, — включил оптимизм на максимум алтарь первостихий. — Заодно и кровь в местном пантеоне обновишь, проредив ряды разожравшихся на людях благодатных клещей.

— Отлично звучит, примерно как: «Поздравляем! Мы выбрали вас на роль самого извращенного самоубийцы миллионнолетия. Ах, вам мало полубогов? Ловите целый пантеон малых богов!» — произнёс я максимально противным голосом. — А если каким-то чудом мне удастся разойтись миром с местным пантеоном, то кто будет следующий?

— У адамантия спроси, — заржали первостихии на мои кривляния. — Он тоже на тебя планы имеет.

«Я предупреждал, — со вздохом признался божественный металл, — мне бы своих отыскать. Но я честно жду очереди».

Тьфу на вас всех! Зла не хватает!

— Да идите вы все!

Я ушёл из алтарного зала в полной уверенности, что костьми лягу, но войны в этом мире постараюсь не допустить.

«Хрен вам всем, а не запланированная войнушка с обновлением крови в местном пантеоне!» — я показал в небо соответствующий жест и отправился за сестрой. Об этом всём я подумаю чуть позже, а сейчас нужно успокоиться и встретиться с императором.

Глава 19

Его Императорское Величество принял нас вечером. Перед нами кабинет императора покинула уже привычная троица силового блока: Медведев, Орлов и Мышкин. Все трое задержали свой взгляд на сестре, одетой в соответствии с собственными привычками в брючный костюм и откровенно чхавшей на местную женскую моду ношения платьев.

— Рад снова видеть вас в привычном амплуа, княгиня, — Медведев даже остановился и поприветствовал нас, отдельно отметив наряд Кираны. Мышкин же и Орлов ограничились кивками головы и проследовали дальше.

— Дмитрий Фёдорович, искренне надеюсь больше не участвовать в маскарадах. Лицедейство не моё.

— А я-то как надеюсь, Кирана Юрьевна. Должны же ещё в империи оставаться искренние люди. — Медведев задержал взгляд на мне и неожиданно разоткровенничался: — Признаться, я раньше был весьма негативно настроен против вас и вашего брата… его так и вовсе иногда жаждал укоротить на голову, но по прошествии некоторого времени признаю, кровь Комариных верна империи так, как многим родам даже не снилось. Дед гордился бы вами.