"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35
Шрифт:
— Не думаю, что в таком случае нас обойдёт внимание президента, — тяжело вздохнул хозяин дубравы, — мы и так обошлись малой кровью за занятый нейтралитет во время революции. Владение же подобными амулетами станет прерогативой силовых ведомств, а где военные, там и принудительные планы поставок с огромными штрафами за просрочку. Выпиливать же всю дубраву по прихоти президента я не буду. Потому в нашем случае спокойствие стоит гораздо дороже утраченной выгоды.
Я не стал спорить. Не все стремились вращаться в сфере интересов больших денег и высокой политики. Я уважал и такой жизненный
Мы беседовали, когда я ощутил на себе голодный взгляд. Стараясь не подать виду, я осмотрелся, чтобы определить направление опасности. Вот только в нужном векторе условно живых существ не было. Лишь деревья, сотни и тысячи деревьев. Дар крови подсказывал, что на ближайший квадратный километр нет ни одного носителя крови, кроме нас с Жеромом. Но кто-то же облизывался на меня, причём делал это ни капли не скрываясь.
Определившись с направлением, я решил идти напрямик, игнорируя дорожки. Жером, заметив моё сосредоточенное выражение лица, умолк и шёл следом.
Спустя метров сто я остановился у чахлого дерева высотой в три человеческих роста. Оно было гораздо моложе остальных и росло на пересечении нескольких лесных дорожек. Казалось бы, дерево как дерево, но на энергетическом уровне оно выдавало себя с головой, напоминая мне Гемоса в самом начале наших с ним отношений. Такая же вечно голодная и неразумная форма жизни. Вот только Гемос пожирал людей, а это, кажется, умудрилось за пятнадцать лет присосаться не только к деревьям, но ещё и к родовому источнику Шен дю Лимузенов.
Я задумчиво прочитал вкопанную тут же мемориальную табличку:
«Этот дуб был посажен в ознаменование визита Его Превосходительства I Президента Французской Республики Лилиана Гиббона».
Дальше шла дата как раз пятнадцатилетней давности.
— И как давно у вас памятные дубы сажать стало принято?
— Да как Президент принял управление страной, так и основал новую традицию, — пожал плечами Жером. — Везде, где бывает, оставляет о себе память.
Я присвистнул, представив скольким родам он уже успел подгадить. Вот только мне была непонятна конечная цель. Извести врагов революции? Отомстить не примкнувшим?
— И как? Сразу прижился?
— Нет, первые пять лет пришлось постоянно магией подпитывать. Их же два саженца было, один здесь посадили, а второй — в дендрарии в честь основания. Там тоже пришлось повозиться. Если бы не постоянные проверки президентского лесничего, то и не мучались бы, а так он сюда все пять лет строительства дендрария приезжал, каждые шесть месяцев проверяя состояние подарка президента.
В голове со звучным щелчком встали на место детали головоломки.
Два существа — это всё равно что двойня, магически существующая и развивающаяся в паре, уравновешивающая друг друга. Если первое существо постоянно голодное и жрёт из источника, то должно жрать за двоих. Но тогда второе должно аккумулировать энергию.
«Оль, ищи близнеца дуба Гиббона в дендрарии. Они работают в паре, один пожирает энергию, второй должен накапливать», — поделился я с эмпаткой собственными догадками.
«Нашла! —
пришёл осторожный ответ. — А они точно близнецы? Этот раза в два, а то и в три больше первого задохлика».«На месте узнаем».
— И что прям всем такая честь выпала, что сразу два подарка, или вы особенные? — выпытывал я информацию из Жерома, пытаясь разобраться. Мало найти заказчика и исполнителя, нужно ещё понять причину.
— Чего не знаю, того не знаю. По сути, нам же тоже один достался, второй в президентском дендрарии растёт, — неохотно отвечал на мои вопросы хозяин дубравы, всё ещё не понимая, к чему я клоню. — К чему эти вопросы?
— Давайте ещё посмотрим второй подарок в дендрарии, и я вам всё объясню. Обещаю.
Путь в дендрарий занял полчаса, которые мы провели в молчании. Я без доказательств не собирался голословно обвинять правителя чужой страны, а Жером хранил молчание по каким-то своим причинам.
Мы обошлись без видимости экскурсии и сразу направились в центр ландшафтного парка, где на пересечении дорожек рос воистину исполинский дуб. Ствол его едва ли смогли бы обхватить двое взрослых мужчин. Если бы мне кто-то сказал, что этому дереву пятнадцать лет, я бы не поверил и решил, что это шутка.
Это дерево, в отличие от своего брата, взирало на нас с ленивым любопытством. Ему, кажется, даже было приятно наше внимание.
Супруга Жерома усиленно делала вид, что меня здесь не существует, при этом её пальцы нервно теребили платок, а сердечный ритм зашкаливал.
«Оль, успокой её как-то, а то мне проще её усыпить. Её же сейчас удар хватит от волнений, а меня потом сделают виноватым!»
Ольга спроецировала на магичку природы свой дар, и спустя минуту лицо Жоржетты разгладилось, а на губах заиграла умиротворённая улыбка.
Я же обошёл дерево по кругу, пытаясь отыскать какую-либо неправильность. Пришлось сделать ещё два захода, прежде чем у самых корней я рассмотрел тонкий шрам, почти не заметный на коре дерева. Отрастив эфемерные когти, я принялся разрезать ствол, вскрывая шрам.
За спиной завыла на тонкой ноте Жоржетта, из-под земли ко мне рванулись корни «дерева», пытаясь спеленать по рукам и ногам, а в шею уткнулась сталь кинжала.
М. Борзых
Кодекс Крови. Книга ХIV
Глава 1
— Ещё одно движение, и ты — труп! — прохрипел Жером мне на ухо. — Убери руки от дерева, а свою девку — от моей жены!
— Так и знал, что хорошими делами прославиться нельзя.
Обездвижив чету Шен дю Лимузен с помощью магии крови, я осторожно убрал шею от кинжала и выпустил из серьги лозы Винограда для борьбы с корнями «дерева». Сам же продолжил вскрытие ствола существа-накопителя.
Появление президентского лесничего раз в полгода натолкнуло меня на мысль, что он ездил не ради проверок, а ради чего-то значительно более важного. Если представить, что «дерево» — некая форма жизни, способная высасывать и аккумулировать энергию в подобие жемчужин у моллюсков, то лесничий раз в полгода приезжал за готовыми заполненными накопителями или подобием растительного макра.