"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Обязаны вам? Или протекция?
– И то, и другое, милорд. Дворец - это очень специфическое место. Здесь случается всякое. Эти две девушки верны мне больше, чем кому-либо еще. Правильно служить и хранить тайны они умеют!
– баронесса настолько выделила слово «правильно», что сразу стало ясно, что речь идет не о работе слуг, а об их благонадежности и порядочности, - Но будет необходимо предупредить королевского мажордома. Все-таки, они его подчиненные, а я теперь не в том положении, чтобы он исполнял мои просьбы.
– Приводите их. С бароном Канлагом я все улажу сам.
Попрощавшись с баронессой и заранее
В этот раз найти короля оказалась легче легкого. Карл пил кофе в обществе графа Верона. Последний, правда, пил вино, а не горячий напиток, приготавливаемый из обжаренных и молотых зерен, что иногда завозили с юга. Собственно, именно благодаря огромной редкости и цене кофе был доступен только очень богатым людям и считался напитком королей. Карл его, почему-то, любил за вкус и потихоньку приучал к нему придворных.
Отметив, что надо будет привезти в подарок очередную партию зерен кофе, Александр поклонился королю, кивнул Верону и, собственноручно придвинув к небольшому столику третий стул, поместил на него свою задницу.
– Грязный убийца собственной персоной!
– торжественно возвестил Карл и, отхлебнув кофе из чашки, поставил ее на столик, - Знаешь сколько предложений казнить тебя я уже получил?
– То есть, среди придворных нашлись идиоты, которые на полном серьезе предложили меня убить?
– с недоверием уточнил вампир.
– Сам удивлен!
– король наполнил чистую чашку и пододвинул ее к Александру.
– И раз ты так ехидно спрашиваешь, то таких советников было несколько.
– Трое!
– Карл рассмеялся, - Три дебила!
– Кто?
– коротко поинтересовался вампир.
– Я разберусь с ними сам!
– заявил король тоном, не терпящим возражений.
– Все равно узнаю.
– К тому моменту они уже будут мертвы. Ты и граф хорошо постарались, создавая мне нормальный двор. Остальных я вычищу сам!
– Хорошо. От меня еще что-то требуется?
– Пока нет, - покачал головой Карл, - Но летом я пошлю тебя на юг. Будешь пугать герцогов, а заодно разберешься с мятежами. Мне в королевстве нужно спокойствие. Хотя бы лет десять, пока я не разберусь в том, как быть королем, и не наведу в стране порядок.
– У тебя и сейчас неплохо получается, - Александр даже не думал льстить.
– Думаю, это только из-за войны, - Карл грустно улыбнулся и поспешил отхлебнуть новый глоток кофе, - Война многое списывает.
– А кто стоял за бароном Злином, вы уже выяснили?
– вампир поспешил перевести разговор на другую тему.
Карл в качестве короля его не просто устраивал! Парень был идеален! Максимально самостоятелен и ответственен, умен, прозорлив, хитер. При этом он не боялся крови, но и не спешил ее лить, прекрасно зная, что такое горе и нужда. За все двести лет, что Александр прожил в Элуре, лучшего правителя у королевства еще не было, а ведь парню нет и восемнадцати лет!
– Личная инициатива, - граф Верон оставил в покое бокал вина, из которого он не выцедил и половины.
– Я так не думаю, - многозначительно заявил вампир, прекрасно знавший о тех, кто надоумил барона Злина на
изменение приказа короля, но пока не спешивший выдавать их имена.– Я проверю все еще раз, - глава Каменной палаты понял намек верно, - И поручу сделать это другим людям.
Александр улыбнулся и отсалютовал ему чашкой кофе, которую после этого опустошил одним глотком.
– Проглот, - неодобрительно прокомментировал это действие Карл и снова наполнил чашку герцога до краев, - А теперь рассказывай, зачем пришел.
– Есть две просьбы.
– Говори.
– Баронесса Тарон приведет ко мне двух королевских служанок. Пока я не отъеду к себе в Кас, пусть они будут закреплены за моими покоями.
– Хорошо, - пожал плечами король, - я прикажу Канлагу. Но ради Демура! Зачем они тебе? Ты же не увлекаешься служанками.
– Это не для меня, - рассмеялся Александр предположению Карла, - Они будут прислуживать баронессе Медер, - и видя недоумение на лицах собеседников, растерянно спросил, - Вы что, еще не знаете, что баронесса переехала в мои покои?
После этого вопроса в комнате повисла тишина. Восхищенное лицо Карла и немного пришибленное у Верона четко показали, что во дворце еще не знают о случившемся переезде, ну или, как минимум, еще не проинформировали об этом короля и главу тайной полиции.
– Ну ты и нахал!
– медленно и с придыханием произнес Карл, - Даже я до такого не…
Подбирая слова для окончания фразы, король защелкал пальцами в воздухе, но завершил за него граф.
– Такое попрание традиций мало кто может себе позволить. Отец баронессы был не против?
– А это уже моя вторая просьба, - Александр посмотрел на восторженного Карла, - Выкинь этого индюка домой! Желательно, сегодня.
– Ваше сиятельство!
– поспешил вмешаться Верон, пока король не согласился с герцогом, - Он обязан присутствовать на вашей помолвке!
– А вот с этого момента поподробней!
Отец невесты совершенно не обязан находиться на помолвке, это не оговаривалось вообще никакими правилами, традициями или законами. Было достаточно присутствия того, кто будет его олицетворять, а с этой ролью всегда отлично справлялись священники. В случае же невесты Александра таковой фигурой и вовсе обязан был выступать король, чтобы показать всем, кто главный и кто управляет ситуацией. И раз речь об отце на помолвке завел граф Верон, то, видимо, с этим связана некая хитроумная интрига. Иных причин жертвовать таким красивым жестом, как король, дающий вассалу будущую жену, Александр не видел. Учитывая же некоторые другие данные о бароне Медере, что он узнал из крови Селмы, так и вовсе дело приобретало несколько неприятный оборот. Похоже, его сейчас пытаются играть в темную!
– Так надо…, - граф Верон попытался голосом надавать на герцога, но был остановлен властным жестом короля.
– Ты в курсе некоторых странных пристрастий барона Медера, Алекс?
– Карл серьезно посмотрел прямо в глаза вампира.
– Если вы о его забавах со слугами, то кое-что слышал, - осторожно ответил Александр, все еще не понимая, как сексуаьные извращения будущего родственника и факт его обязательного присутствия на помолвке связаны между собой.
– Именно о них, - кивнул немного расслабившийся король, - Хорошо, что не надо пересказывать тебе эти гнусности. Как ты понимаешь, барон весьма плохой человек.