"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– У Маши есть какая-то идея, но я не вникал, - пояснил Константин, - Да и, в любом случае, зачем нам такие мины? Где мы будем их использовать? Они же, буквально, могут взорваться в руках!
– Великий Лес! Представь, что сделает такая мина, если ее забросить в священную рощу. Там ведь эффект обратной магии - то есть, чем больше магической энергии, тем сильнее взрыв. Копировальный артефакт при взрыве не пострадал. Наладить копирование по частям мы можем, а значит транспортировка до Леса будет безопасной. Уровень магии, на который происходит реакция, тоже можно исправить.
– Лучше бы мы получили нормально работающий образец артефакта обратной магии, а не такое «идеальное» оружие.
– Я вообще удивлен, что копировальный артефакт смог воссоздать хоть что-то, - Александр был вполне доволен, - Мария кипятком писается, утверждая, что это прорыв.
– Три вампира погибли!
– И мне их жать, тем более - двух из них я хорошо знал!
– А я знал всех! И даже дружил!
– Они не первые, кого мы потеряли. По мне так нам повезло, что магии было мало и погибли всего трое! Там весь замок мог разлететься на километры вокруг!
– Слабое утешение.
– Какое есть. И раз уж тебе так неприятно говорить о нашем новом оружии, то расскажи, как обстоят дела с имаго.
– Никак, - хмурый Константин закрыл глаза и тяжело вздохнул, - Драконья полностью готова к атаке. Очередная волна должна быть отбита без потерь.
– А что насчет нашей атаки по ним?
– Слишком глубоко. Ничего не выйдет. По вытащенным из памяти жуков воспоминаниям, их ареал обитания залегает в таких глубинах, что нам просто нечего там делать. Их решение прийти на зов пчел попахивает неадекватностью.
– Они насекомые. Не стоит применять к ним нашу логику, - Александр хотел было поднять следующую тему, но тут его вызвала Колет и сообщила, что в замок прибыл Дмитрий Иванович и хочет поговорить с алукардом.
– Везде найдут, - проворчал Константин, - Интересно, чего Иванычу надо.
– А то не знаешь! Опять свое очередное творение тебе хочет первым показать.
Штатный оружейник вампиров, и правда, уже два века как все свои новые разработки демонстрировал исключительно Константину и лишь потом представлял их на суд широкой публики.
– Ну, давай посмотрим, что Иваныч придумал на этот раз.
Оружейник зашел в кабинет и угрюмо посмотрел на Александра. Оба триумвира были прекрасно осведомлены, что сперва показывать свои разработки Константину у Дмитрия было чем-то вроде ритуала на удачу, и он не любил присутствия на таких демонстрациях посторонних, но обычно и не протестовал против этого слишком уж рьяно. Вот и в этот раз, несмотря на недовольный вид, протестовать вампир не стал.
– Здорово, Иваныч!
– нарочито бодро воскликнул Константин, - Чем порадуешь на этот раз?
– Доброе утро, - оружейник мрачно кивнул и выложил на стол обычный на вид револьвер, - Вот.
– Так, - интерес во взгляде алукарда стал настоящим, - Выглядит как стандартный.
– Он и есть стандартный. Там патрон новый.
Откинув барабан, Константин аккуратно извлек один патрон и стал его разглядывать. Выглядел он совершенно привычно, кроме всего одной вещи. Острие пули было странным и явно
не металлическим. Вампир хотел потрогать его пальцем, но был остановлен окриком оружейника.– Осторожно! Это кусок шипа имаго!
– Опаньки!
– Александр вскочил и, потянувшись через весь стол, выхватил револьвер из рук алукарда, - Это же идеальное оружие против магов! Только Леонид, вроде бы, заказывал болты для арбалетов.
– Болты тоже сделал, - кивнул Дмитрий, - Но решил еще и пули попробовать, а тут и новость о валерианской новинке подошла.
– Какой новинке?
– насторожился Константин.
– Их новая смесь для нейтрализации магии. Вот я и решил объединить все в новом боеприпасе.
– Я ничего не понял, - нервно усмехнулся алукард, - При чем здесь изобретение валерианцев и пули из шипов имаго?
– Так смесь-то на магию не реагирует!
– в голосе Дмитрия стали проявляться нотки раздражения.
– И?
– Ну я ее в гильзу вместо пороха и пристроил, - оружейник был явно очень горд собой, поэтому тут же забыл о недовольстве и стал улыбаться, - Пришлось повозиться со специальным капсюлем и вес подбирать, да примеси добавлять, но зато теперь можно стрелять без всякой защиты!
И Александр и Константин посмотрели на патроны совершенно по новому. В их руках лежало не просто оружие против магов, а идеальный убийца всех одаренных или защищенных магией людей. При соприкосновении шип имаго развеивал чары со стопроцентной вероятностью. А если, как говорил оружейник, в качестве пороха он использует новую антимагическую смесь… Выходило совершенно адское сочетание, противопоставить которому маги пока ничего не могли.
– Это же нам теперь надо будет свою защиту тоже переделывать, - прошептал Константин.
– Ага, что-то типа молекул воздуха, которые будут отражать пули, - Александр глянул на молчаливого Дмитрия, - А сколько это все стоит?
– На вес изумрудов, - признался оружейник, - И даже побольше.
– Дешево, - алукард и не думал язвить, - Под снайперскую винтовку патрон сделаешь?
– Без проблем.
– Делай! А что еще можно?
Забыв все свои текущие планы и дела, триумвиры и оружейник стали обсуждать возможности нового патрона и его использование как вампирами, так и против вампиров. Естественно, из-за высокой цены не было никакой речи о том, чтобы начать массовое производство, но даже сотня патронов в месяц была существенным подспорьем в любых будущих боях.
– Знаешь о чем я подумал?
– стоило триумвирам вновь остаться одним в кабинете, как Александр расслабился и устало потер глаза.
– Оу?
– А ведь теперь шипы имаго это стратегический ресурс, и нам придется приманивать их и дальше. А то и выращивать самим!
*****
Безветренная погода заставила капитана спустить паруса и использовать только магические движители. Точно так же поступили и шкиперы остальных судов эскадры. Из-за этого досадного недоразумения заход кораблей коалиции в бухту Ура выглядел недостаточно величественно.