"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Знаешь, Жень, если бы не разного рода оружейные новинки, то рота погибла бы целиком. От катастрофы нас спасло только это и чудо с разведчиком, который знал местоположение передового лагеря.
– В чудеса я не верю, а вот насытить армию убойными новинками нам по силам.
– Что в этом толку, если в Арсенале расконсервировать артефакты так и не успели.
– С этим будем разбираться отдельно. А новинки будут! В следующий раз врага встретят такие вещи, что все вздрогнут от ужаса!
*****
Гирды
И ведь никаких оправданий у этих идиотов нет, но командиры упрямо пытаются намекать конунгу о том, что поверхность земли не место для истинных гномов и все, что видно неприглядного, вызвано именно этим фактом. Идиоты! Безбровый сплюнул на землю и тяжело вздохнул. Вокруг одни идиоты.
Уже десятый день сводная армия гномов шла по Ильхори. Благодаря наглой самке, что продолжала крутится вокруг гномов в Уре и снабжать их стройматериалами и едой, в походе не было никаких проблем с припасами. Зато были проблемы с самими гномами. Не встречая сопротивления, находясь за сотни километров от дома и не очень понимая цели войны, солдаты теряли остатки боевого духа. И все это на фоне бодрых и мотивированных александрийских гномов, весело шагающих навстречу врагу и обсуждающих, как они будут резать проклятых кровопийц.
Правда, сам конунг не очень верил в возможность хорошей драки. Слухи о большой битве, произошедшей на севере Ильхори, подтвердились, как и сведения о том, что большая часть вампиров погибла там. Именно поэтому армия гномов уверенно занимала людское королевство, не встречая сопротивления.
Потому конунга куда больше интересовали не враги, а союзники. Александрийские гномы оказались весьма интересным объектом для наблюдения. То, как были устроены, обучены и снаряжены их гирды, как одеты и вооружены солдаты, как устроен лагерь, какие они используют инструменты. И все это захватывало Безбрового все больше и больше. Сравнение двух племен подгорного народа выходило совсем не в пользу его племени. И с этим надо было что-то делать. Причем, как можно скорее. Сразу же по возвращению домой! И плевать на всех идиотов, что будут против.
*****
– Так значит кардинал Илорин подтверждает, что первыми успехами Светлый поход обязан гномам?
– Да, преподобный.
– Какой же он болван.
– Если позволите, подобный, то я уверен, что кардинал делает подобные заявления намеренно. Просьбу использовать гномов он наверняка получил от герцога Каса. А после того, что Кас устроил на севере Ильхори, делать какие-то заявления против него кардиналу Илорину просто опасно. Вот он и подтверждает столь порочащие Светлую Церковь и Светлый поход слухи, что первые победы против кровопийц нам принесли нелюди.
– Это и так понятно, - Наместник в раздражении хлопнул по спинке трона, рядом с которым стоял, - После демонстрации могущества герцога Каса Илорин теперь и слово боится сказать против него. В Элуре
даже король менее популярен чем Кас.– Все так, подобный.
– Ладно. Мур с ним, с этим Илориным. Пусть болтает, что хочет. Победителей трогать нельзя, а он сейчас именно победитель.
– Хорошо, подобный. Я прослежу, чтобы братья не усердствовали.
– Да. А еще проследи, чтобы вообще никакой работы в Элуре ни один орден кроме охотников не вел.
– Но почему?
– Не стоит злить мага, что в одиночку уничтожил армию, которая в хвост и в гриву била человеческие полки. Радуйтесь, что он не вылезает со своего севера и мало интересуется делами в мире. Пусть все так и будет в будущем.
– Но мы не можем позволить ему творить все, что он пожелает, подобный. Это против всех наших принципов!
– Такова воля Всесветлого. Маги и его дети тоже. Мы не можем идти против воли нашего бога. Или у вас есть другая точка зрения на это?
– И что же делать?
– Что и всегда. Просто дождемся, когда он умрет. К счастью, маги смертны, а этот еще и стар. Сотню лет он может быть и протянет, но всяко не больше.
– А если попытаться ускорить?
– Уже раз пытались, - фыркнул Наместник, - Нет. Не надо никаких глупых действий. Не стоит играть с огнем. Просто подождем его смерти.
*****
– Как жить будем, господа сержанты?
Собравшиеся со всех Северных островов мятежные солдаты александрийской терции, молча переглянулись.
– А какие есть идеи?
– Земля здесь плохая. Урожая… не будет урожая. Рыба, вот единственная еда.
– Мне эта рыба уже поперек горла! Хлеба хочу!
– За хлебом надо плавать на материк.
– Так и в чем дело?
– В том, что там мы мятежники, поднявшие бунт.
– И что? У нас оружия нет?
– говоривший потряс мечом, - Спасибо герцогу Касу! Благодаря ему у нас есть и добротная бронька, и отличное оружие. И чего там на берегу нам бояться?
– Ну… Если не к Касу в гости…
– Да и на города не плавать…
– И вообще, в Ильхори можно ходить…
– Страшно в море-то.
– А без хлеба жизни нет. Да и бабы тут на островах кривые какие-то.
– Так что, господа сержанты. Решимся? Снарядим корабли до материка.
– Это ведь пиратство.
– Так ведь все равно мы каторжники.
– А и пусть! Я за!
– За!
– За.
– Поддерживаю и даже выделю десяток лучших бойцов. Деревню в ножи возьмем любую.
– Значит решено, господа сержанты. Готовим корабли.
*****
Кардинал Илорин молча ходил по своему кабинету и размышлял. При этом мысли руководителя Светлого похода были весьма далеки от Ильхори и происходящих там сейчас событий, хотя именно произошедшее на севере этого королевства и вызвало бурную умственную деятельность священника.
Один единственный архимаг сделал то, что не смогли сделать две человеческие армии. Сила, которая была продемонстрирована герцогом Касом, потрясала. И Илорин думал над тем, как поставить эту силу служить Церкви и Всесветлому.