"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Я начала с самого важного. Что касается разума, то жуки полностью неразумны. Это насекомые в самом их привычном для нас виде.
— Коллективный разум, внешнее управление?
— Ничего такого, экселенц. Обычный жук, только большой и феноменально сильный.
— Понятно, — кивнул алукард.
— А я бы хотела вернуться к первоначальному вопросу, — подала голос Мария, — Как быстро сосульки размножаются и каково в нашей блуждающей орде соотношение самок и самцов?
— Полового разделения у сосулек нет.
— Гермафродиты?
— Я бы сказал, что они у нас исключительно самки. Весь вид. Самцом же в их случае выступает чистая магическая энергия, которая
В зале установилась полная и абсолютная тишина.
— Проклятие, — подал голос Евгений, — Теперь понятно, почему доклад начали с полового вопроса.
— И понятно почему Ледяная пустошь превращена в черную дыру, поглощающую всю магию, — добавил Константин, — Они же весь мир сожрут. Они же едят органику?
— С большим удовольствием, экселенц. У них схожий с нами принцип, когда пища чуток восстанавливает их силы. Только мы разбавляем пищей кровь, а они магическую силу.
— Как магия вообще могла создать то, что ее же и убивает?
— Это громкие слова, экселенц. «Убивается» фон, а магия была есть и будет. К тому же, как только наши сосульки сожрут весь мир и всю магию в нем, они вымрут и мир вновь будет наполнен магией. Что касается принципа, то напомню, что у нас есть синтезирующие установки, что обладают схожим эффектом, поглощая магию. То есть, магия создала нас, а мы уже создали то, что ее поглощает. С точки зрения высших субстанций, разница здесь незначительна. В общем, магия может все, так как ей не вредит ничего — так как мы все еще не можем вредить богам. Как-то так, экселенц.
— Понятно. И как часто жуки размножаются?
— Этот вопрос пока не изучали, но у нас есть пример Ледяной пустоши и там падение фона было очень быстрым и линейным. Значит можно предположить, что при наличии большого количества магии цикл размножения много времени не занимает.
— Иными словами, наша относительно небольшая блуждающая орда очень скоро станет большой, а затем гигантской…
— А потом поглотит весь мир, — продолжила за Константином Мария, — Что с их физическими характеристиками?
— Феноменальны. Сильные, быстрые, ловкие, выносливые. При наличии магии в фоне имеют высокую степень регенерации. Такой факт: один на один вампир, отслуживший в Корпусе Армии лет десять, может противостоять сосульке бесконечно долго. При этом сосулька точно также бесконечно долго может противостоять вампиру.
— За счет использования вампиром магии?
— Да. Жуку хватает того минимума, что создается даже минимальными воздействиями приемов вамбо. В ходе эксперимента, при котором вампиру было не разрешено убивать сосульку, вампир и жук сражались целый час.
— А если убивать?
— Магия бесполезна и даже вредна, в остальном проблем нет. Отрубаешь оружием передние конечности с серпами, прикрывающими голову, и повреждаешь саму голову. Она у жуков не защищена. Все. Но просто это лишь в теории. Эксперименты показывают, что уже три жука сожрут вампира. Тут за них и способность к не продолжительному полету, а значит возможность атаковать сверху, тут и опасные передние конечности с острыми клинками, тут и довольно подвижное хвостовое жало атакующего типа. Мифрил и адамант удары держат, но сплошные доспехи у нас в Армии никто не носит. Магию же применять вредно, это лишь подкормит сосульку и сделает жука сильнее. Эффект схож с тем, что наблюдается у нас при насыщении кровью. Собственно, это и есть наш эффект. В сосульке
слишком много всего от вурдалаков. Магический шаблон совпадает более чем на шестьдесят процентов. Скорее всего, именно вурдалак и стал объектом мутации, что привела к появлению сосульки.— Как же мне режет слух это ваше название, — покачал головой Константин, — Неужели было сложно понять, что так называть жука нельзя?
— Прикажете переименовать проект?
— Сделайте милость, — кивнул алукард, — Называть эту машину смерти сосулькой… Они же, потенциально, реально могут весь мир сожрать!
— Тираниды? — подал голос Евгений.
— Это все занимательно, но я бы хотела заняться обсуждением более важного вопроса, чем название жуков, — Мария с негодованием посмотрела на триумвиров, — Как называть сосулек, решите в своей мужской компании, а пока прошу обратить внимание на другой аспект дела.
— Слушаем, — кивнул полностью согласный с мнением Марии Константин.
— Движение блуждающей орды жуков можно предсказать, если смотреть где фон магии выше. А теперь представьте более глобальную карту. На западе непроходимые Гномьи горы, а дальше наши Закатные провинции с их синтезирующими мощностями, а значит и сильно пониженным магическим фоном. На востоке море и наши исконные земли с их еще большими в количестве синтезирующими мощностями и еще большим падением общего магического фона. То есть, глобально орда будет двигаться на юг. Сначала в империю, потом в степь и пустыню. Дальше перед ней открыт весь континент с его вкусными аномалиями и нетронутым цивилизацией магическим фоном.
— К чему ты ведешь?
— Я веду к тому, что пусть орда и движется единым потоком, наблюдатели уже выделили направление жуками одиночных разведчиков, что двигаются быстрее орды и, судя по всему, прощупывают магический фон.
— Подтверждаю, — кивнула Елизавета на слова своей начальницы, — Для разведки выделяются отдельные особи, что двигаются чуть в стороне основной орды и прощупывают местность в округе. Периодически эти разведчики заменяются. В теории именно эти отдельные особи и определяют количество магии в фоне и направляют орду туда где «вкуснее».
— Да, спасибо. Так вот, вопрос: а как скоро разведчики наших сосулек доберутся до территорий занятых разумным хоршем? М? Три года? Четыре года? При их скорости это вполне реально. А как только жуки доберутся до грибницы, их жалкие мозги насекомых будут поглощены и заменены. И тогда у нас будет уже разумная машина смерти.
— Они магические существа, и есть вероятность…
— Ты поставишь на это свою жизнь, Кость?
— Нет. Жуки должны быть уничтожены. Да и с разумным хоршем пора что-то решать. Договариваться он не хочет, так что в нашем мире места для него более нет.
Глава 21
Глава 21
Императрица была в дикой ярости. Сведенные скулы, стиснутые зубы, нахмуренные брови, плотно сжатые кулаки, бешено стучащее сердце.
Одно дело когда в совсем юном возрасте отец объясняет тебе, что быть правителем империи и править ей — это очень далекие друг от друга понятия, и совсем другое сталкиваться с этим на собственной шкуре. Особенно когда раньше ничего подобного не было и в помине, ведь девушку с рождения окружали слуги, которые были готовы целовать ей задницу по первому её слову или даже взмаху девичьих ресниц. И не то чтобы Виктория пользовалась подобными привилегиями, но она привыкла к услужливости окружающих и их готовности выполнять любые ее прихоти. Столкнувшись же с обратным эффектом — была сильно шокирована.