"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26

И вот когда решили идти в сторону рынка, я выловил восемь фигур в темноте. По Хитровке ночью в таком количестве мало кто передвигался. Так и встретились все сычовцы. Далее нашли харчевню поблизости и свели пару столов вместе, чтобы обсудить план.

— Думаю, надо дожать, — предложил Иван. — Мы тут начудили, в ближайшую неделю здесь все попрячутся от императорских магов.

Неподалёку спиной к нам сидел химеролог-мортикант. Я инициировал его как своего нового слугу и вылечил челюсть. Сейчас тот бодренько чавкал припасённой откуда-то «вкусняшкой». Пепельный поводок убрали, чтобы не привлекать внимания, а заодно достали ему штаны у обеспокоенного хозяина заведения. Его тревогу сняла щедрая оплата и после этого он не задавал лишних вопросов.

В общем, сошлись на том, что надо идти по манаследу. У нас было два образчика, а значит больше шансов обнаружить кого-то из них на ночных улицах. Наспех перекусив, мы двинулись всей толпой, уже не скрываясь. Ваня взял след где-то через час и вскоре мы оказались возле трёхэтажного гостиного двора.

Огромное здание на границе с Хитровкой сейчас пустовало, а свет горел только в одном месте на втором этаже.

— Их там много, человек пятьдесят, — сразу предупредил Ваня, тогда как остальные некроманты настороженно смотрели на друг друга, не замечая огоньков жизни.

Как же хорошо, что с нами Ломоносов.

— Что ж, пора вскрыть эту крысиную нору, — сказал я, доставая атлант и призывая на помощь гигантскую теневую змею.

Глава 21 Клетка бога (НЕ ОТРЕДАКТИРОВАНО)

Стучаться мы не стали, мой теневой помощник просто снёс дверь и перетекающими движениями ринулся внутрь. Он то появлялся в нашем мире, то прыгал обратно в потусторонний, словно дельфин в море. Кто бы мог подумать, что заговорщики прятались на видном месте под носом у охранки и всех имперских магов? Ведь здание само по себе немаленькое.

Мы организованно вбежали внутрь под барьерами и тут же напоролись на десяток противников. Из-за спины полетели две стрелы. Одна гравитационная, что прошила сразу двоих противников, а другая морозная от Соловья. Она упала ровно по центру вражеской группы и разбрызгавшаяся вода из кафеля попала на тела вражеских магов, примораживая всех на месте.

Родственникам я велел ждать до последнего, чтобы не устроить тут пожарище, потому через змею загрыз зафиксированных на месте противников. Однако те оказались пустышками.

— Ваня, — коротко сказал я напарнику и тот, поняв с полуслова, вошёл в состояние маназрения.

Ворочая головой со светящимися синими глазами, он отыскивал марионеточника.

— Вон за той вазой.

Там ничего не было, но я верил другу, потому из руки вырвался град камней. Сначала он бился о поверхность защитного рисунка, вызывая круги как на воде. Я был сильнее, потому вскоре эта маскировка разбилась на тысячи кусочков, а устроивший нам засаду иллюзионист упал на пол. Раны, что он получил были несовместимы с жизнью.

Кишка немедленно взял под контроль образовавшийся некроматериал и у нас появился первый зомби.

— В хозяйстве пригодится, — прокомментировал он свои действия закатившему глаза Бесу.

— Ты знаешь, я боюсь к тебе в гости заходить. Кто знает, какое ещe «хозяйство» ты там припрятал?

— Не хохмим, — строго приказал я.

Что-то здесь мне не нравилось, но не мог понять что. Следующая комната была обширной залой с колоннами и вот там мы столкнулись уже с тремя десятками противников и они продолжали прибывать через двери позади.

В нас полетела куча заклинаний, но я не шелохнулся. Сзади подошёл Ломоносов и шепнул, чтобы не привлекать внимания, где на самом деле находятся наши враги.

Тут всё просто: иллюзии не оставляют манаследов, потому что все их заклинания — это фальшивка. А вот маг-хозяин свои действия спрятать не может, потому что у него уже идёт процесс колдовства: он держит на поводу марионеток, а значит, сразу же выдаёт себя Ване.

Змея ринулась к одной из колонн, точно к иллюзионисту, и обвилась вокруг. Затрещали созданные преграды и вскоре незадачливый маг был размазан по красивому мраморному столбу, оставив красно-жeлтый след.

Всего здесь было трое наших «клиентов». Когда от Аничкова умер второй (умертвия-собаки растащили на куски орущего врага), оставшийся в живых попытался спастись, ринувшись к двери, но стрела Захара пробила его голову, как какое-то яблоко в тире.

Умер он быстро и без мучений, а вместе с ним растаял и десяток фальшивых магов. Однако на их место пришли новые и вдруг земля под ногами задрожала.

— Что это такое? — спросил Бес, расставив руки в стороны.

Мы поступили также, потому что наклон изменился вправо. Помещение неожиданно пришло в движение и все заскользили по полу. Нас будто заперли в коробке и начали её вращать, а потом резко тряхнули.

Группа оказалась в воздухе. Джон поместил всех в пузырь и заставил парить. Вращение окружающего интерьера нарастало, но наши иллюзорные противники спокойно бегали по полу и стреляли в нас.

— Я не смогу долго удерживать всех, — предупредил клирик, контролируя наш полeт.

— Опускай, — вдруг сказал Захар.

— Ты чего? Мы тут заблюём всё! — возразил Бес, телепая ногами в воздухе как пловец.

— Артём, — обратился лучник. — Я не подведу!

Подумав секунду, я кивнул Джону, чтобы прекратил полёт. Мы упали, кажется, на боковую стену, колонны нависали над головами. После этого по нашим стопам заструился золотистый всплеск гравитационной магии и затем что-то похожее на плёнку обволокло нас всех.

— Занятно, — пробасил позади Маэстро.

Каждый в группе почувствовал, что его вес слегка увеличился. Это был побочный эффект рюминского заклинания, которое позволило нам спокойно передвигаться в создавшемся бардаке. Мы преодолели комнату, раскидав марионеток в пух и прах, и с облегчением ступили на пол в следующей комнате.

Кручение прекратилось. Создавший его маг попробовал убежать, но мой теневой змей без лишних сюсюканий зафутболил его на седьмой слой потустороннего мира. Без специальной подготовки оттуда не выбраться, так что иллюзиониста ждала смерть от удушья, либо от тамошних обитателей «глубин».

Мы оказались возле лестницы на второй этаж и здесь впервые против нас выступили уже реальные силы в виде стихийников и парочки некромантов. Кишка пустил вперёд трёх зомби, немного подлатав их, и отвлёк внимание.

Мою змеюку остервенело забрасывали водными потоками, пытаясь оттолкнуть её от себя, а двое некров соорудили вокруг обороняющихся круг смерти, куда невозможно было попасть из теневого мира.

Эти действия были грамотными с точки зрения тактики, но они не учитывали мой запредельно большой запас маны. К тому же я был не один.