"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Янки лишь склонил голову и остался сидеть. Слуга появился минут через пять, видимо за заказанным вином пришлось спускаться в погреб. Оставив на столике перед аристократами открытую бутылку и два серебряных кубка, лакей буквально исчез из кабинета. Вурдалак скривился глядя на бокалы. Легкие кожаные перчатки, которые он носил практически не снимая с самого момента своего обращения, были сняты, стоило ему выйти из кареты. Теперь даже вида не сделать, что пьешь алкоголь. Герцог, не обращая внимания на гостя, собственноручно налил себе дорогого вина и с удовольствием сделал небольшой глоток. Видя, что граф не делает попыток налить себе редкого угощения,
— Почему вы вдруг захотели стать канцлером?
— Я хотел бы реализовать некоторые свои планы и для этого мне нужна вся власть в королевстве.
— Ну всей властью, в нашем королевстве не обладает никто, — отреагировал герцог, — И конечно вы не скажете мне, что это за планы?
Граф Янки отрицательно покачал головой
— Не скажу, ваше сиятельство.
— А почему их нельзя реализовать через герцога Чергора?
Собеседнику опять потребовалось время прежде чем сформулировать ответ.
— У меня и его сиятельства, на протяжении долгого времени, сложились весьма особые отношения…
— Другими словами, — перебил его герцог, — Вы хотите сказать, что вы двое давно недолюбливаете друг друга.
— Верно.
— И вместо того чтобы помириться, — казалось хозяин кабинета даже не заметил слов гостя, — Вы направили все свое влияние на то, чтобы собрать коалицию против канцлера и занять его место.
Граф был ошарашен.
— Не удивляйтесь. Я знаю о ваших союзниках на пути к регалиям канцлера, — снисходительно промолвил герцог.
— Но тогда зачем вы позвали меня в гости, если вам все известно? И зачем эта пафосная фраза, про ответ на главный вопрос?
— А главный вопрос был в том, готовы ли убивать ради власти или нет. И вы на него ответили. Все остальное лишь повод.
Собеседники замолчали. Герцог сделал еще несколько глотков чудесного вина, а граф приводил мысли в порядок и жалел, что не может выпить, хотя и знал, что алкоголь совершенно несовместим с его сущностью вампира. На мгновение он даже потерял контроль над собой и желание человеческой крови почти взяло верх. Но дисциплина и сила воли, закалявшиеся десятилетиями, позволили быстро взять ситуацию под контроль.
— Раз уж у нас такая откровенная беседа, позвольте я задам еще один важный вопрос, — герцог Илий поставил кубок на столик и выжидательно посмотрел на мужчину напротив него.
— Я слушаю вас, ваше сиятельство, — даже проигрывать надо с высоко поднятой головой и пусть сейчас его переиграли на всех уровнях, время у графа есть и он обязательно станцует на могилах своих врагов.
— Что вы можете предложить мне за поддержку?
Янки был обескуражен вопросом. Настолько, что второй раз за короткий промежуток времени, чуть не потерял контроль над жаждой крови.
" А почему бы и не предложить ему стать вампиром?"
— Как насчет вечной жизни?
Если герцог и удивился такому предложению, то вида он не подал.
— Это заманчивое предложение.
Королевство Ильхори было одним из самых бедных. Даже почти монопольное владение столь редким и ценным ресурсом, как соль, не позволяло государству утопать в деньгах, соли было просто мало. Скалистый берег, болотистые земли, неплодородная почва. Жители предпочитали продавать свои услуги соседним странам и наемники были второй статьей дохода королевства, после соли. Такая бедность страны, делала ее не особо интересной церкви, ведь половина деятельности священников была прочно связана с финансовыми вопросами, а влияния второй половины, не хватало
для полноценного охвата всего королевства. И как следствие, в Ильхори существовали многочисленные секты и культы, отличающиеся от догматов Светлой Церкви Демура. Поэтому предложение вечной жизни, могло быть встречено почти как оскорбление, случись оно на просторах Империи, но в бедной и забытой богом Ильхори, человек, получивший при жизни многое, желал продлить это подольше, и не стремился оказаться рядом с Демуром, в тепле его света.— Вы слышали о том, что происходит сейчас на западе?
— Вы про нашествие вампиров? — герцог сразу уловил о чем спрашивает собеседник.
— Верно. Вампиры. Существа, которые крайне сильны и живучи. Которые боятся света Демура и серебра, — с этими словами граф взял со столика серебряный кубок и тут же уронил его, показывая полученный ожог, — Существа, которые обладают личной магией…
Уроненный кубок взмыл в воздух следуя за движениями руки графа.
— Существа, которые имеют фантастическую регенерацию.
Собеседнику была продемонстрировала прежде обожженная рука, уже не имевшая и следа повреждений.
— И наконец существа, которые живут вечно.
— Так вы вампир?
— Верно! И могу сделать вампиром вас. Поверьте, незначительные неудобства, связанные со светом или серебром, покажутся вам сущими мелочами, по сравнению с тем, что вы получите взамен. Сила, чувства, магия, здоровье, и я уже молчу про наслаждение, которое дарует Мур! — впервые с начала разговора граф получил инициативу и во всю пользовался ей.
Сейчас главное дожать герцога и тогда никакие угрозы или шантаж будут не нужны. Мужчина сам пойдет в его руки и принесет голову канцлера, пусть и в переносном смысле. Дальнейший разговор велся вокруг того как это, быть вампиром. Смотрящий Гвардейской башни и один из герцогов королевства, явно заинтересовался возможность значительного личного усиления и новыми способностями, но имея возможность выбирать, немного побаивался. Когда через час гость покинул особняк, оба мужчины были весьма довольны друг другом и случившимся разговором. Граф Янки был уверен, что вскоре в Ильхори станет на одного вампира больше.
Стоило карете скрыться за воротами, как хозяин стряхнул с лица улыбку и быстро вернулся в свой кабинет, где подойдя к стене, легким движением руки открыл в ней замаскированную нишу и выпустил оттуда человека.
Герцог Чергор, канцлер королевства, потянулся.
— Стар я уже тут скрываться.
Герцог Илий лишь усмехнулся. Своего старого друга он знал как облупленного и тот никогда не пропускал возможность лично присутствовать в тайнике, на подобных беседах. Каким бы старым он не был. В этом была вся его сущность.
— Оказывается Янки вдруг захотел на твое место не просто так.
— Да. Я ожидал услышать многое, но вампир…
— Мы можем это использовать.
— Я думаю, дружище, мы должны это использовать, — канцлер довольно улыбнулся.
Два верных друга засмеялись. Уже очень давно они составляли отличную пару. Один рвался к власти, раскидывая всех на своем пути, а второй активно ему в этом помогал, вплоть до того, что сам и распускал про себя слухи в мужеложестве. Все враги канцлера ловились на это и раскрывались, пытаясь получить компромат на самого верного его соратника. Уловка уже больше десяти лет работала без осечек. А небольшие неудобства, связанные с презрительными взглядами, кидаемыми в спину и только тайными встречами с женщинами, совсем не мешали.