"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Благодарю, ваше сиятельство. Хотя уверен, что разговор будет коротким, — вампир присел и улыбнулся, — Нас устроит роль чуда божьего!
Хозяйка нахмурила брови, явно не понимая куда ее собеседник клонит.
— Все просто, ваше сиятельство. Герцогство Кас существует сотни лет и все эти годы в его составе не было баронства Блад. Но ваши предки как-то справлялись с проблемами которые возникали перед ними.
— И вы хотите, чтобы в будущем так все и продолжалось? — догадалась хозяйка.
— Верно! Просто не учитывайте, что у вас есть мы. Но если случиться такое, что проблемы окажутся слишком
— И чем это отличается от фактической независимости?
— Я буду верен герцогам. Во всем, — Александр заявил это так уверенно, что по спине женщины непроизвольно пробежали мурашки.
— А ваши потомки?
— Умирать в ближайшее столетие я не собираюсь, так что это мне надо ставить вопрос о потомках. Но повторюсь, что все прошедшие столетия, герцоги Кас успешно решали свои проблемы без баронов Блад…
— Зато теперь вы есть и все наши враги, будут учитывать это.
Вампир задумался. Устные договоренности о будущем тем и были слабы, что являлись устными. Любая сторона могла трактовать их как пожелает и со временем ширина трактовок будет лишь разрастаться. А значит будущий конфликт неизбежен. Но служить герцогам, верными псами, вампиры не собирались.
— Нас устроит если воины баронства Блад не будут задействованы во внешних походах. Ни при каких обстоятельствах! — особо выделил последнее Александр, — Внутренние неурядицы мы готовы решать всей своей мощью, ваше сиятельство.
— И что вы относите к внутренним неурядицам, барон? — герцогиня расслабилась, получив наконец четкие и разумные условия и теперь узнавала подробности.
— Мятеж, разбойники, проблемы в Залоне, вторжение еще одной ородской армии…
Женщина заливисто засмеялась, прикрывая себе рот рукой.
— То есть, другими словами, все то, что вы делаете сейчас?
— Верно и все то, что без нашего присутствия, решить было бы невозможно. Поэтому я сразу и сказал, что нас устроит роль чуда божьего.
— Финансовые вопросы?
— Мы полностью будем платить все налоги своему сеньору! И конечно будем возмещать все расходы связанные с отсутствием дружины баронства в армии герцогства или будем выставлять необходимый отряд наемников.
Герцогиня кивнула. Предложенные условия были более чем щедрыми и не факт, что торгуясь, она смогла бы получить что-то лучшее, а тут их выложили ей без всяких переговоров. Сама она рассчитывала на куда как более жесткие требования со стороны магов и даже была готова пойти на них, но все получилось самым лучшим образом. Вот только один момент не давал женщине покоя.
— Скажите, барон… Вы так часто говорите "мы", а не "я", что невольно возникает ощущение… Только не обижайтесь, я не хочу оскорбить вас!
— Я слушаю вас, ваше сиятельство. Обещаю не обижаться!
— Вы говорите так, будто не являетесь владыкой над своими людьми, — выпалила герцогиня и замерла ожидая реакции собеседника на прямое оскорбление брошенное ему в лицо.
Александр замешкался. Рассказывать про Триумвират было глупо. Демократия и равенство в этом мире не приветствовались, да и понятий таких тут еще не знали.
— Для моих людей я главный, ваше сиятельство.
Но… я не являюсь единственным магистром обитающим в баронстве.Женщина от удивления пискнула и быстро хлопнула себя ладонью по губам.
— Надеюсь вы сохраните это в тайне, ваше сиятельство? Информация не должна покинуть эту комнату.
— Конечно-конечно, барон! — поспешно заверила герцогиня своего гостя, понимая, что такая откровенность стоит дорого, — Но как в свете этого факта смотрятся наши предыдущие договоренности?
— Все по прежнему, ваше сиятельство. Я главный и моя власть никем не оспаривается. И конечно остальные мои соратники полностью в курсе наших переговоров.
— Хорошо, Алекс! Я поговорю с сыном. Как только я смогу убедить его принять ваши условия и заключить договор от своего лица и лица своих потомков, я дам вам знать.
— О большем я не смею и просить, ваше сиятельство! — Александр вскочил и резко приложился губами к руке женщины, — Вы великолепны, герцогиня!
— Льстец! — бросила Марианна, но было видно, что ей приятно происходящее.
*****
Когда наконец вампир перестал осыпать хозяйку комплиментами, они смогли еще немного поговорить, на этот раз о делах герцогства и событиях в королевстве.
Король, покинувший Кас несколько дней назад, оказывается и не подумал взяться за ум, продолжая свою неравную борьбу с зеленым змием. Краткое затишье, наступившее в этой затяжной войне в последнее время, так же быстро завершилось и сражения продолжились с прежней интенсивность. Бочки и бутылки пустели и исчезали, чтобы их место заняли новые и остановить это не получалось. Даже придворные, начавшие в свое время спаивать короля, были уже не рады, ведь почувствовавший после падения Залона силу монарх, был совсем не тем человеком которому стоило попадаться на глаза, когда он был в состоянии сильного алкогольного опьянения. Царедворцы теряли должности при дворе с пугающей быстротой и все понимали, что вскоре терять будут уже головы.
— Одна надежда, что увидев разрушенную столицу, его величество одумается и возьмется за голову, — закончила свой рассказ герцогиня, сама понимая как жалко звучат ее слова.
— Я бы на вашем месте рассчитывал на помощь архимага Годиуса. Здравый смысл и алкоголь вещи несовместимые, а вот старый боевой маг передающий юному королю свою мудрость… — Александр не стал заканчивать, давая возможность собеседнице додумать самой.
— Вы правы, напишу герцогу Гуяну об этом. В конце концов это его внучка стала нашей новой королевой.
— И еще напишите ему, что не стоит устранять короля сразу, как только у королевы родится мальчик. Надо будет выждать пару лет и родить еще одного или двух детей.
— Откуда вы… — герцогиня не договорила, пораженная словами вампира.
— Догадаться не сложно, ваше сиятельство. Его величество проявил себя не самым лучшим правителем и уверен подобные планы уже строились многими герцогами королевства, поэтому и велись столь ожесточенные споры о персоне невесты. И потом вы резко срываетесь и едете в Гуян, в гости к герцогу, с которым расстались лишь несколько дней назад. А значит вы получили информацию, которая не могла ждать.