"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24

Лысый дорогу знал, рулил уверенно. Сначала мы прокатились по узкой грунтовке, после свернули в сторону и поднявшись по пологому склону, миновали горную долину. Были бы на колесах, объехали бы, а так напрямик — как пояснил лысый, когда машина форсировала небольшой бурный ручей.

— К разлому подъезжаем, — вскоре предупредил лысый, похоже знающий в окрестностях базы каждый камушек. Действительно, через пару сотен метров впереди показалось зеленое свечение — видимое как кислотно-зеленое даже в шакальем спектре шлема, а потом выехали и к самому разлому.

Собственно, никаким разломом, каньоном или ущельем это не было — напоминало местами пересохшую грязевую реку, шириной в три десяткам метров и с длинными лужами яркой зеленой кислоты. И это «русло» определенно было чужеродным — это грязь чужого мира, здесь поверхность нашей земли словно оказалась раздвинута. С рокотом напрягающегося мотора переваливаясь через созданные от этого расширения складки — бугрившиеся слои дерна, камни и несколько смятых кустов, подъехали к краю разлома.

Лысый остановился, а я тут же выпрыгнул из машины и подбежал, потрогал ногой. Плотная мешанина подсвеченной слабым зеленым грязи, но выглядит так, что ехать — на гусеницах, вроде бы можно. Да и на колесах бы проехали, если их спустить до состояния блинов, но хорошо время на это тратить не нужно. Вторая машина с клонами-воительницами между тем встала рядом, и вдруг оттуда раздалась короткая очередь, а секундой позже еще одна. Обернувшись по направлению мелькнувших трассеров, увидел как по руслу грязевой реки в нашу сторону несется белесая в спектре шакальего зрения волна рептилий. Примерно в полукилометре, меньше минуты у нас — там двуногих гуманоидных ящеров нет, это группы быстрого реагирования из стремительных тварей второй волны. Ну, как группа — несколько тысяч, навскидку.

— Поехали-поехали-поехали! — заорал я, запрыгивая в машину.

Лысый нажал на газ и оба Лэнд Ровера, одновременно ускоряясь выкатились на зеленоватую грязь, по широкой траектории объезжая лужи опасной даже на вид яркой кислоты. Я высунулся из окна, посмотрел — нормально, едем. Опрометчиво выскочили конечно, не будь рептилий так бы не рисковали.

— Долго нам еще?

— Пара километров, вон за тем склоном, — показал лысый вперед.

Не успеем, быстро прикинул я, что орда рептилий бросится нам наперерез.

— Ушан!

— Макс, да, я понял! Тормозните только на ровном месте как разлом переедем.

Понял он все, наконец получив возможность стать героем.

— Виталь, гоняешь кругами набирая ярости, после стараешься отвлечь от нас эту срань. В самую массу не лезь, понял!?

— Понял, поня-а-а-а-ал!

С ревом мотора наш внедорожник уже выскочил на берег, взлетев на кромке берега на несколько метров вверх. Приземлился с хрустом, но на колесах-гусеницах устоял, и вперед даже дальше проехал. Лысый затормозил, давая Ушану возможность выпрыгнуть.

— Пять секунд! — крикнул я водителю, выпрыгивая из машины вместе с Ушаном.

Пока Виталик запрыгивал на своего биомонстра, я подбежал к собственному огненному мустангу. Схватил за поводья и пробежался вместе с ним несколько метров, разгоняя его в сторону приближающейся биомассы.

— Убей! — закричал я, отправляя биомашину в самоубийственный забег. Зачем только стремена регулировал — мелькнула странная мысль, совершенно сейчас неуместная.

— Н-но, н-но! Вперед, лошадка! — услышал я, как кричит разгоняющий коня Виталик, ударяя его пятками.

— Ушан, в толпу не лезь, по краю и за собой уводи!

— Я поня-а-а-ал!

Коротко проводив его взглядом, с разбега запрыгнул на пассажирское место — на гусеницах непривычно высоко залезать. В тот момент, когда захлопнул дверь и машина с рыком мотора резво тронулась с места, позади раздался взрыв и ярко полыхнуло пламенем — мой мустанг добежал до накатывающейся толпы рептилий.

Да, скверна поглощает иные стихии. Но в этот раз в толпу влетело брандером живое существо, а эманации его смерти придали взрыву энергии. Как я и догадывался.

Лысый уже вел машину вперед, и ехал теперь отчаянно быстро. Внедорожник трясло, но равновесие он сохранял, поднимаясь по пологому склону. Я — высунувшись в окно, смотрел как разгорающаяся огнем комета врубилась в ряды накатывающего по разлому живого ковра.

Похоже, Ушан мое «понял?» на длинном органе помпонил — никаких кругов, попыток отвлечь внимание и избежать прямого столкновения, он в орду как Титаник в айсберг вошел. Или как айсберг в Титаник, уже как посмотреть — успел увидеть я, как от огненной кометы разлетаются по сторонам фигурки рептилий. Да, похоже что Ушан очень быстро набрал ярости для разгона и весьма бодро врубился в толпу — как недавно, когда гонял Дикую Охоту. Надеюсь, разгона и приобретенной после убийства фурии ярости ему хватит, чтобы суметь убежать.

Потому что рептилий сейчас намного, намного больше, чем крысолюдов на острове Саба, который Ушан раскидывал вместе с Данилой. И еще местные твари в родной и благожелательной ядовитой стихии.

Машину в этот момент подбросило, и я чуть было не сломал себе шею, ударившись о верхней край двери. Пришлось залезть обратно, во избежание. Около километра мы проехали в бешеном темпе, и даже в шакальем спектре зрения я успел увидеть эхо пламенеющей вспышки позади, и донесшийся эхом внушительный грохот, а чуть погодя машину даже покачнуло.

Об энергии эманаций смерти думать не хотелось.

Два наших внедорожника миновали пологий склон — пролетев в прыжке даже пару метров, и под уклон понеслись к следующей горе, на вершине которой, как кричал лысый, находится нужная нам метеостанция. Очертаний ее вообще не видно, не прав я был в своих предположениях.

И вдруг, словно границу пересекли, сияние ударило по глазам, ослепляя.

— Стой!!! — едва успел заорать я.

Едва отвернулся от источника света как заметил, что шакалий спектр изменился, став зернистым, размытым. Как это было на острове Саба — и срывая с головы шлем я понял, что мы влетели в сумрак. Лысый на мой крик отреагировал мгновенно, топнув по педали — машину повело юзом, но остановились.

— Назад-назад-назад! — орал я, пока лысый переключал передачу, выезжая из тумана, не успевшего его обратить. Выехали, успели.

Ясно теперь, почему сияния не видно — вокруг очага активности накрывающий вершину горы сумрак, я об этом просто не подумал. А едва в сумрак заехали, как шлем источник энергии определил, едва меня не ослепив. Но это все краем думалось, потому что основная беда в том, что ехали мы со второй машиной не бампер в бампер, так что клоны-воительницы проехали далеко вперед, пересекая границу и не успев затормозить.

Черт, вот это неприятность — сейчас рядом еще окажется четыре демонических твари, в которые превратятся клоны. Надеюсь, им хватит ума не вылезать из машины, хотя окна у них у всех открыты, так что…

Додумать я не успел. Раздался нарастающий звук двигателя и из сумрака — задом, подвывая коробкой передач, выехал второй внедорожник. Сидящая за рулем Двенадцатая высунулась в открытое окно, приподняла прибор ночного видения и вопросительно на меня посмотрела. Вот это приятная неожиданность, оказывается клоны сумраку не подвержены. Логично, в принципе — души нет, нет и на нее влияния.