"Фантастика 2025-97". Компиляция. Книги 1-20

На чтении молоденькая мастер Спенсер-Мун привычно зачитала короткий рассказ, затем мы его разбирали. Не позавидуешь ей. Во-первых, учебного материала мало, потому что использовать произведения маггловских авторов нельзя по идеологическим причинам, хороших же писателей-магов раз-два и обчелся. Во-вторых, она должна за год довести навыки школьников до приемлемого уровня, в идеале привив им вкус к хорошей литературе. Хогвартс ведь позиционируется как элитная школа, откуда выпускаются всесторонне развитые личности. Вот и сидит недавняя выпускница вечерами, пытается доказать пришедшим на дополнительные занятия детишкам, что читать не просто полезно, но ещё и интересно.

Если вдуматься, младшему преподавательскому составу, особенно работающему с первым-вторым курсами, не позавидуешь. Нагрузка серьёзная, зарплата маленькая, статус спорный. Неудивительно, что у них текучка бешеная.

Вечером в зал лично я вступал с некоторой опаской. Прошедшие два месяца убедили, что странности присущи не одному директору сего воспитательного заведения, оно накладывает отпечаток на весь педагогический состав. Флитвик не видит проблемы в изучении его учениками откровенно чернушных заклинаний, Макгонагалл ночами гоняется за клубком по коридорам, профессор Спраут испытывает нежную любовь ко всякой растительной жути. У нас цербер на третьем этаже живет, помните? Поэтому, увидев стереотипных летучих мышей и сотни тыкв-фонариков, я облегченно выдохнул и поспешил занять свободное место за столом, надеясь, что дальше фантазия наставников не разгулялась.

Сегодня ведь должен быть бенефис Квиррела.

— Падма, — окликнул я красавицу-индианку, — что-то я не видел сегодня любимицу твоей сестры.

— Кого?! – изумилась та.

— Грейнджер.

— Ах, эта. Рон Уизли ей что-то сказал, и она плачет в туалете, — девочка состроила жалостливую и одновременно раздраженную гримаску. – Слушайте, мне её жаль, но нельзя же быть такой твердолобой!

— Безапелляционной, — добавила Мораг.

— Упертой, — вставила Мэнди.

— Мне казалось, вы не общаетесь.

— Парвати и Лаванда прожужжали мне все уши, — пожаловалась Падма. – Она не плохая, но непробиваемо самоуверенная и везде лезет!

— Иными словами, типичная гриффиндорка. Правда, насчет непробиваемости ты, кажется, ошиблась.

Девочка пожала плечиками ещё раз и оглядела стол, на котором внезапно появилась еда. Предложив ей свою помощь и накладывая еду в тарелки, я испытывал сложную смесь эмоций, главнейшей из которых было, пожалуй, облегчение. Канон не меняется, всё идет по плану.

Закончить ужин мы не успели. С грохотом распахнув двери, в сбившемся набок тюрбане и с написанным на лице ужасом в зал ворвался Квиррел. Такой способ войти сразу привлек всеобщее внимание, Квиррел же ещё и подбежал к учительскому столу и громким шепотом простонал:

— Тролль! Тролль в подземелье! Спешил сообщить!

После чего театрально сполз на пол.

Народ оживился! Особо впечатлительные особы даже попробовали удариться в панику, и неизвестно, чем бы дело кончилось, не вмешайся Дамблдор. Директор одним мощным рявком доказал, кто тут альфа-самец. Повинуясь его приказу, старосты начали строить подопечных, готовясь вести их по гостиным. Причем если Слизерин и Рейвенкло в целом сидели спокойно, ожидая конкретных указаний (или впав в ступор от неожиданности, что тоже возможно), то барсуки устроили нечто вроде броуновского движения. Идти вниз, в подземелья, им явно не хотелось.

Старосты Гриффиндора пытались не столько увести младших, сколько удержать на месте всех желающих сбегать посмотреть на тролля. Вот, кстати…

Сунуть руку во внутренний карман, сосредоточиться, ощутить в пальцах прохладную тяжесть металла. Вытащить руку, надеть на кисть широкий стальной браслет. Снова залезть в карман, прикрываясь полой, наклониться, под столом вытащить короткий обрез, вставить патроны в стволы, по-прежнему прикрываясь столом, засунуть обрез обратно. Выпрямиться. Оглядеться.

Слева закончил шевелиться Артур. На пальцах у него ощутимо прибавилось колец, а на шее болталась толстая цепь с круглой серебряной подвеской. Мы понимающе переглянулись.

Что характерно, остальные мальчишки-первокурсники ничем таким не светили, так что, похоже, в распределении нас по разным спальням имелся некий глубинный смысл.

— Первый курс, подъём, мы уходим! – наконец объявил Хиллиард.

Под конвоем старшекурсников, взявших младших в плотную «коробочку», Дом добрался до гостиной, где торопливо разбежался по углам. Переживать. Всё-таки большая часть рейвенкловцев – одиночки, после внезапного ЧП нам удобнее заново проиграть ситуацию в тишине и спокойствии, буквально выдохнуть скопившееся напряжение. Удобнее всего обдумывать происшедшее оказалось в собственной спальне, где я с легким вздохом облегчения завалился на кровать. Шелби поступил так же.

Расслабиться не получалось.

А если что-то пойдёт не так? В книге дети спаслись чудом, прошли по самому краешку. Один неловкий шаг, подвернувшаяся нога, и результатом – три трупа. На волоске всё держится. Конечно, в Хогвартсе школьникам стены в прямом смысле помогают, но всё же, всё же…

Легко рассуждать о необходимости следовать канону, глядя издалека.

Замечаю, как трясутся руки, и крепко сжимаю кулаки.

На соседней кровати сел Артур, развернулся лицом ко мне:

— Мне показалось, или в твоем кармане скрывается нечто, ммм, нестандартное?

Действительно, хватит себя накручивать. Лучше отвлечься.

— Обычный обрез от двустволки. Даже не зачарованный.

— Тогда какой смысл? – искренне удивился Шелби.

— Смысл в патронах. Крупная серебряная дробь, вываренная в зельях и с рунической гравировкой. Прошибает любые индивидуальные щиты вплоть до «Бастиона».

— Ого!

— Выстрел из двух стволов стоит шестьдесят галлеонов, — пришлось обломать его мечты. – Дядя поклялся, что, если я без толку потрачу хоть один патрон, моя задница превратится в кровавое месиво.

Подобный подарок многое говорит как о моих родственниках, так и об их мнении насчет «самого безопасного места в Британии».

— Мне обычный комплект насовали, — разочарованно сообщил Артур. – Щиты, «Посох молний» в кольце и «Глухой мешок» на крайний случай.

— «Мешок», надеюсь, не носишь?

— Нет, окклюменцию учу. Слушай, пошли в гостиную! Может, узнаем, откуда в школе тролль взялся. Сам что думаешь?

— Со стороны он забрести не смог, его бы охранные чары не пустили. Образец для практических занятий?

— Или чья-то глупая шутка, — предложил ещё вариант мальчишка. – Интересно, насколько тролль разумный и дрессированный.

— Пошли, — со вздохом согласился я, поднимаясь с кровати. – Потрясем любителей зверушек на предмет информации.

— Какое емкое выражение!

Положительной стороной похода в гостиную оказались обнаруженные там накрытые эльфами столы. Без того количества разносолов, как в зале, зато сытно и вкусно. Взбудораженные рейвенкловцы непривычно галдели, обычно тихая атмосфера сменилась приглушенным гулом множества голосов. Самое главное – почти ни у кого в руках не было книг!