"Фантастика 2025-97". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Зарубежные гости предсказуемо выражали недовольство.
— Нечестная игра! – кокетливо покачивая пальчиком, говорила Софи, одна из немногих шармбатонок, часто общавшихся с нашими учениками. Большинство после того вечера держались отстраненно. – Хогвартс удвоил свои шансы на победу.
— Полагаю, мадам Максим это понимает и постарается получить компенсацию для вашей представительницы, — ответила болтавшая с ней Спарроу.
— Хотелось бы верить, так будет справедливо!
Дурмштрангцы показывались в замке ещё реже. Паранойя Каркарова получила обоснование, к тому же, поговаривают, у него произошло несколько стычек с Грюмом,
Инцидентов с участием Поттера, насколько мне известно, не случалось. То есть обошлось без драк, проклятий, подлитых зелий и прочих изысков. Причин я вижу две, и первая – сказочная удачливость гриффиндорца. В магическом мире под удачливостью понимают сочетание интуиции, голого везения, умения быстро реагировать на изменение обстановки и много чего ещё, внешне выглядящего случайностью, но по факту таковой не являющимся. Всем этим Поттер обладал. Кроме того, он прекрасный боец; сходившиеся с ним в учебных поединках рейвенкловцы утверждали, что стиль у него так себе, зато потрясающая природная ловкость и огромная магическая сила.
Вторая причина заключается в преподавателях. Куда бы Поттер не пошёл, поблизости маячил кто-то из старшего персонала Хогвартса. Не впрямую и не вблизи, но при первых признаках конфликта вмешивались они быстро.
Разумеется, говоря о Поттере, нельзя не упомянуть о Малфое. Тот в кои веки включил мозги и организовал полноценную кампанию освистывания извечного врага, попутно продвигая Седрика. Идея со значками «поддержим Седрика» принадлежала ему. Надо сказать, предложение оценили, значки нацепили многие, даже те, кто на конфликт смотрел издалека – они просто увидели способ поддержать чемпиона Хогвартса. Безусловно легального чемпиона, да простится мне формулировка. Поттеру, понятное дело, легче от этого не стало.
Что касается Диггори. Он, разумеется, подобрал момент для разговора со мной.
— Ты знал, кого выберут!
— Звучит как обвинение, — против воли фыркнул я. Мама меня за такое по затылку шлепала.
— Разве не так? – уже не столь агрессивно спросил он.
— Не совсем. Отойдём, — кивнул я в сторону окна, находившегося в глубокой удобной нише. Диггори принял предложение, и спустя минуту мы уже сидели на широком подоконнике. – Насчет тебя я был уверен процентов на восемьдесят, в случае Крама на девяносто пять. Сложнее всего было просчитать французов, но после того, как узнал, что у кандидата в министры магии Франции Армана Делакура дочь учится на старших курсах Шармбатона, склонился к её кандидатуре. Хотя, говоря откровенно, угадал.
— Считается, что Кубок беспристрастен.
— Так оно и есть, — согласился я. – Артефакт старый, простой как лом и такой же надёжный. Ему нельзя сказать «выбери того-то», не послушает. Зато можно установить граничные значения, ввести критерии выбора, которые укажут нужную кандидатуру.
Турнир Трех Волшебников – событие политически значимое. Политики, за него отвечающие и его организовавшие, не имеют права доверить выбор участников случайности. Поэтому, скажем, Дурмстранг выставил Крама. Виктор популярен, за него будут болеть, он даже в случае поражения обеспечит школе благожелательное внимание прессы. Идеальный кандидат.
— А что насчет меня?
— С тобой сложнее. Наш чемпион, во-первых, должен быть тесно связан с Министерством, то есть кто-то из родителей, а лучше — оба должны являться чиновниками.
Во-вторых, он, или его семья, не должны принадлежать к одной из влиятельных группировок. Гриффиндор и Слизерин в пролете почти целиком. В-третьих, личная сила, репутация среди сверстников, происхождение. Я отбрасывал кандидатуры до тех пор, пока не осталось всего две, твоя и Хелен Долиш с нашего факультета. Но Хелен не так сильна, и дядюшка у неё очень мутный тип – может отомстить за племянницу, случись что. Ты выглядел предпочтительнее.— То есть обычный расчет, — медленно выговорил Седрик. – Я-то думал…
— Что? – мне стало интересно.
— Неважно, — тряхнул он головой. – Мне казалось, ты что-то узнал особенное. У тебя же какой-то близкий родственник в отделе международного сотрудничества работает.
— Дядя Кеннер. По уши Непреложными обвешан, да и не того он полёта птица.
— Понятно.
Пока он молчал, я прикидывал, насколько успешно навешал ему лапшу на уши. По всему выходило, что успешно. Абсолютно всё, сказанное мной, легко проверить и звучит убедительно, то есть подозрения вызвать не должно.
Диггори прекратил зависать и поднял голову:
— Что думаешь про Поттера?
— Если ты про то, сам ли он подкинул бумажку в Кубок, так у нас на Рейвенкло составлен длинный список организаций и лиц, которым выгодно участие Поттера в Турнире. Когда я его видел в последний раз, в нём было тридцать два пункта. Я думаю, что Поттер бы не смог. Даже если бы он каким-то чудом сумел преодолеть заклятье Дамблдора, то откуда узнал о способах корректировки сознания Кубка?
— Конфундус…
— Кубок создавался с учетом подобных заклинаний. Стандартными методами его не прошибешь, а специализированные Поттеру узнать просто негде.
— Вообще-то все его предки были артефакторами.
— Угу. Только наследство он получит после полного совершеннолетия, в семнадцать. До того его кругозор ограничен школьной программой. Да и давай откровенно – Поттер, конечно, силён. Но совсем не умел. Сам знаешь, какие у него оценки.
— Это уж точно, — усмехнулся Седрик.
— Ладно, — соскочил я с подоконника. – Если больше вопросов нет, то пойду. Ты как, к первому этапу готов?
— Непонятно, к чему готовиться, — скривился барсук. – Крауч говорил о проверке смекалки. Понятия не имею, что он имел в виду.
— Ну, в прошлых Турнирах обязательно участвовала всякая живность, — сообщил я то, что он наверняка и так знал. – Хагридовы соплохвосты к ноябрю не вырастут, уже хорошо. А вообще – ищи подсказки. Директор и другие посвященные, конечно, под обетом молчания, но намёк наверняка постараются дать.
— Хорошая мысль, — с серьёзным видом кивнул он. – Спасибо.
Соплохвостов в моей жизни стало как-то много. Правда, их самих стало мало, пусть они и выросли, уже больше метра в длину. Их убыль я списывал на естественный процесс, жрут друг друга они с удовольствием, но всё оказалось несколько сложнее.
— Сто галлеонов за парочку, — озвучил цену Хагрид. – Эксклюзив, значит. Понимать надо!
— Какой эксклюзив, Хагрид? – пусть деньги не мои, промолчать я не смог. – Их у тебя уже куча народа купила. Давай за полтинник.
Простоватую манеру общения с учениками, став профессором, лесник не изменил. Выглядело бы смешно, начни он требовать обращаться к нему со всем положенным пиететом. Однако совсем фамильярничать не позволял.