"Фантастика 2025-97". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
В тот вечер мы ни о чём не говорили, только игра. Отвезли меня домой опять в составе конвоя. Доставили в целости и сохранности. Но меня дома буквально скрутила судорога, всё-таки я был очень напряжён в гостях у царя. С мечтой о баньке с трудом уснул. Мучали мысли о будущем. Если царь опять меня призовёт, это будет знаковое событие, это значит приближение к его особе.
На утро я поехал к Степану Головину. Правда он сидит теперь в другом здании. Но вроде тот обрадовался встрече. После обмена любезностями я задал мучавший меня вопрос.
Выслушав меня, Степан попытался задать наводящие вопросы.
— Да не знаю я Стёп. Видел её всего минуту в царских палатах. Что скажешь?
—
— Да так, вызвали по срочному делу, — попытался увильнуть от ответа я.
А сам лихорадочно пробовал изнасиловать свою память. Первая супруга у царя была дочерью Тверского князя Бориса. А вот нынешняя должна быть племянницей византийского императора Константина XI Софьей Палеолог. Тогда откуда взялась эта самая Зоя Фоминична. Ответ на этот вопрос я получил значительно позже. Оказывается Зоя — это второе имя царицы, возможно крестильное или как ещё говорили прямое, то есть полученное при крещении в честь святого, память которого выпадает на день крещения.
Получается, что я увидел ту самую Софью, последнюю из императорского дома Палеологов, занявшую царский трон. Она оставила у меня двойственное впечатление. Чисто по-женски она мне не глянулась, не мой типаж. А вот ум и напористость в её глазах заставляют вспоминать эти моменты.
Я не удивился, когда меня опять пригласили ко двору. На этот раз всё прошло проще. Заехали уже знакомые ребята, дали мне время одеться и привезли к тому же крыльцу.
Хм, а царь азартен. На сей раз он сразу кинулся в бой, предлагая мне размен фигурами. Уверен, что прорабатывал накануне этот подход. Но кто ему сказал, что я обязан принимать его жертву. Первую партию соперник слил, причём заметно, что он рассчитывал на иной результат. Во время второй открылась дверь и вошла царица. На сей раз Софья одета в голубое платье, на голове убрус из шёлка, украшенный камнями и золотой нитью. Царица упорно открывает только лицо, всё остальное закрыто одеждой. Глянув мельком на меня, она подошла и встала за спиной мужа. Это стало меня отвлекать, тем более что царица периодически опять стала меня гипнотизировать. А взгляд-то у неё тяжёлый, прямо давит. Склоняясь к уху мужа, она явно подсказывает ему.
Я «зеванул» слона, потом попал на вилку королю и прохлопал ладью. Пришлось признать поражение, когда царь загнал меня в угол.
Откровенных ошибок он не делает, явно любитель этой игры.
Видимо в награду за проигрыш меня оставили на лёгкую вечернюю трапезу.
Царица продолжает меня удивлять, она ведёт себя иначе, не как принято сейчас. Не стесняется присоединиться к мужской компании, если рядом муж. Да и Иван с улыбкой смотрит на её чудачества. Другую бы давно уже выгнали с такими замашками и определили в женский монастырь. Но Софья — наследница византийского трона. И именно она принесла Ивану легитимацию его претензий на роль главы всех православных. Многие европейские монархи именно после брака Ивана с Софьей признали нашего государя как равного им.
Пока что меня держат за комнатную собачку, я развлекаю государя и он меня периодически приглашает к себе.
В один из вечеров нас опять навестила Софья. Она пока плохо говорит по-русски и царь общается с нею на греческом. Заметно, что он тоже труден для государя, поэтому часто они просто обмениваются жестами.
После второй партии женщина неожиданно произнесла фразу на родном языке. Царь нахмурился, потом встал и уступил кресло.
Она что решила сыграть против меня? Иван сел в кресло у окна и налил себе чащу вина. При этом он задумчиво посмотрел на нас и подмигнул мне.
Ага, он хочет, чтобы жена выиграла. А потом
опять устроит мне выволочку?Софья играет очень аккуратно, чувствуется, что некий опыт имеет. Но явно уступает мужу. Мне стоит немалых сил не поймать её на ошибках. Но я мужественно держусь. Внезапно я протянул руку над доской для обмена пешками и случайно коснулся её указательного пальца. От осознания того, что прямо напротив сидит племянница византийского императора, знаменитая бабка Ивана Грозного, меня потряхивает. А это касание вообще заставило меня побледнеть и испуганно отдёрнуть руку.
Возникла неловкая пауза, которую с блеском разрешила сама царица. Она вдруг впервые улыбнулась мне и её лицо удивительным образом преобразилось. Стало почти красивым. Но, лукавая женщина, воспользовавшись моментом объявила мне шах. Когда я стал бегать от неё, оно повторила нечестный трюк, уже сама умышленно коснулась меня пальцем.
Неудивительно, что царица абсолютно заслуженно выиграла. А я дома вспоминал это странное чувство. Нет, я не млел тогда от касаний. Это было нечто другое, крышу сносило от понимания того, что царица оказалась вовсе не заносчивой и отнеслась ко мне по-доброму.
Реконструкция облика Софьи Палеолог
А когда я получил разрешение удалиться из Москвы, сразу заторопился домой.
— Неужели ты ей видел, как меня сейчас?
Ольга по девчоночьи теребит меня за рукав требуя немедленного повторения рассказа. Мы навестили тестя и там я и поведал, что несколько раз был в великокняжьем дворце и даже общался с царицей. На всех это произвело неизгладимое впечатление. Ольга раз за разом заставляла меня пересказывать каждую мелочь. Разумеется, о том последнем случае я не никому не говорил. Зато тесть живо интересовался моими делами в Коломне.
Так получилось, что здесь в Новгороде он помогает Арсению и Ольге. Ну, скажем так — присматривает за ними.
На моей верфи постоянно сидит московский приказчик. Он контролирует процесс постройки судов для царской флотилии. Мы продолжаем штамповать уже апробированный тип торговых скоростных судов. Знаю, что мои доски идут и на другие верфи, где строят не только торговые суда. А также чисто военного назначения. Царь Иван пытается таким образом выйти на простор Северного моря и начать самостоятельно торговать с Англией и Испанией. Таким образом здесь ничего интересного для меня пока не происходит.
После того, как Ольга дала мне отчёт о состоянии дел в нашем селе Юрьеве, я загорелся сам туда смотаться. В Сомово всё прекрасно, Арсений цветёт и пахнет. Уже стал отцом двоих прекрасных деток, надеюсь не последние. Прибыль с моих предприятий он регулярно сдаёт Ольге, и та прячет в сундуки подальше от жадных и завистливых глаз. Для этой цели она приказала вырыть подвал под нашим домом. Типа если всё сгорит, то сундуки с серебром останутся. Надо озаботиться вопросом переводом серебра в золото и камни. А то накладно копить серебро, много места занимает.
У нас получилось отличное путешествие, начало августа выдалось не жарким, и мы добрались до нашего села с комфортом. На берегу нас ожидали две повозки. В одну забрались мы с Олей и её две служанки. Во вторую набились мои гвардейцы. Так не торопясь мы и поднялись на высокий холм.
Батюшки, красотень то какая. Отсюда открывается шикарный вид. Колосящиеся поля, ячмень — желтые, красноватые — это рожь и серебристый — овёс. Крестьяне заканчивают убирать зерновые. Рожь уже в снопах, овёс и жито (ячмень) на подходе. В наших краях уборка зерновых всегда происходит позже, чем на юге.