"Фантастика 2025-97". Компиляция. Книги 1-20

– Вы чего так долго? – спросил Стас.

– Да Феклушу в багаж сдавали, – ответила я, – палиться нельзя, слишком много нелегального компромата везем.

– Компромата? – удивился Погодин.

– Один Жоркин гульфик чего стоит! – огрызнулась Хуня. Селедкин покраснел и, видимо, хотел ей что-то ответить, но тут нас всех пригласили на посадку.

Корабль располагался недалеко от здания космопорта. Ярко-алый цвет корпуса и обтекаемая форма космического лайнера притягивали взгляд и выделяли «Этилгейл» среди других военных и гражданских транспортников. Под названием, написанным большими черными буквами на общем языке коалиции, значился порт приписки – Высшая Звездная Академия, и красовалась эмблема – девятиконечная звезда.

Тихо переговариваясь, курсанты небольшими группами, не спеша шли к месту посадки. Стас и Жорик вышагивали впереди, а мы с Хунькой следом.

– Жор, а Жор, – Погодин приобнял Селедкина за плечи, – ну и колоритное у тебя семейство! Особенно бабушка. Ну, чисто генерал! Серьезная женщина. Откуда ты сам-то?

– Сру… Сру… – начал было Жоффрей.

– Да, ладно тебе, – усмехнулся Стас, – не бойся! Все свои!

– С Руси Возрожденной, – выдохнул Жорик и зарделся, добавив, – и вовсе я не боюсь. Дослушивать надо!

– С Руси, так с Руси, – пожал плечами Погодин и зашагал дальше.

– А чего раньше не сказал? – спросила Хуня.

– К сло… К слову не пришлось, – Жоффрей низко наклонил голову, явно не желая продолжать эту тему.

Еще лет сто назад, в разгар противостояния тентурийцам, стали появляться на Земле поселения, люди в которых жили, придерживаясь старых традиций. Каждый, кто переселялся в такое место, хотел прикоснуться к истокам, попасть в историческое прошлое. Вот и стали возникать территории сродни заповедникам. Они носили громкие названия, например: «Новые фьорды викингов» или «Обновленные северные кочевья». Местное население возрождало старинные ремесла, добровольно практически полностью отказывалось от благ цивилизации. Исключение составляли обязательное образование каждого ребенка согласно выбранному направлению и, пожалуй, связь. В остальном же, это были этнические музеи под открытым небом. Вот одним из таких мест и была «Русь Возрожденная». Изделия, изготовленные мастерами по старинным рецептам, ценились и стоили очень дорого. Кроме того, постоянные экскурсии пополняли доход таких общин, несмотря на полное самообеспечение одеждой и продуктами питания.

– А почему ты Жоффрей, а не, скажем, Добрыня или Тит? Я слышала, в таких местах принято называть старинными именами, – вклинилась в их разговор Хунька.

– Ма… Ма… Мама у меня не местная, – ответил Жоффрей.

– Странно, а при бабушке ты не заикался, – удивилась я, а сама улыбалась, представляя нашего худого Жорку с именем Добрыня.

– Побаиваюсь, – смутился он.

– Я тоже от такой бабушки в штаны бы наложил, – откликнулся Стас.

У трапа корабля нас поджидал не кто иной, как легар Высшей Звездной Академии Белиготар Сорг. За его спиной, неподвижными статуями застыли тентуриец и варг, уже виденные нами в летной школе. Рядом стояли Истархов и полковник Вихров. Новоиспеченный ректор вышел вперед и скомандовал:

– Построились в шеренгу по одному!

Сорг прохаживался вдоль нашего строя, внимательно рассматривая каждого из курсантов. Его голос – бархатный, обволакивающий, казалось, проникал в каждую клеточку тела, заставляя вникать во все сказанное.

– С этого момента вы являетесь курсантами Высшей Звездной Академии, а после принесения военной клятвы МКН, станете, практически, собственностью, Коалиции. Миссия ваша уже началась и назад пути не будет, – эльф лениво вертел в холеных руках какую-то блестящую тросточку, – с этого момента в вашем лексиконе нет слов «я не могу», там осталось только «я не достаточно делаю, чтобы смочь». Я ясно изъясняюсь?

– Да, легар Сорг, – дружно выдохнули курсанты и на лице остроухого расплылась довольная улыбка.

– Представляю вам старших офицеров. Тангир Шенг Стшарсси, – вперед вышел рослый тентуриец, окинул недобрым взглядом весь строй, а затем отступил на свое место, – и тангир Путау Вайми, – на сей раз варг сделал шаг вперед и лукаво улыбнулся, – к ним вы можете обращаться также, как и к своим непосредственным кураторам, по всем возникающим вопросам. Это понятно?

– Да, легар Сорг, – снова ответили мы.

– Полет от Лунопорта-1 до ВЗА на планете Кхарма по земному времени составит около девяти часов. Траектория передвижения корабля рассчитана на три гиперпрыжка, поэтому во время перелета кают не покидать, по кораблю не ходить, о времени приема пищи будет сообщено по внутренней связи. Ваши каюты покажут старшие офицеры. Вопросы есть?

Вопросов у нас не было.

– Тогда, вольно! Разойдись! До отлета еще час, можете подышать напоследок родным воздухом.

Белиготар Сорг отвернулся и о чем-то тихо заговорил с офицерами, а мы… Ну, мы разошлись, как приказано. Хунька, с подозрительно хитрой физиономией, что-то шептала на ухо Стасу, показывая в сторону тентурийца. Погодин ее внимательно слушал и изредка кивал, расплываясь в улыбке. Жоффрей мечтательно смотрел в темное звездное небо, а я… Я высматривала бабушку, нервно прохаживаясь вдоль борта.

Астерийский корабль возвышался черной громадиной неподалеку. Я поглядывала в ту сторону, но хрупкой родной фигурки не было видно.

– Что-то потеряли, курсант Верник? – глос нашего легара, неожиданно прозвучавший совсем рядом голос, заставил вздрогнуть.

– Никак нет, – отрапортовала я, вытянувшись по струнке, – согласно вашему приказу, дышу воздухом!

– Вольно, курсант, – промурлыкал эльф, – вы определенно что-то рассматриваете. Чем вас так привлекло астерийское судно?

– ЖДу своего родственника, – не стала лукавить я.

– Откуда у землянина астерийские родственники? – усмехнулся этот блондинистый лис.

– Это допрос, легар Сорг? – и чего он ко мне привязался? Там на сцене в летной школе, здесь…

– Аленька, – раздался позади меня родной и любимый с детства голос.

Я улыбнулась, поворачиваясь к бабушке и растерялась. Моя стойкая, смелая и решительная ба, профессор космической археологии, стояла, как мраморное изваяние, во все глаза уставившись на эльфа. Перевела взгляд на легара. Боже мой! Та же картина. Эленмарец выронил свою металлическую трость, и она со звоном откатилась в сторону. Но легар даже глаз не отвел от напряженной бабушки Пелагеи. Его лицо было настолько растерянным и удивленным, что захотелось подергать за рукав и сказать ему волшебное «Отомри!».

Стоят и молчат. И я стою и молчу. Минута… Две… Три… А ведь отлет скоро и время не резиновое. Подхожу к бабушке, беру под локоток и подвожу к эльфу.

– Позвольте вам представить – моя бабушка Пелагея Джоновна Вельская, гениальный ученый, профессор космоархеологии. Ба, – подергала ее за кофточку, но она так и не обратила на меня внимания, продолжая смотреть на эльфа. Да… Дела… Она что на всех эленмарцев так реагирует? – Бабушка! Это легар Высшей Звездной Академии Белиготар Сорг.

– Гея, – первым отмер белобрысый.

– Здравствуй, Тар, – тихо поздоровалась бабушка, схватив меня за плечи и выставив перед собой как щит.

– Вы что, знакомы что ли? – удивленно спросила я, а в ответ – тишина. Кто бы сомневался!

Стоим. Смотрим. Молчим. А время идет между прочим.

– Ба, – нарушила я тишину, которая меня очень сильно напрягала, – может вы мне что-нибудь объясните? У меня отлет скоро.

– Без нас не улетят, – хрипло выдохнул легар и снова замолчал.

– Познакомься, Аленька, – отмерла наконец-то бабушка.