"Фантастика 2923-134". Компиляция. Книги 1-23

Едва мы оказались в комнате, как мой взгляд остановился на лежащей на столе Глории! Внутри что-то оборвалось. Я замер, глядя на девушку и не понимая, жива она или нет.

Кейси повернулся, целясь в меня из пистолета. Я мгновенно выставил между нами невидимый барьер. И едва сдержался, чтобы не превратить ублюдка в живой факел.

— Что это значит?! — заставил я себя задать вопрос.

— Видите ли, господин Блаунт, вы слишком далеко зашли в расследовании этого дела, — проговорил Кейси. — Вы и ваша назойливая неугомонная подружка. Нас это не устраивает. Ладно, она убила Нокса, туда ему и дорога, но вы… О, вы слишком опасный противник! У вас есть знания, недоступные простым людям. Как вам удалось избавиться от беса? И что вообще произошло в школе? Мы никак не можем этого понять. Орден обеспокоен.

— Кто мы? — спросил я. — И что за орден?

— Орден Дракона.

— Что за бред ты несёшь?! Убери пушку, и поговорим нормально!

Кейси отрицательно покачал головой.

— Разговаривать нам осталось недолго. Видите ли, господин Блаунт, вы убили сначала тех женщин и священника, а затем — лейтенанта Глостер. А я вас застукал. Вы пытались меня прикончить, и мне пришлось вас застрелить.

— Ты соображаешь, что несёшь?! Я только что приехал, а она мертва уже… Сколько?

— Вовсе нет. Она жива! — Кейси широко ухмыльнулся. — Хлороформ!

Слава Богу! Это я и хотел узнать. От сердца сразу отлегло.

— В больнице видели, как мы вместе уехали.

Кейси пожал плечами.

— Ну, и что? Я скажу, что мы расстались на время, и вы отправились к лейтенанту. Я некоторое время спустя решил её навестить и застал вас здесь с трупом. Сейчас я вас пристрелю, подожду часик и вызову опергруппу. Скажу, что вы кинулись на меня с ножом в руке. Все поверят, чьим бы сыном вы ни были. Никто даже особо не удивится: повернувшийся на демонологии человек совсем слетел с катушек и начал совершать жертвоприношения! Вы, господин Блаунт, идеальный убийца! Улики мы вам подбросим, не сомневайтесь. Дома у вас найдут всё, что нужно. Никто не усомнится, что это были вы.

— Я смотрю, ты всё продумал.

— Естественно.

— И позвонил Ноксу, как только узнал, что Глория отправилась в лагерь?

— Само собой. Он спрятал допинг и ждал её. Жаль, ему не удалось её прикончить. Теперь это сделаете вы.

— А как же трудовик и химик? Они рано или поздно дадут показания.

Кейси покачал головой.

— Не надейтесь. Они колоться не будут. Иначе их ждёт участь куда худшая, чем тюрьма.

— Интересно, какая.

— Наш хозяин не прощает предателей.

— Ты это о ком?

— Об Императоре Хелеле, разумеется. Вам-то не нужно доказывать, что он существует. Вы в курсе. Но едва ли видели его. А я — да! И его, и ад! Повелитель вошёл в меня, я — носитель его великого духа! Жертвы принесены, и скоро он сможет переродиться на Земле! О, тогда наш Орден обретёт небывалое могущество, которого не было ещё ни у кого из смертных! И я стану во главе! Осталось последнее действие, — Кейси указал на Глорию. — Всего одна жертва, и свершится то, к чему мы стремились! Вы не встанете на нашем пути, господин Блаунт, а падёте, как и все прочие враги Ордена!

— Удовлетвори тогда уж моё любопытство и расскажи всё по порядку.

Кейси усмехнулся.

— Как в кино?

— Именно.

— Вас никто не придёт спасти. Нет смысла тянуть время.

— Знаю. Тем более расскажи.

— Ладно, — Кейси пожал плечами. — Почему бы и нет? Думаю, в конце концов, вы заслужили. Тем более, мне всё равно надо подождать, чтобы «дать» вам время на пытки. Слушайте же!

Глава 60

— После того, как погиб мой брат, я пошёл служить в полицию. У меня развилось что-то вроде паранойи: я панически боялся, что меня за что-нибудь посадят. Например, пришьют чужое преступление. Я буквально с ума сходил. При мысли о тюрьме меня только что наизнанку не выворачивало. И я решил, что, если стану полицейским, то буду неприкосновенен. Словом, поступил на службу. Вот тут-то меня и нашли.

— Кто? — спросил я.

Благодаря воздушному барьеру я чувствовал себя в безопасности, так почему бы не послушать нытьё преступника? Тем более, мне было действительно интересно, как он умудрился стать сосудом для духа Хелеля. Главное, что Глория жива. Если б он убил её, наверное, я просто поджёг бы его и наблюдал, как мерзавец поджаривается живьём. А так — пусть ещё поболтает.

— Орден Дракона, — ответил Кейси. — Он уже существовал. На самом деле, я думаю, ему больше лет, чем нам с тобой. Так вот, мне предложили защиту и помощь взамен на услуги. Кроме того, мне обещали открыть другой мир, где власть достаётся тем, кто верно служит Хозяину.

— Императору Хелелю, — уточнил я.

— Именно. Дракону. Я принял христианство, потому что без этого я не мог отречься от Бога. Что я и сделал в тот же день, как меня крестили. С тех пор я служу владыке Преисподней!

Я вспомнил слова трудовика, записанные на листке. Тот говорил о Драконе. Пока всё сходится.

— Хочешь сказать, учителя в школе — члены вашей секты?

— Это не секта. Правильнее сравнить наш орден с масонской ложей, только мы не делаем добро, и религия у нас одна. Сатанизм, как сказали бы обыватели. Но наш культ гораздо сложнее.

— Кто бы сомневался!

— Из ваших уст, господин Блаунт, сарказм неуместен. Вы-то знаете, как на самом деле устроен мир. Или вы — всего лишь фокусник? Не думаю.

— Да, я в курсе, что Хелель, как и Ад, существует. Но утолите моё любопытство. Почему в биографии ваших учителей пробелы? Чем они занимались в эти периоды своей жизни?

— Готовились к служению.

— И учились стрелять?

Дознаватель пожал худыми плечами.

— Нужно быть сильным! Если хочешь удержать власть, приходится идти на многое.

— Сколько вас? Как далеко расползлись щупальца вашей мерзкой секты?

На лице Кейси появилось гордое выражение.

— Нас много, гораздо больше, чем учителей в школе! Десятки учеников, даже сотни, я думаю, состоят в ней. Мы добиваемся влияния на общество, а для этого помогаем нашим членам делать карьеру. Некоторые уже у власти, другие вот-вот её получат. Скоро империя перестанет быть вялой, жируя на том, чего достигла! Мы дадим ей толчок и вознесём на ту вершину, которой она достойна!

Обычный бред сумасшедшего с манией величия.

— Значит, мировое господство? — усмехнулся я. — Старая песня!

— Нет дыма без огня, — неожиданно спокойно возразил Кейси. — Многие стремятся к власти. Это гонка, и мы в ней участвуем.

— Но пока не в лидерах, я надеюсь.

— Нет, но время работает на нас.

— Не сомневаюсь. Зачем тебе это понадобилось? Ты ведь стал телом для Хелеля. Скоро ты утратишь свою личность. Он полностью захватит тебя. Неужели не понимаешь?

— Быть воплощением великого Императора Преисподней — честь! Я счастлив, что удостоился её!