Фантастика. Журнал "Парус" [компиляция]

Миллс(лежа): Зачем выключил?

Блопп: Слушай! Нужно связаться с Хьюстоном! Пусть ускорят запуск ракеты!

Миллс: Ты забываешь — у нас нет связи!

Блопп: Черт побери. (Включает компьютер). Лунак, когда восстановится связь с Хьюстоном?

Лунак: Говорит Лунак. В настоящее время станция находится в зоне радиотени под горизонтом Луны из-за либрационного движения. Период нахождения в зоне радиотени составит 218 часов, считая с настоящей минуты. Продолжаю спасательную инструкцию процедуры «КП» — «Критическ…» (щелчок выключения)

Блопп: Слишком долго. Впрочем, тогда уже все равно… так как же все это будет? А?

Миллс: Ложись.

Блопп: На вечный отдых? Еще успею. Черт возьми! Ведь на станции должны быть кислородные баллоны скафандров! Где они?

Миллс: Осталось только два. В каждом по восемь фунтов кислорода.

Блопп: Но те, пустые! Пустые можно было бы зарядить, пока кислород еще не ушел из резервуара, а ты вместо того, чтобы этим заняться…

Миллс: Успокойся. Ты же сам выбросил все пустые баллоны возле того конуса под кратером Торричелли.

(Молчание).

Блопп: А все-таки я попробую вызвать Хьюстон. А? Как ты думаешь?

Миллс: Он ведь под радиогоризонтом. Не стоит и браться.

Блопп: Попробовать не мешает. (Звук включения радио). Алло, Хьюстон, алло, Хьюстон! Отзовитесь! Говорит Луна! У нас серьезные неприятности. Хьюстон, вы слышите нас? Хьюстон, мы в смертельной опасности, у нас ушел кислород! Хьюстон! Сто чертей…

Миллс: Да успокойся же ты. Ложись и не двигайся.

Блопп: Допустим, я лягу. Что это даст?

Миллс: Это увеличивает наши шансы.

Блопп: Ты думаешь? Нельзя ли узнать, почему?

Миллс: Ракета может прилететь раньше.

Блопп: Ты и сам в это не веришь. Знаешь что?

Миллс: Слушаю.

Блопп: Кое-что мы все же могли бы сделать. Я не говорю, что немедленно. Но следует рассмотреть любые возможности.

Миллс: Что ты имеешь в виду? (Вдруг догадывается) А!

Блопп: Вот именно.

Миллс: На меня не рассчитывай. У меня жена и дети.

Блопп: Я тебя и не уговариваю. Но мы оба могли бы…

Миллс: Как это оба?

Блопп: Есть такой способ. Старый, испытанный.

Миллс: Жеребьевка?

Блопп: Ну, скажем, так.

Миллс: Дело не только в семье. Это противоречит моим убеждениям. Человек не вправе делать этого сам.

Блопп: Господь бог тебе запрещает?

Миллс: Это не самая подходящая ситуация, чтобы насмехаться над чьей-либо верой.

Блопп: Да я и не насмехаюсь. Вера велит любить ближнего…

Миллс: Но ты ведь не веришь.

Блопп: Но зато ты веришь.

Миллс: Перестань. Это цинично. И глупо.

(Слышно, как один из них встает и начинает ходить).

Миллс: Ты зачем встал? Перестань так ходить. Слышишь? Ты расходуешь больше кислорода.

Блопп: Ну и что? Ведь все равно не хватит.

Миллс: Ты расходуешь мой кислород.

Блопп: Как это?

Миллс: А так, что я лежу согласно инструкции, а ты нет. Я расходую меньше, а ты больше, между тем как нам полагается поровну.

Блопп: Давай побеседуем на какую-нибудь более возвышенную тему. Лучше соответствующую обстоятельствам. Может, записать свою последнюю волю?

Миллс: Незачем. И без того каждое наше слово регистрируется на ленте.

Блопп: А любопытно, где она? Никогда этим не интересовался! Лунак!

Лунак: Говорит Лунак. Слушаю.

Блопп: Это ты регистрируешь все разговоры?

Лунак: Нет. В секции VII моего корпуса имеется запечатанный ящик со стеклянной крышкой, в котором находится магнитофон с автоматической сменой кассет и независимым источником питания. Запись стереть невозможно. При смене экипажа станции запись забирается на Землю и прослушивается в Хьюстоне.

Блопп: В Хьюстоне?

Лунак: Так точно. В Хьюстоне.

Блопп: А зачем независимый источник питания?

Лунак: Магнитофон получает питание от собственного атомного микрореактора для того, чтобы запись могла уцелеть даже в случае катастрофы на станции, а также для того, чтобы запись не зависела от напряжения в электросети станции.

Блопп: Понятно. Кто-нибудь мог бы устроить короткое замыкание, и магнитофон бы остановился. Они обо всем подумали! Эта крышка, должно быть, не из простого стекла?

Лунак: Защитная крышка магнитофона изготовлена из бронестекла. Внимание. Говорит Лунак. Продолжаю спасательную инструкцию процедуры «КП» — «Крити…» (щелчок выключения).

Миллс: Ты что, забавляешься или как? Оставь это устройство в покое. Слышал, что сказал компьютер? Внутрь тебе все равно не добраться. Только ногти себе обломаешь!

Блопп: Не обломаю — ведь я ничего не трогаю. (Шорох, похожий на царапанье или стук по стеклу, не слишком сильный).

Миллс: Немедленно отойди от магнитофона и ложись здесь! Слышишь?

Блопп: Не хочется мне лежать. А кроме того, я попросил бы тебя сохранять самообладание. Ты становишься агрессивным.

Миллс: Я?

Блопп: Ты. Но дело не в этом. Если тебя особенно раздражает то, что я смотрел на магнитофон, я больше не буду. Ты удовлетворен?

Миллс: Лучше всего нам было бы заснуть. Во сне потребление кислорода меньше.