Фаргал. Трон императора
Шрифт:
Верхняя половина, отброшенная ударом, упала прямо к ногам Кэра. И самериец с ужасом обнаружил, что маг жив. Серые холодные глаза взирали прямо на юношу.
Тонкие губы шевельнулись:
— Хочешь знать, почему я никогда не убью тебя? — прошептал тот, кто по всем природным законам должен был быть мертв. — Хочешь?
Кэр молчал. Он не мог говорить.
— Потому что ты мой с-с-с…
Меч Фаргала с хрустом опустился на белое лицо мага и развалил его голову надвое.
— Они очень живучи! — спокойно пояснил царь, вонзая клинок в покрытую серым плащом грудь и оставляя его там. — Живучи, как демоны!
И,
— Но запомни: их можно убивать! И мы будем их убивать везде, где найдем! Так что успокой сердце, воин! Ты показал себя достойно! Император Карнагрии признателен тебе!
Фаргал рассмеялся, и Кэр решил: на каком бы троне ни сидел человек, он всегда остается только человеком.
Ирдик, затаив дыхание, глядела на двух воинов, огромных, мощных, таких похожих — и таких разных. Но один из них был ее Кэром, а другой — всего лишь царем Карнагрии. А мало ли их, царей, перебывало на Кедровом Троне с тех пор, как род Шера обрел силу в этой стране?
Люг помог Кен-Гизару добраться до кресла. Он с интересом поглядывал на останки мага: совсем немного крови натекло на ковер из разрубленного тела.
Фаргал сорвал одну из портьер с оконной ниши. Свежий ветер, наполненный запахами дворцового сада, всколыхнул воздух в покоях.
— Возьми… Диадему… — слабым голосом сказал Кен-Гизар соплеменнику.
— Что? — вождь соктов наклонился поближе к посланнику.
— Возьми Диадему Аша!
Лицо вождя соктов вытянулось.
— Это была великая Диадема Аша? — спросил он, понизив голос. — Ты не ошибся?
— Это есть Великая Диадема Аша, — проговорил посланник. — Возьми и соедини ее… пока мы живы!
Люг наклонился к Диадеме, но Кен-Гизар остановил его:
— Не голыми руками! — предупредил он.
Вождь соктов вынул из сундучка на столе тонкие кожаные перчатки и, одев их, осторожно поднял обе половинки Венца.
Магический камень запульсировал чуть ярче, и острая боль пронзила руки сокта. Словно он ударился локтями. Но терпеть ее было можно, и Люг взглянул на срезы темно-серого металла. Они были совсем непохожи на оставленные мечом: абсолютно гладкие зеркальные поверхности. Словно тщательно отполированное серебро.
— Она… живая, — сказал Кен-Гизар. — Дай я прикоснусь к ней!
— Стоит ли?
Кен-Гизар усмехнулся.
— Дай!
Правой рукой, той, на которой браслет, он слегка прикоснулся к древнему металлу.
Лицо его исказилось, капельки пота выступили на лбу. Золото браслета Яго на его запястье на миг стало черным, а металл Диадемы приобрел желтоватый оттенок. Камень вспыхнул зеленым огнем…
Фаргал наконец заметил стоявшую в тени Ирдик.
Двумя неслышными шагами он покрыл расстояние между ними.
— Я, император Карнагрии, — произнес он торжественно, — благодарю тебя!
И, немного подумав, поклонился, коснувшись пальцами кончика ее сандалии. То было высшее уважение, какое Фаргал мог оказать женщине.
Ирдик же глядела на Кэра, и глаза ее смеялись.
— Великий Яго! —
прошептал Кен-Гизар, и ладони его порозовели. — Ну теперь — все! — сказал он, откидываясь на спинку кресла, продолжал куда более бодрым голосом, чем минуту назад. — Теперь — все! Соединяй!Люг сложил две половины, и серый металл сомкнулся. Диадема Аша снова стала единой.
— Разумно! — произнес за спиной Люга свистящий шепот.
Вождь соктов развернулся, одновременно отпрыгивая назад. Он вцепился в Диадему, а она уже рвалась из его рук, как живое существо.
Перед соктами стоял маг. Он был невредим, а меч Фаргала, который царь напоследок вонзил ему в грудь, лежал на ковре.
— Тебе ее не удержать! — прошипел жрец Аша и взмахнул рукой.
Диадема рванулась из рук Люга с такой силой, что он еле устоял на ногах.
Кен-Гизар легко, словно сбросил груз лет, вскочил на ноги.
— Нет, — сказал он, вставая между соплеменником и магом и скрещивая перед собой четыре пальца. — Здесь Власть Яго!
— Была! — заявил маг.
И желтое пламя объяло Кен-Гизара.
Но посланник не шевельнулся.
— Тем хуже для тебя! — прошипел жрец Аша, поднимая руки.
И в этот миг над его головой вновь взлетел меч Фаргала.
Когда Фаргал услышал за своей спиной голос мага, он не успел удивиться.
Если бы он удивлялся всякий раз, когда жизнь проделывала с ним подобные штуки, то не дожил бы до сегодняшнего дня.
Поворот, быстрый взгляд — и Фаргал, оттолкнув стоящего на пути Кэра, метнулся к своему мечу.
Боковым зрением он отметил Люга с чародейской короной в руках, поднимающегося из кресла Кен-Гизара, слугу мага (этот, к счастью, так и остался мертвецом) и самого мага, вздымающего руки над головой.
Миг — и пальцы Фаргала сомкнулись на знакомой рукояти. Распрямляясь, царь увидел бегущего к чародею Кэра. В руке самерийца был меч.
«Молодец! — похвалил Фаргал. — Но я успею первым!»
Тяжелый клинок, опоясанный древними рунами, взлетел над головой жреца Аша. Тот слишком поздно заметил царя и был слишком погружен в сплетаемое заклинание, чтобы помешать Фаргалу…
Кен-Гизар увидел широкий клинок, падающий на голову соперника, и ощутил, как сила чародея, сомкнувшаяся вокруг, тает.
Справа от жреца возникла еще одна фигура. И еще один клинок взметнулся вверх над головой мага.
«Пустое!» — подумал Кен-Гизар.
Кто может опередить Фаргала, когда тот наносит удар?
Кривой клинок с лязгом ударил по мечу царя, отнес его по дуге вверх и остановил поворотом в высшей точке.
— Ты уже убил его один раз! — твердо сказал сын Хардаларула. — Хватит!
Люг восхитился мастерским движением Кэра. Воспользовавшись вогнутостью лезвия, самериец «поймал» более тяжелый клинок Фаргала и полностью погасил его мах широким обводящим движением. Точно так же он сам, спасая Кэра, отбил меч царя там, в Злом Замке.
Царь и его «двойник» застыли, скрестив над головами мечи, Люг решил, что пора вмешаться. Все еще держа корону в левой руке (она больше не рвалась из его пальцев — внимание мага перешло на единоборство Кэра и Фаргала) он бросился на помощь царю.