Фата-моргана

– Я думал, ты предложишь что-то оригинальнее, – разочарованно сказал я.

– Ты не понял идею, – ухмыльнулся Николай, – ты ведь ездишь по тем местам, где все рафинировано для туристов. Там тебе все покажут, расскажут, накормят, спать положат… Все к твоим услугам, любая степень удобства, только плати! Так ведь?

– Так. Но если есть такая возможность, почему не путешествовать с комфортом?

– Это не жизнь для настоящего мужчины! Настоящий мужик должен пережить трудности, чтобы выйти из них победителем. Только тогда он научится ценить жизнь по-настоящему. Помнишь, у Высоцкого: «Лучше гор могут быть только горы»?

– Помню, – и, я процитировал:

«Кто здесь не бывал, кто не рисковал,Тот сам себя не испытал,Пусть даже внизу он звёзды хватал с небес.Внизу не встретишь, как не тянись,За всю свою счастливую жизньДесятой доли таких красот и чудес!»

Я был доволен тем, что сумел вспомнить песню, которую мы так любили орать во время нашей службы в армии. Но расчувствовавшись, я вовсе не оценил по достоинству предложение своего приятеля.

Конечно же, любую ситуацию можно рассматривать лишь по контрасту, с этим я был согласен. Но времена изменились, и мне казалось неразумным лишаться привычного комфорта лишь с тем, чтобы потом оценить его заново. Но идея встряхнуться вместе с Николаем мне понравилась. Я воодушевился и не замедлил сделать ему встречное предложение:

– А давай съездим в Бразилию… В круиз по Амазонке!

– Обязательно съездим, только потом. Ты же меня еще недослушал!

– Извини, больше не перебиваю! – и я отхлебнул кофе.

– Я предлагаю такое путешествие, где все будет зависеть от нас самих. На нашем пути не будет комфортабельных гостиниц, периодически мы будем ночевать под открытым небом, или в море. Путешествие не будет особенно опасным, но нам придется преодолевать те трудности, которые нам предложит природа: холод и зной, шторм и штиль.

Мы выйдем в плавание с Сахалина, и наша парусная яхта совершит круиз по одной из самых непредсказуемых частей мирового океана, по Охотскому морю. Мы посетим Шантарские острова, Охотск, Магадан, зайдем в устье реки Пенжины, а затем пойдем в Усть-Хайрюзово. Там мы высадимся на берег, доберемся до Козыревска, откуда начнем сухопутную часть нашего путешествия. Готовить еду мы будем сами, на примусе, или на открытом огне. Я обещаю тебе незабываемую охоту и рыбалку, ночевки у костра и встречи с бурыми медведями. Мы поднимемся на действующие вулканы, и посетим долину гейзеров. Там ты встретишься не с гидами, или прислугой, а с настоящими, интересными людьми, и поймешь, чем они живут. Думаю, что такое путешествие займет у нас месяца полтора. К тому времени, когда ты полетишь домой после посещения Петропавловска-Камчатского, ты будешь чувствовать себя совсем другим человеком!

– И мы должны проделать этот путь вдвоем? – ошеломленно спросил я.

– Нет, вдвоем это тяжело. Да, и мало ли, что может случиться… Думаю, что в нашей группе должно быть пять-шесть человек. Это оптимально при распределении походных обязанностей. Желательно, чтобы с нами были достаточно крепкие люди, из которых хотя бы один разбирается в медицине. И, разумеется, что большинство из них должны знать, как пользоваться картой и компасом, владеть оружием, и стойко переносить тяготы походной жизни в виде полчищ кровососущих насекомых. Это все.

За организацию маршрута отвечаю я, а материальная часть целиком ложится на тебя! Согласен?

– А кого ты собираешься взять в эту группу?

– Я отвечаю только за капитана. Его, кстати, зовут Иван. Для него перевозка туристов, – это хороший способ заработка. Иван берет с туристов большие деньги, но для тебя это не проблема, так ведь? А остальных людей наберешь ты, Витя… Возьмешь, кого захочешь!

– Я должен подумать, – сказал я, допивая уже остывший кофе.

– Отлично, думай, но не тяни. Лето уже началось, значит, пора действовать, ведь настоящая жизнь начинается там, где заканчивается комфорт. Завтра ты сообщишь мне свое решение! – сказал Николай,

Возвращаясь в офис, я не стал долго ломать голову. Мне было яснее ясного, что предложение моего приятеля абсурдно.

«Почему я должен оставить свой бизнес на полтора месяца, для того, чтобы кормить комаров, и готовить себе пищу на примусе? Конечно, мне следует отказаться! Лучше я слетаю дней на десять в Бразилию, посмотрю на Копакабану, прокачусь по Амазонке, полюбуюсь на водопады Игуасу… Тем более, что там я еще не был», – думал я.

Решение было принято, и я почувствовал облегчение. Поужинав в ближайшем ресторане в обществе Полины, я отпустил ее домой. Город стоял в многочисленных пробках, ехать домой не было смысла, и я решил переночевать в комнате отдыха. Приняв душ, я запустил кофемашину и сделал себе капучино, а затем уселся на диван, и включил телевизор. Некоторое время я щелкал пультом, переключая его с канала на канал. Смотреть, как обычно, было нечего. Мысли мои вернулись к сегодняшней беседе с Николаем. В свои тридцать пять лет, я был в хорошей форме, и без сомнения справился бы с любыми походными сложностями, но беда была в том, что я не видел в идее своего приятеля никакого смысла.

«С чего это он взял, что я клюну на такую удочку?» – думал я, вспоминая различные детали разговора.

Неожиданно для себя я вдруг осознал, что представляю себя с трубкой во рту на палубе парусного корабля, плывущего вдоль обрывистых берегов, и усмехнулся своим мыслям. «Ну что же, фантазировать, так фантазировать!» – выключив телевизор, я налил себе хорошую порцию виски.

А кого бы я оставил вместо себя? Ну, это несложно! Отдать распоряжения заместителю можно и через интернет. Гораздо интереснее другой вопрос: а кого бы я мог взять с собой?

Ну, например, можно взять в поездку своего телохранителя. Лицензия на ношение оружия у Анатолия есть. Он бывший офицер, служил в десанте, и воевал на Кавказе. При этом он очень выносливый и доброжелательный парень… И стреляет без промаха!

«А еще кого? – я задумался, – как мало у меня людей, которым я мог бы доверять! Разве что Эдику? – вспомнив своего школьного товарища, я невольно улыбнулся. – Да, за такое путешествие он, пожалуй, правую руку отдал бы!»

Эдик всегда был забавным фантазером. Мы с одноклассниками звали его Паганелем. Худой и рассеянный, с детства он любил только географию. Занимаясь любимым предметом, он мог начисто позабыть о свидании с Олей, прелестницей из параллельного класса. Судьба Эдика была определена с самого детства, и никого не удивило то, что став учителем географии, он до сих пор остался холостяком. А Олю тогда пришлось утешать мне… Черт возьми, я ведь чуть не женился на ней тогда!

На стеклянном журнальном столике заёрзал мобильник. Звонила моя двоюродная сестра Лена, напоминая мне о том, что сегодня день рождения ее любимого сына, большого бездельника, и моего единокровного племянника.

– Отмечать его день рождения мы будем в субботу, послезавтра. Приезжай! А сейчас Денис передает тебе большой привет! – сказала сестра.

– Передай ему мои поздравления и горячий привет… Я обязательно приеду. Подарок за мной!

Отец бросил их семью уже много лет назад, и никакая полиция не могла найти его, чтобы он платил алименты. Естественно, что я не мог равнодушно относиться к бедности своей единственной сестры, и помогал им с сынишкой, чем мог.

– Представляешь себе, – моя собеседница вдруг снизила голос, – Денис хочет в подарок не что-нибудь, а мотоцикл… Я сказала ему, что ты не обязан делать ему такие дорогие подарки!

– Растет мальчишка. Сколько ему стукнуло-то?

– Шестнадцать. Он уже считает себя взрослым!

– Да, идет время! Но, Леночка, ты ж понимаешь, что здесь вопрос не в деньгах… Мотоцикл в шестнадцать лет, – смертельно опасная игрушка! Пусть выберет что-то другое. Скажи, что когда ему исполнится восемнадцать… Нет, тоже рановато! Скажи, что когда армию отслужит, тогда я ему сразу машину куплю, «Тойоту» там, или «Ниссан».