Файл №720. Медвежий угол

– Очень плохого.

– И как его зовут?

– А вы его знаете?

– Мы коллеги или нет?

– Джеймс Мантур. Доктор Джеймс Мантур.

Не знакомы? Еще бы! Но слышали - это точно! Однако кое-что и отличается.

– Джеймс? Не Джейк?

– Точно - Джеймс. Значит, знакомы?

– Заочно.

– Это как?

– Приходилось слышать. Он возглавлял какую-то исследовательскую лабораторию под названием "Шапран".

– В самом деле?
– Купер с сомнением покачал головой.
– Мне всегда казалось, что он терапевт, практикует в Сан-Франциско. Наверное, он все же не наш общий знакомый.

– А у вас есть его фотография?

– Конечно, - Купер протянул истрепанный снимок. Скалли только взглянула - и закусила губу. Молодой Брайан Морески. Собственной персоной.

– Это же… - Дана замолчала: от волнения перехватило дыхание.
– Агент Купер, не знаю, как именно зовут этого человека, но он маньяк-убийца.

– Вот в этом мы с вами сходимся, коллега.

Скалли молчала. Она перестала что-нибудь вообще понимать. Купер мягко сказал:

– Давайте уйдем отсюда. Думаю, Мантур уже не появится.

Дана покорно кивнула, но вспомнила человека на лестнице.

– А вы не боитесь?..

Скалли замолчала. О таких вещах было бы нелегко рассказать даже Малдеру. Еще примут за сумасшедшую… Купер почувствовал ее сомнения:

– Вы что-то видели там?

– Мне это могло и померещиться.
– Не слишком хорошее начало, но Скалли неожиданно для самой себя выложила все: о зеркале со стихами, о предупреждении, о звероподобном типе, о каменистом береге озера…

Купер слушал внимательно, без намека на улыбку. Кажется, он поверил каждому слову Даны. Когда она закончила, он спросил:

– Скажите, вы верите в потусторонние силы?

– Моя специализация - пришельцы, - бледно улыбнулась Скалли.

– Какая разница? Главное, верить в существование неких существ, которые обладают способностями, намного превосходящими наши. Стоит задуматься над тем, кому они служат: добру или злу, - голос Купера зазвучал торжественно, как у проповедника. Но в этом странном доме высокий слог казался вполне уместным.
– Но порой я думаю, что под добром и злом они понимают не совсем то, что люди. Мы слишком мало о них знаем.

– И что же нам делать?

– Бороться и искать, - Купер выключил свет и подошел к двери.
– Пойдемте. Онине посмеют напасть на нас, если мы будем держаться вместе. Уязвимы дети и одинокие люди.

Всего-то и дел было выйти из дома - спуститься по лестнице к двери. Но Скалли не представляла, что это может оказаться таким сложным делом. Теперь дом не казался тихим и пустым - вся мебель ожила и скрипела, точно пытаясь что-то сказать и предупредить о чем-то.

Скалли боялась дышать. Она остановилась на верхней ступеньке лестнице и замерла, с ужасом вглядываясь в провал двери, похожий на раскрытую пасть злобного чудовища. Теплая рука Купера с силой сжала ладонь Даны. В это минуту она окончательно убедилась, что он не призрак.

– Не бойтесь! Мне тоже страшно. Но мы должны выбраться из этого дома. Сейчас с нами ничего не сделают.

– Откуда вы знаете?
– почему-то шепотом спросила Скалли.

– Чувствую, - после паузы ответил Купер.
– Я же говорил, мне приходилось сталкиваться с чем-то подобным. С нами просто играют. Идем!

Ух, ну и страшно было спускаться по лестнице! Дане казалось, что сотни злых внимательных глаз впиваются ей в спину, почти слышала насмешливый быстрый шепот. Шея затекла. Скалли ужасно хотелось обернуться, но Купер, продолжая идти, прошипел:

– Не оглядывайтесь!

Вот, наконец, лестница пройдена. Сразу стало легче. И дом этот - никакой не приют зла, а просто старое заброшенное жилье, в котором обитает маньяк-убийца.

Скалли тайком облегченно вздохнула, оказавшись в по-прежнему темном и неприветливом, но таком обыкновенном лесу. К слову, странные красные звездочки на небе куда-то исчезли. Теперь здесь сияли самые обыкновенные созвездия.

Вентилятор за спиной бил крыльями, как будто сдавленно смеялся над чьей-то глупостью. Из левой двери на втором этаже вышел Брайан Морески (или доктор Мантур, кому как нравится) и задумчиво посмотрел вслед агентам. Они его не увидели.

Тропинку наверх Купер отыскал без особого труда и шел по ней уверенно, пояснив удивленной Скалли:

– Я кручусь вокруг этого дома уже последние пять дней. Сегодня впервые решил зайти в него, потому что получил информацию, что Мантур будет здесь.

– Простите, а чем вы занимаетесь?
– Дана едва поспевала за агентом.

– В Сан-Франциско люди пропадают, а потом их находят мертвыми. Если находят. Все они были пациентами доктора Джеймса Мантура. Специальность у него самая обычная - врач-терапевт. Но у меня такое впечатление, что док занимается не только практикой. Все подозрения основываются на косвенных уликах, но есть основания полагать, что Мантур проводит эксперименты над своими пациентами, причем отнюдь не в интересах науки. Вдобавок, он их… как бы сказать… использует в пищу.

– Новый доктор Лектер?
– не выдержала Скалли. Ей даже показалось на секунду, что впереди идет напарник: тот же рост, похожий костюм, та же готовность делать гениальные выводы из сомнительных фактов.

– Кто?
– Купер даже остановился, и Дана наконец догнала его.

– Из "Молчания ягнят". Фильм такой, - пояснила Скалли, увидев растерянность своего спутника.

– А… - протянул Купер.
– Я, знаете ли, не слишком часто хожу в кино.

Дана смолчала и до самого шоссе не проронила ни слова.

Дорога осталась прежней, машина Скалли по-прежнему стояла на ней. Супермаркет тоже был на своем месте. Стекла, разбитые автоматной очередью, тускло отблескивали в свете фонаря. Солдат не было. Но был здесь еще один автомобиль, очевидно, принадлежащий Куперу.

Увидев супермаркет, агент изумленно присвистнул:

– Здесь что, случился локальный конфликт?

– Можно сказать и так, - уклончиво сказала Скалли и приноровилась было нырнуть в свою машину, но потом вспомнила, что загадочные парни в камуфляже вполне могли подложить в автомобиль взрывчатку, и решила сначала осмотреть машину.

Купер наблюдал за ее манипуляциями с возрастающим удивлением.

– И меня кто-то называет сумасшедшим!
– непочтительно, но искренне воскликнул он.
– Что вы надеетесь найти, милая леди?

– Все, что способно взрываться, - сквозь зубы процедила Дана.

– Ого! Что, все так серьезно?

– А вы думали, я по лесу просто гуляла?

Купер задумался.

– Ваши вещи при вас, ничего в машине нет?

– Да. На оба вопроса.

– Тогда садитесь в мой автомобиль. Думаю, нас двоих он выдержит. Я отвезу вас в то место, куда вам надо.