Феликс. Игра

– Спасибо, тебе, иномирянин, - как-то в один из вечеров сказал Пророк, - помог, не оставил одного. Ох, и долго тебе пришлось присматривать за мной. Друзья, небось, уже соскучились.

– Неделя всего прошла, не успели, - весело ответил Арст.

– Здесь неделя, а там – годы. Главное, что силы появились, хандра прошла…

– Как годы?
– удивлённо переспросил Арст. Возможность связаться в чате, или изучить форум так и не появилась. По ощущениям, с момента первой встречи с Пророком, прошло не больше недели, хоть и события, изменения в окружении казались заметными. Наступила весна. Пророк окреп. Его каждодневные мудрые беседы приводили Арста в восторг своеобразным видением Мира. Истории, случавшиеся за долгие годы, а также невероятные приключения вызывали недоумение, но, рассказанные с непринуждённой серьёзностью, не вызывали недоверия.

– Так – годы. Тебе пора возвращаться.

Арст, как стоял, так и опустился на лавку, стоящую рядом. Беспокойные мысли о друзьях нахлынули с новой силой.

– Не беспокойся. С друзьями, кланом всё в порядке. Потрепали чуток, но сами виноваты – не послушались тебя. Сильно не серчай. Встань! В благодарность, прими дар мой! – Пророк воздел руки кверху, и на Арста нахлынула волна сизо-голубого тумана, - это поможет в битве с Астаротом. Но не торопись, дай и мне подготовиться. Думаю, поймёшь, что и когда делать.

Туман рассеялся. Арст очутился у подножия горы, в том месте, где совместно с Крон4 разбил лагерь в ту роковую ночь. Осмотрев характеристики, увидел, что получил звание «Великий магистр боя парным оружием». Открылись подтверждённые ветви умений, навыков, суммирующие физический и магический урон наносимый оружием.

[1] Конста (от англ. constant party – «постоянная группа») - несколько игроков объединённых в группу по какой-либо общей причине: PvP, прокачка персонажа и пр. В данном случае: группа до пятидесяти персонажей является промежуточным звеном для создания клана.

[2] Иглу - зимнее жилище эскимосов. Представляет собой куполообразную постройку диаметром два-четыре метра и высотой около двух метров из уплотнённых ветром снежных или ледяных блоков.

Глава 21

Кузнецов сидел на валуне высоко в горах в ограниченной локации и в очередной раз смотрел на простирающуюся внизу картину. Сотни, если не тысячи раз пытался выйти на связь с Системой, но за последние два года это ни разу не удалось. В корпорации поговаривали закрыть проект, «временщиков» принудительно отключить, а «постоянщики»… О них не думали, всё равно уже умерли. Советом директоров дан месяц, чтобы уладить формальности, просчитать варианты минимизации финансовых потерь и согласовать закрытие проекта. Отведённое время неумолимо истекало. «Пора возвращаться, - подумал Кузнецов, - наверно, всё впустую».

Поднявшись, Куратор огляделся. Невдалеке, из-за поворота в его сторону шёл «человек».

– Неужто, опять кто из «богов» забрёл.

– Нет, не из «богов», - послышалось в ответ. Перед Кузнецовым предстал Отшельник. Не тот дряхлый старик, испещрённый морщинами, с копной седых волос и уставшими глазами, а розовощёкий дедушка, с озорным, по-детски искрящимся взглядом.

– Пророк?! – удивился Кузнецов.

– Не ожидал? Присаживайся, поговорим.

– Два года не выходили на связь. Столько изменений, столько всего…

– Знаю. «Болел», - отрезал Пророк-воплощение Системы, - теперь окреп. Силёнки появились.

– Что случилось? – Кузнецов от радости, что встреча состоялась, задал первый пришедший на ум вопрос.

– Случилось?
– задумчиво произнёс Пророк, но тут же продолжил, - произошла встреча с тем, кто повлияет на дальнейший ход событий. Он выбрал сторону. Предстоит решающий бой. Так что иди, передай своим, грядёт великое сражение за этот Мир!

Пророк растаял в облаке, оставив Куратора обдумывать сказанное. По информации, никто так и не смог добраться до Пророка-Отшельника. Ни группы, ни одиночки не смогли преодолеть преграды, которые чинит Астарот. Даже боги – помощники Системы, не знали о случившемся. Недавно Кузнецов снова встречался с Эрмием, и в стане богов, оставшихся верными Системе, нет единого мнения о возможности преодоления преград и ограничений, установленных Демоном. Боги сами пытались пройти по дороге к Пророку, но не смогли, встретив сопротивление таких же «богов», служащих Астароту. Но главное - короткая, но так много обещающая встреча состоялась.

***

Неприятное предчувствие обуревало Арста. Идя до ближайшего населённого пункта, где находится стационарный портал, по пути встречались редкие персонажи, которые не обращали на одинокого путника внимания. Но что-то заставляло насторожиться - патруль! Два персонажа на ездовых маунтах медленно двигались к идущему навстречу Арсту. Поравнявшись, один из них спустился на землю и преградил дорогу.

– Стоять! Куда направляетесь?!

– Домой, в «Гуноховские выселки». Сейчас до портала, а потом в Гунохи, - ответил Арст.

– Вы хотели сказать в Гунох? – присматриваясь к открытым характеристикам Арста, сказал сидевший на маунте патрульный.

– Почему Гунох? Село Гунохи, если не ошибаюсь.

– Село год назад получило статус города. Давно карту смотрели? Или форум читали? Откуда идёте?

– Из Волховаток, - ответил Арст, понимая, что ни в карту, ни на форум, ни тем более в чат так и не заглядывал, а настройки оповещения ещё во время похода к Пророку установил: «не беспокоить».

– К Пророку пытались пройти? Понимаю, - ухмыльнулся один из патрульных, - ближайший портал находится в локации «Ветры Раздамора». Счастливого пути! – Патрульные продолжили свой путь, а до Арста долетел обрывок их разговора: «…всё нормально, это из «сумасшедших»»...

Зрение от портального перехода восстановилось, и Арсту предстала картина, которую не ожидал увидеть, по крайней мере, не так быстро. Вместо провинциального села, перед взором предстал город с каменными строениями, мощёными улицами и туда-сюда снующими персонажами. Оглядываясь по сторонам, пошёл по направлению к избе ПризракаНочи. Вокруг сновали игроки разных рас и специализаций. Некоторые из них на одежде имели бирюзовые повязки. У кого на руке, у кого на голове, но на всех изображён Йожик - Пупс, свернувшийся клубком с растопыренными иголками. Белые каменные стены города видны издалека, деревянных строений, насколько охватывал взгляд, не видно.

– Записываться будете?

– Что? Записываться?

– Очередь в купель расписана до вечера. Ночью дешевле, - ответил подошедший гном с повязкой на голове, гордо держащий перо и свиток в руках.

– Нет, не буду, - улыбаясь, ответил Арст, - мне бы ВосточногоВетра увидеть, или Призрака?

– Исполняющий обязанности главы клана в это время находится на занятиях, можете найти в тренировочном лагере, - ответил гном и собирался уже уходить.

– В тренировочном лагере?

– Северные ворота, - недовольно добавил гном и пошёл к следующему страждущему, желавшему получить фирменный бафф от клана «Сумасшедшие».

«М-да, что удивительно, никто не узнаёт!» - удивлялся про себя Арст. Посмотрев характеристики, пришёл к выводу, что всё нормально. Имя-ник: Арст. Основатель постоянной группы «Крейзи Пупс», основатель клана «Сумасшедшие». В строке клан: «неактивная» запись - «глава клана».

– Понятно. Как уходил с Кроном, передал полномочия, так и «завис» статус в клане, - говоря вслух Арст не заметил, как оказался около северных ворот города. Но никого нет. Только стража, а тренировочный лагерь, расположившийся под стенами города, пуст. Полоса препятствий, со скрупулёзно возведённым земляным валом, небольшая площадка для боёв - всё пустует.