Феникс 5

— Ах так, да?! Ну, лови тогда! — плазменная игла вонзилась в тушу тварь, тут же рассеявшись.

Для меня это стало неожиданностью, а уж последовавшая атака… Колобок крутанулся в мою сторону, выпуская целый веер белых снарядов размером с мяч для тенниса, я сумел отбить два при помощи наруча. Один из них срикошетил в самого колобка, выбив фонтан зелёных брызг, твари это не понравилось, а уж мне как.

Словил два снаряда, потеряв при этом четыре щита, настолько сильные были удары, а ведь ещё бегать приходилось, уворачиваться. Адский колобок, выпуская новый залп, сорвался в мою сторону, я успел прыгнуть, спрятавшись за стволом полу поваленного дерева. Тварь врезалась в ствол, тот завалился почти меня придавив, пришлось крутиться ужом.

В этот момент атаковал Кеша. Матерясь на своём птичьем, он налетел словно бешеный ураган. Схватил колобка четырьмя лапами, поднял на пару метров, больше не смог, оказался тяжёлым, к тому же тот сопротивлялся, как мог. Красные дырки оказались пастями, одни грызли лапы, другие лупили снарядами.

Подловив момент, когда тварь плюхнется на землю, я запустил в неё ледяное копьё, то разлетелось вдребезги, едва коснувшись туши. Колобок, выпустив очередной веер снарядов, тут же покатил ко мне.

— Да что ж ты за тварь такая?! — крикнул я, отбивая один из снарядов.

Опыт в этом деле у меня есть, так что костяной шарик влетел в одну из пастей, заставив монстра поперхнуться, — мне тоже досталось. Вышибло все щиты, а последний шарик влетел в бицепс левой руки. По ней будто кувалдой врезали, в глазах резко потемнело, в глотке застрял крик боли.

— КРА!!!

Надомной мелькнула тень, мощный клюв воткнулся в плоть колобка, атаковав, Кеша попытался ретироваться, но не тут-то было. Из множества пастей вылетели снаряды, пробивая по брюху и лапам, какие-то отскочили, но один попал удачно, даже среди шума, я расслышал хруст кости. Питомец взвыл и полетел в сторону.

— Ах ты, падла!

Воспользовавшись короткой заминкой, я собрался в кучу, прыгнул, совершая сальто, оказавшись в самой верхней точке, швырнул вниз горсть пилюль. Но и здесь не прошло без накладок, я почти ушёл с линии атаки, как тело прошила дикая боль, заставив меня скорчиться прямо в полёте. Упал как мешок с дерьмом, с губ срывался мат вперемешку с завываниями.

Я не смотрел, что происходит с тварью, не до того было, если и омуты не сработают, меня ждёт полёт на респ. Единственное, о чём я жалел, точнее, о ком — Кеша, он же не отступит, будет биться пока сам не сдохнет. Где я такого питомца найду?!

Превозмогая боль, я принял сидячее положение, правая рука работала, левая висела плетью. Грудь и живот горели огнём, по-любому сломал несколько рёбер, а про внутренние органы лучше промолчать, не просто так изо рта течёт кровь. Хотелось свернуться калачиком и орать что-нибудь матерное, пока не потеряю сознание. Но когда взгляд упал на колобка, точнее, то, что от него осталось, на окровавленных губах заиграла улыбка.

Достал-таки, омут сработал безупречно. Вермисос потерял форму шара и выглядел теперь как надкусанное с двух сторон яблоко. Жуткие раны истекали чёрной жидкостью, тварь издыхала, через пару секунд, пришёл победный лог. Я повернул голову в поисках Кешы.

— Кра, — болезненно выдал тот, обозначая место своего нахождения.

Я видел по карте, в десятке метров в кустах. Вот поднялся хвост, над растительностью поднялось крыло.

Жив, чертяка! Надеюсь, не сильно ранен, — переживание за пета отодвинуло боль на задний план.

Не полностью, но я смог подняться и старясь шевелить строго ногами, поковылял к Кеше. Тот смог подняться, устроившись на пятой точке, повернул ко мне морду. Из клюва тянулась кровавая слюна, взгляд затуманен. Подобравшись ближе, заметил перебитую переднюю лапу, других серьёзных повреждений не видно, должно быть, органы, как и у меня, неслабо отбиты.

— Ну что, брат, досталось нам, да?

— Кра, — вяло ответил тот.

Это просто писец, сколько мы прошли, метров пятьсот?

В этот момент послышалось приближающееся многоголосое рычание, твари почуяли смерть хищника и решили закончить начатое.

— Соберись, парень! — скомандовал я Кеше. — Сейчас домой вернёмся!

Я достал лист ДВП. А питомец не думал прислушиваться к моей команде, бодро прихрамывая, заковылял на рыки.

— Стоять! — а тот уже взлетел и атаковал самую шуструю виверру.

Видимо, злость добавила сил и решительности, потому что он не обращал внимания на висящую лапу, метнулся к следующей твари. Это уже цокор, даже среди переростков, хомяк был слишком велик, едва ли не до груди мне доставал. Но когтям и клюву размеры не мешали, Кеша рвал и метал, разбрасывая вокруг куски чужой плоти.

Тварей становилось всё больше, в какой-то момент мы оказались в окружении, несмотря на мои и Кешины атаки, кольцо постепенно сужалось, а питомец не собирался отступать.

— Уходим! — я отправил мысленный посыл с аркой перехода.

Мне не хотелось его бросать, значит, придётся биться до последнего, вдруг повезёт и твари закончатся, тогда я смогу его забрать. Однако не всегда происходит так, как мы хотим. Ловкая виверра смогла запрыгнуть к пету на спину, вспорола когтями, что-то повредив, Кеша заголосил, поднимаясь выше, а потом резко устремился вниз и приземлился рядом со мной.

Я взялся за палицу, двумя руками её не схватить, левая висит, так что я как мог замахнулся. Набалдашник угодил по оскалившейся морде, сработал как надо, сбил тварь, та полетела на землю вместе с вырванными перьями. Кеша зацепил меня крылом, как ковшом, и я с криком влетел в его тушу. Быстро сообразив, что он хочет, я уцепился рукой за шею.

Земля мигом ушла из-под ног, взмах мощных крыльев, деревья остались внизу, а душа устремилась в пятки, мы были в воздухе. Мне пришлось подавить, возникшую было панику. Поднял ноги, обхватив ими шею, как та обезьяна, и быстро, насколько это возможно в моём положении, стал перебираться наверх.

— Вперёд! — скомандовал я, представляя город небоскрёбов.

А его, собственно, и представлять не нужно, вот он на горизонте, шпили блестели в лучах заходящего светила. Километров десять — двенадцать, считай, что рукой подать, но Кеша начал артачиться. Толи сил не хватало, а может, с непривычки, он взялся снижаться, выискивая среди деревьев площадку для приземления.

Нет-нет! — в моём воображении возникла гора из мясных туш.

Сухопутные щуки, груллоты, махнагоны, огромная куча свежего мяса.

Всё это будет твоим, только дотяни до того здания! И подействовало!

Вряд ли пет был голоден, это скорее звериная жадность сработала, взмахи крыльев стали чаще и мощнее. За десяток секунд, мы поднялись метров на сто, изредка покракивая, видимо, от напряжения и усталости, Кеша выровнял свой полёт и значительно прибавил в скорости. Утопающий в зелени пригород закончился, здания начали расти словно грибы после дождя, карта буквально пестрела красными пятнами.