Феникс. Часть 2

Второй демоненок схватил кувшин и метнул в меня. Сместившись вправо, я легко ушел от снаряда и продолжил преследование. Гад снова попытался меня достать. Украшенная затейливой резьбой шкатулка просвистела у моего левого виска. Черт! Этот мелкий гаденыш сильно мне мешал, но пока я не мог на него отвлекаться. Ловко перепрыгивая по деревянным настилам стеллажей, первый демоненок все ближе продвигался к выходу. Глухой звон скрещивающихся клинков за спиной тоже не внушал особых надежд на быструю победу. Верген силен, но и старый демон далеко не слабак.

Ускорившись из последних сил, я все же смог вырваться чуть вперед и выйти на позицию удара. Демоненок почти добрался до выхода, но, зная конечную цель противника, я легко предсказал траекторию его финального прыжка и ударил «воспламенением» сзади. Огненное лезвие без всяких проблем пробило его спину. Удар оказался не такой эффектный, как хотелось, но все же я достал его. Второй рукой я ухватил противника за рог и откинул оседающее тело в сторону. Даже смертельно раненный, он мог бы умудриться доползти до выхода. Зачем лишний риск? Теперь стоило бы разобраться с последним и помочь Вергену.

К счастью, мелкий говнюк не заставил себя ждать, и хотя мне вновь пришлось уворачиваться от летящего снаряда, зато и он подставился. Демоненок совершил ошибку – спустился вниз, и пока он добирался до меня через очередную груду добычи, я его и встретил.

Рывок – уйти вперед и вбок. Демон ударил меня лапой, на этот раз я не стал уворачиваться и ударил в ответ огнем. Огненное лезвие срезало кисть и обратным движением вскрыло демону горло. Пламя моментально прожгло широкую рану, причем так, что даже ни капли черной крови не упало на пол. Я не останавливаясь побежал дальше. Бой еще не закончен!

Однорогий демон и Верген всерьез сцепились. Оба уже успели получить по паре мелких ран, но пока явного победителя определить было трудно. Щеку напарника украсил тонкий порез, второй красовался на бедре. Демон тоже не остался цел. Теперь Однорогий стал Безрогим и лишился одного пальца – напарник не зря хвастался своим умением. Кожа Вергена вновь приобрела стальной блеск, но, похоже, и магический клинок золотых рыцарей был не так прост.

Стоит признать, демон был очень живуч – черная кровь продолжала капать изо рта, и под ногами натекла уже изрядная лужа, даже кожа из алой стала бледной, вот только демон не сдавался. Короткие, по сравнению с телом, ноги Безрогого не позволяли быстро перемещаться, но длинные руки с лихвой это компенсировали. Вытянув чуть согнутую единственную руку в сторону моего напарника, он не только успешно защищался, но даже контратаковал.

Сияющий клинок Вергена ударил справа, но встретился с золотым мечом демона, брызнули искры, и на поверхности появилась глубокая зазубрина. Похоже, напарник ожидал этого, так как тотчас продолжил атаку. Удар слева, обманка, и он пытается достать демона в кисть, но тот подставляет гарду.

В следующее мгновение уже Вергену приходится разрывать дистанцию, так как Безрогий чуть не насадил его на клинок – лезвие золотого меча прошло всего в паре сантиметров от его бока.

– Гори!

Вспышка огня ударяет в голову демона, но рассеивается красным туманом чистой энергии. Чертово сопротивление!

– Заходи слева! – командую я, взяв черный кинжал в левую руку.

– Гори!

Короткая вспышка пламени прямо перед глазами Безрогого расплывается туманом и на секунду дезориентирует. Верген снова пытается достать его в руку, а я – проскользнуть за спину, но длинный замах заставляет нас обоих отпрянуть назад. Не в этот раз, ладно, в следующий!

– «Лезвие»! – Огненное лезвие мгновенно возникает на пальцах правой руки.

Словно коршуны, мы накинулись на врага, демон отчаянно вертелся, пытаясь отразить сдвоенную атаку, но сила была на нашей стороне. И наконец-то он совершил ошибку. Я поднырнул под его меч, и рывок вынес меня на дистанцию атаки. Черный кинжал ударил в предплечье демона, фиксируя его, огненное лезвие пробило локоть. Артефактное оружие вывалилось из когтей, и мгновением позже светящийся меч Вергена срубил голову старому демону.

– Этот мой! – уверенно заявил напарник.

– Да если бы не я, еще неизвестно, кто бы кого прибил! – возмутился я. – Украсть мою победу собираешься? Следующим ударом я бы обязательно прикончил этого демона.

– Рассказывай, – ухмыляется этот наглец.

– Тише будь! – останавливаю я перебранку.

Скоротечный бой продлился от силы минуту, но немного пошуметь мы успели. Внимательно прислушавшись к происходящему за каменными стенами, я не обнаружил каких-либо подозрительных звуков. На всякий случай даже выглянул на улицу, но и там все было спокойно.

Что ж, победа за нами, теперь осталось покинуть это негостеприимное место вместе с добычей. И на будущее надо запомнить, что старшие демоны Ксафана – крайне живучие и очень опасные противники. Если бы он был готов к бою, нам бы не удалось так легко с ним справиться, а будь он помоложе, еще непонятно, кто бы вышел победителем. Кроме того, если бы мне не удалось серьезно ранить его в первую секунду нападения, то он бы обязательно поднял тревогу, так что, надо признать, мы победили в этой схватке во многом благодаря везению.

Теперь надо решить, что прихватить и как незамеченными утащить добро.

Глава 23. Ода жадности

Неправда, что все евреи хитрые и жадные, я, например, не еврей.

— Брось! — проорал я бегущему рядом со мной Вергену.

– Ни за что! — крикнул он на бегу и еще крепче вцепился в сверток с тремя десятками золотых клинков.

Доспехи рыцарей тоже были чертовски хороши и наверняка стоили уйму денег, но и весили они изрядно, так что мой напарник собрал только оружие и амулеты не забыл прихватить. Хорошие клинки всегда в цене, а уж подобные артефакты и подавно. То, что сверток весит около пятидесяти килограммов, его не особо беспокоило, парень он крепкий.

Мы очень удачно поживились на складе, добычи там было столько, что все унести физически не получались, но прихватили сколько смогли.

— Да брось, говорю, придурок! Тебе жизнь совсем не дорога?!

— Не отдам! Они мои! — с жадностью просипел напарник.

Обернувшись к преследователям, я заметил, что они серьезно сократили дистанцию. До светящейся в ночи арки портала было еще не меньше километра, а до бегущих сзади демонов — всего половина этого расстояния. Хорошо хоть золотые рыцари перебили всех гончих, но демоны тоже оказались неплохими бегунами, когда становились на все четыре конечности. Однако они скорее спринтеры, чем марафонцы, – выносливости им явно недоставало. Зато их главарь был переполнен злостью и гнал свое небольшое войско вперед.

– Вот же черт! — невольно вырвалось у меня, и я попытался еще чуть-чуть ускориться, но тяжелая сумка с золотой и серебряной посудой немилосердно сопротивлялась. — Бросай, говорю!

Несмотря на обилие добычи на складе, она была либо не рассортирована, либо хранилась на стеллажах, лазить по которым времени не было. Поэтому мы хватали то, что под руку попадалось, и закидывали в найденные тут же походные сумки.

Кроме риска быть обнаруженными, нас подгоняло время – портал мог вот-вот закрыться. Перспектива застрять в демоническом мире совсем не радовала. Единственное, что я себе позволил, — это подобрать пару комплектов подходящей по размеру одежды, и теперь мог похвастаться новым костюмом из прочной дорогой ткани: длинная рубаха с рукавами на восточный манер, свободные штаны, сужающиеся ниже колена, а также высокие сапоги. Сделанная из тонкого сукна поддоспешная одежда золотых рыцарей была не только удобна, но еще и неплохо смотрелась: качество ткани, сложная вышивка и золоченые пуговицы. Выглядела будто охотничий костюм богатого вельможи, для полного образа не хватало только золотой цепи толщиной в палец и кучи перстней, но на побрякушки сейчас не было времени.