Феникс. Путь Легенды

– С резервного хранилища.
– Джон безразлично пожал плечами и зашел в трюм. Я вновь последовал за ним, с любопытством сканируя ящики.
– Лет четыреста назад Службе Безопасности спустили приказ — создать резервы на случай упадка цивилизации. Да-да, тогда стояла реальная угроза «темных веков». Ну, не об этом сейчас. СБ приказ выполнила, хоть и с огромным трудом — сам понимаешь, компактно спрятать громоздкие станки с набором ЗИПов и тоннами редких материалов очень тяжело... Но вот пришло будущее, станки сменились миниатюрными универсальными нанофабриками, ЗИПы более не нужны. Да и про резервные хранилища сейчас знает совсем уж узкий круг лиц, что дало мне возможность беспрепятственно погрузить и вывезти одно из хранилищ. И все это будет твое, - старик похлопал по ближайшему кофру, - при одном условии...

– Старик.

– я перебил Джона, закончив сканирование.
– А что мне помешает забрать все это добро просто так, без всяких уговоров? Ну, кроме взрывчатки, что в половине ящиков?

– Меня ты как опасность не рассматриваешь?
– старик улыбнулся, умудрившись блеснуть жемчужными зубами.

– Бояться эспера эсперу?
– я принял задумчивый вид.
– Звучит как начало анекдота.

– Тут ты прав.
– Джон подошел ко мне практически вплотную, пристально смотря в глаза.
– Знаешь, что делает человека рабом? Жажда жизни. Вот тут, - он стукнул себя кулаком по груди, - я мертв уже как тридцать лет. Делай со мной что хочешь, мне плевать. Но вот за мои дары выполни одну маленькую просьбу старика. Сможешь?

– Старик? Ну-ну.
– я ухмыльнулся и прильнул губами к левому уху Джона.
– Мужик, не надо со мной играть. Говори прямо, четко и без ненужной философии.

– Без игр так без игр.
– спокойно произнес Джон в мое правое длинное ухо.
– Уничтожь аграфов. Всех. До единого. Вот чего я хочу.

– Ха-ха! Однако!
– я заржал в голос, одновременно отступив на шаг от Джона. Ишь чего удумал, старый, геноцид моими руками устраивать.
– Я всегда знал, что янки кровожадны, но чтобы настолько... А самому не? Кишка тонка? Взял бы эти нанофабрики, обжил ту же Землю, наклепал флот побольше, обучил армию и выжег своих врагов под корень. Слабо?

– Слишком долго.
– улыбнулся на мои претензии Джон.
– Да и без гарантии, сам понимаешь. У них техника не чета нашей, а вот у тебя будут все шансы. Как-то же ты смог захватить и модернизировать корабли Ушедших...

– Смог, смог.
– покивал я на слова старика.
– Вот только такой геморрой будет стоить подороже всего твоего хабара. В общем, слушай условия, на которые я соглашусь. Первое и самое главное!
– я загнул большой палец на растопыренной правой пятерне.
– Мне нужна вся твоя память. Не боись, сниму слепок без аппаратуры, быстро и безболезненно. Второе!
– следом за большим согнулся когтистый мизинчик.
– Ты лично возглавишь флот уничтожения. Третье!
– безымянный последовал за мизинчиком.
– Ты принесешь мне клятву на вечное служение. И четвертое, - я сгибаю указательный палец, - ты обязуешься служить мне настолько преданно и честно, насколько это вообще возможно. Без второго дна, без твоей ненависти к «принуждающим» и прочей мути. Иначе, - я развернул получившийся «фак» в лицо Джона, - сам понимаешь. Я тебя грохну прямо вот тут. Перед тем телепортировав нужные мне ящики в безопасное место.

– Хорошо.
– не особо раздумывая, ответил старик.
– Я согласен на все твои условия.

– Вот и славненько!
– я радостно потер руки.
– Ну что, нахваливай свой хабар, Джон! А то меня любопытство сейчас съест!

Примечания:

Прода) Сорян за задержку)

Бета была, все отредачила.

Глава Двадцать Вторая. Бонус?

— Привет, Тол. — Дес приветливо кивнул напарнику по несчастью, не отрывая взгляд от плоской голограммы. События, происходящие там, интересовали его больше, чем унылая реальность. Сержант что-то тихо буркнул себе под нос и принялся наворачивать синтетическое мясо с такими же овощами на гарнир. Несмотря на неестественное происхождение, вкус был довольно неплох — Эли озаботилась покупкой качественных пищевых синтезаторов. Дес же с азартом следил за происходящим на голо-экране, изредка отхлебывая круто сварганенный витаминизированный энергетик — самое то для его модифицированного организма. Обычному человеку от такого химического коктейля поплохело бы с пары глотков, а от полной дозы сердечко выпрыгнуло бы наружу посмотреть, кто такой щедрый…

— Что смотришь? — Тол закончил трапезу, лениво ковыряясь в зубах одноразовой зубочисткой. Вид имел он крайне загруженный, местами даже злой.

— Прямая трансляция с одной вирт-игры. — Дес сместил голо-экран чуть в сторону, чтобы была возможность видеть собеседника краем глаза. — А ты чего такой злой? Не выспался?

— Ха-ха, очень смешно… — Тол еще больше нахмурился. — У меня уже от сна бока болят.

— Да ладно, не куксись. — Дес мягко улыбнулся, как бы прося извинение за неудачную шутку. — Рассказывай, чего хмурый такой. Небось магия не дается?

— Угу. — Тол откинулся на спинку дивана, скрестив руки на груди. Зубочистка порхала от одного уголка рта к другому, акцентируя на себе внимание. — Получается с пятого раза на десятый. Сколько бы я ни пыжился, ни изнурял себя тренировками — никакого результата. И это полный пиздец!

— Да. — Дес отстраненно кивнул, попутно работая с интерфейсом нейросети. — Феникс выпустил джина из бутылки. И мы с тобой, друг, скоро станем не элитными бойцами, а самым обычным «мясом». Каждый день мониторю гиперсеть, и то что я вижу, меня пугает. Десятилетние пацаны играют в войнушки с помощью «Иглы Света» и «Морозного доспеха». Какого, а? Эти шкеты при удаче и численном перевесе раскатают нас с тобой под ноль. И это только верхушка айсберга.

— Видел… — Тол прикрыл глаза. — Этот ролик по всей сети гуляет. Вот как так, Дес? Нам! Взрослым людям, бойцам с имплантами и военными нейросетями, магия не дается от слова совсем, зато пацанам на пальцах объяснили, и они теперь на уровне спецов? Как? — голос бывшего гвардейца был наполнен горечью.

— Чистое сознание, энтузиазм, детская вера в чудо. — модификант пожал плечами. — Мы ж с тобой циники до мозга костей. Вон, доча твоя с Илиасом целыми сутками пропадают в заклинательном зале, любезно предоставленном Фениксом. Отрабатывают заклинания до потери сознания… — на эти слова раздался пронзительный скрип зубов Тола. Перекушенная зубочистка упала ему на штаны, но бывший гвардеец этого даже не заметил. Ему такое времяпровождение дочки совсем не нравилось. — Да не порть эмаль, братишка. Ничего плохого Илиас с ней не сделает. Сам же видишь, что нашему бывшему начальнику, кроме магии, больше и не надо нихрена. Фанатик. Дорвался до сладкого, называется.

— Я не хочу, чтобы Ная стала брать пример с него! — с яростью и тихой злобой прошипел Тол, грохнув ладонью по столешнице. — Я ее не вижу сутками, она в каюту приходит только поспать! И все разговоры исключительно о том, какой Илиас хороший, умный, справедливый, способный! Тьфу, блять… — смачный плевок отправился прямиком на пол. Дес, оторвавшись от голо-экрана, с интересом наблюдал за разбушевавшимся другом. Тот, немного посидев, глубоко дыша, слегка подуспокоился, взял салфетку и вытер свой плевок.

— Даа… — модификант покачал головой. — Запущенный случай. — Тол зло посмотрел на собрата по несчастью. Дес легко выдержал взгляд, хитро усмехнувшись. — Но я знаю, как решить твою проблему. Обратись за помощью к Фениксу или его бойцам. Они же все поголовно маги. Авось чем помогут, и ты сможешь доказать дочке, что не такой уж бесталанный.

— К Фениксу? — Тол задумчиво потер подбородок. — Не, не вариант. Он после загула стал еще злее. Как мимо проходит, аж зубы сводит от… — бывший гвардеец замялся, подбирая слова. — Кхм, в общем, опасностью от него веет. Смертельной. Вдруг что-то не то скажу, или настроение плохое будет — не хочу дочку сиротой оставлять. — Дес покивал, соглашаясь. Он и сам порядком робел в присутствии мрачной фигуры Феникса, даже коленки слегка подрагивали, а сердца его бились через раз. Вот только признать, прилюдно по крайне мере, он этого не мог. — С его братьями поговорить, что ли?

— Поговори. — Дес скосил один глаз на голограмму. — И за меня, если что. Вместе легче будет.

— Ну ты хитрец. — Тол впервые за разговор улыбнулся. — Чужими руками жар загребаешь? А, пофиг. Лучше скажи другое — чем ты занимаешься? Только не говори, что просто трансляцию смотришь, не поверю, уж больно азартно у тебя глаза блестят.

— Чем-чем. Пытаюсь заработать лишний кред. — голубоглазый здоровяк недовольно сморщился. — И давай на этом закончим, ок?