Феномен зверя

И Эмили судорожно сглотнула, понимая, что в чём-то он прав. Ведь были такие моменты, когда голос Ансара действовал на неё как-то странно… магнетически.

— А то, что ты не можешь без него, — между тем продолжал нашёптывать мужчина, — и без его тела? Разве это не кажется странным?

Жар неожиданно опалил щёки, заставив Эмили отпрянуть. А вот в груди будто заморозило всё — даже шоколад не мог растопить тот лёд, царапающий грудную клетку изнутри.

— К-как вы…?

— Прошу тебя, хватит паниковать. Я говорю только то, что знаю сам.

— Но откуда…

— Всё очень просто и сложно одновременно. — Улыбнулся мужчина. И вроде бы мягко и понимающе, но у Эмили, наоборот, эта улыбка вызвала какую-то неприязнь.

— Что вы хотите этим сказать? — Девушка вся подобралась, готовая в любой момент дать отпор. Или, в крайнем случае, сбежать.

— Давай договоримся так, — улыбка сошла с лица Ройла, которое вмиг стало серьёзным: — ты сейчас меня спокойно выслушаешь. До конца. Я практически на сто процентов уверен в том, что ты мне не поверишь. Но. Выслушай. И потом получишь доказательства моих слов. Хорошо?

— А есть ли у меня выбор? — обречённо отозвалась Эмили, с тоской наблюдая за тем, как кафе медленно пустеет. Совсем скоро оно закроется, и ей нужно уйти до того, как это сделает последний посетитель: оставаться наедине с этим мужчиной она не намерена.

Её собеседник замолчал и окинул девушку задумчивым и нечитаемым взглядом. Потом кивнул каким-то своим мыслям и, откинувшись на спинку стула, с усмешкой произнес:

— Дело в том, что твой любовничек… Оборотень.

— Что?!

Кажется, вскрикнула Эмили слишком громко: на неё неодобрительно обернулось несколько посетителей. Но её это волновало не так сильно, как сумасшедший мужчина, сидящий напротив.

— Вы смеётесь надо мной?! — прошипела чуть тише, чтобы и её не приняли за такую же сумасшедшую, как и её собеседник. — Какой ещё оборотень?

Возмущение и злость затмили на какое-то время страх перед этим человеком. Но то, что он оказался сумасшедшим не внушало успокоения, а только добавляло тревог. Ведь сумасшедшие, на то и сумасшедшие, что в любой момент могут выкинуть что-то из ряда вон выходящее, и неизвестно, когда именно их «прорвёт».

— Я так и знал, — раздосадовано выдохнул собеседник. — Но давай порассуждаем логически: быстрая регенерация — раз, управление голосом — два, источаемое обаяние, на которое ведутся все самки, вне зависимости от того, люди они или оборотни — три.

— Что?! — ещё больше возмутилась Эмили на определение «самки». — Вы издеваетесь?

— Я могу тебе дать ещё одно подтверждение того, что Ансар — оборотень.

— Да вы… вы… — Эмили больше была не намерена терпеть этот бред, поэтому подскочила с места, собираясь распрощаться с этим ненормальным. — Простите, но оставайтесь со своими байками наедине. Я в эту чушь не верю.

— Сядь. — Тихо и непреклонно сказал Ройл.

От этого голоса у Эмили выбило весь её боевой дух и холодок пробежал по коже. Спорить с сумасшедшим, называя его тем, кто он есть? Большую глупость она и не могла сотворить! Единственным верным решением в данной ситуации было: соглашаться на всё, что этот ненормальный ей скажет. А потом просто никогда больше не встречаться с ним.

— Ладно, — стараясь говорить сдержанно, произнесла осторожно, — допустим, я… — выдавить из себя эти оказалось намного труднее, — …поверю вам.

— По глазам вижу, что не веришь. И не собираешься верить. — Криво ухмыльнулся в ответ её собеседник. — Но у меня есть кое-что, что развеет твои сомнения.

С этими словами он полез в карман и достал закрытую коробочку. Такие преподносят тем, кому делают предложение руки и сердца. Эмили с сомнением покосилась на предмет в руках мужчины, но заставила себя досидеть до конца и никоем образом не спровоцировать этого ненормального профессора на что-то ещё.

— Здесь, — шёпотом начал мужчина, протягивая коробочку. При этом глаза его горели азартом и предвкушением, — лунная трава. Для обычного человека она безвредна. А вот для оборотня является ядом. В больших дозах — смертельным. А в малых… Ну не так страшно. Главная особенность в том, что чтобы вывести этот яд из организма требуется оборот. И он будет неконтролируемым. Чувство самосохранения у оборотней очень сильное. Не то, что у людей, — с явным намёком закончил он.

— Я… я не понимаю.

— В коробочке одна порция этой травы. Как раз, чтобы ты проверила и поверила в мои слова. Всего лишь добавь её в вино или что-нибудь алкогольное. Главное, чтобы имело какой-нибудь ярко выраженный запах. Дай своему любовнику, и наблюдай занимательные метаморфозы.

Залпом допив уже остывший шоколад, Эмили со стоном спрятала лицо в ладонях, про себя повторяя: «Это всё нереально. Это не со мной», но это мало помогало — реальность была куда хуже. И ей ничего не оставалось делать, кроме как согласиться на это безумство.

«Ничего, позже я обязательно выкину эту дрянь!» — решила девушка, убирая руки от лица.

— Ладно, — глухо произнесла. — Допустим, то, что вы говорите — правда. Но откуда я узнаю, что здесь на самом деле не яд?

Собеседник возвёл глаза к потолку, будто ему задали самый глупый вопрос в мире, затем потянулся и открыл коробочку. Там на мягком бархате лежал прозрачный пакетик. Подцепив ногтём одну сторону, где была силиконовая застёжка, мужчина просунул мизинец в пакет и выудил оттуда немного измельчённой травы. После этого одним ловким движением слизнул зелёный порошок и запил его шоколадом. Эмили всё это сидела с самым ошарашенным видом.

— Вот видишь, ничего не произошло, — пояснил словно маленькому ребёнку.

— Вы… — она хотела сказать: «ненормальный», но вовремя прикусила язык. — Что от меня хотите?

— Чтобы ты мне поверила.

— Зачем?

— А вот когда поверишь, тогда встретимся вновь и поговорим уже на эту тему.

Мужчина жестом подозвал к себе официанта и попросил счёт. После этого подвинул коробочку ещё ближе к застывшей Эмили.

— Не переживай, ничего серьёзного с твоим любовником не случится.

— Откуда вы вообще знаете всё это, — бесцветным голосом произнесла девушка, гипнотизируя коробочку. — Кто вы такой?

Она вскинула голову и посмотрела на своего собеседника с долей страха и любопытства. Тот лишь хмыкнул и поблагодарил тотчас появившегося официанта. Даже не глядя Ройл выудил из пиджака несколько купюр и вложил их в книжечку. Затем встал и только после этого ответил.

— Друг. Эмили, я твой друг. И скоро ты в этом убедишься.

И пока Эмили приходила в себя от этих странных и неправильных слов, он ушёл. Вот так просто: взял и ушёл, оставив девушку наедине со своими мыслями и переживаниями.