Фэнтези

– Да перестань ты черта поминать!

Андрей замолчал, и в зловещей тишине было слышно, как Слава бормочет свои заклинания.

"Не поможет, - подумал Андрей.
– Здесь тебе не Англия."

– Ну заявимся мы, - сказал он вслух, - в твой колхоз. Ты уверен, что нас пустят переночевать? Народ сейчас недоверчивый. В связи с ростом преступности.

– Думаешь? Слушай, я бы сейчас все отдал...

– Да чего б ты отдал? Малину?

– Я б им свой роман новый рассказал, - сказал Слава, - еще не написанный. С замками, волшебниками и рыцарями. И с эльфами и гоблинами. Длинный. Только чтоб пустили.

Андрей засмеялся. И вдруг заметил огонек - далеко, за деревьями. Не говоря ни слова, он схватил Славу за руку, и через мгновение они оба почти бежали, спотыкаясь о кочки, задевая за ветки и шумя на весь лес. Огонек оказался даже не костром, а окном одинокой избушки. Друзья обошли ее кругом и постучали в дверь.

Дверь открылась почти сразу, как будто их ждали. На пороге показалась старушка в платочке.

– Здравствуйте, бабушка, - вежливо сказал Слава.

– Здорово, коли не шутишь, - не по возрасту бодро ответила старушка скрипучим голосом.

– Мы в лесу заблудились, - продолжил разговор Андрей. Пустите переночевать.

– Ну, заходите, добры молодцы. Я вас накормлю, напою и спать уложу, - старушка повернулась и ушла в избу.

– Чокнутая, - сказал Слава.

– Юморная, - возразил Андрей.
– Не бери в голову.

Внутри было хорошо и уютно. В настоящей русской печке как раз поспели пирожки - вкусные и горячие. Запивали парным молочком. Было еще много вкусных вещей. Гости были очень довольны. Одно было странно: бабка как будто все время ждала от них чего-то, но, видимо, не дождавшись, проводила на ночлег.

Слава заснул моментально, а Андрей, не успев сделать этого раньше, вынужден был терпеть Славин храп и вздохи. Сквозь сон ему послышались голоса. Говорили, вроде бы, под окном.

– Наобещал с три короба, - ворчал низкий голос.
– Хорош врать. Дайте, я с ним потолкую.

– Не кипятись, - возражал скрипучий голос.
– Хлопцы-то городские, непривычные. Устали, вишь, сморило их.

– Сам же их водил!
– возмущался тонкий девичий голосок. Шутки твои дурацкие, шкура ты толстокожая.

Послышался глухой рев, журчание воды, потом кошачье мяуканье - и все стихло в порыве ветра. "Бред", - подумал Андрей, переворачиваясь на другой бок и погружаясь в сладкие сны.

Проснулись друзья поздно. В окно било солнце. Андрей встал первым.

– Надо спросить дорогу в пансионат, - сказал он.

Но изба оказалась пуста: старушки не было. Хотя было накрыто на стол - маслянистые блины еще не успели остыть. Большая черная кошка посмотрела на Андрея зелеными глазами и выпрыгнула в окно.

– Бабки нет, - сообщил Андрей, возвращаясь в комнату. Наверное, пошла за продуктами.

– Куда?

– Черт ее знает. Может, в деревню. У нее ж хозяйства совсем нет - дом на поляне.

– А нас в пансионате не хватятся?

– Разве что в столовой. А вообще, может, мы в Москву уехали по срочному делу. Или ушли в поход с ночевкой.

– Так оно и есть.

Друзья перекусили, умылись, потом Андрей пошел купаться на речку (она как раз протекала метрах в пятидесяти, на другом конце поляны), а Слава только обошел вокруг дома, потянулся и сказал, что будет творить.

Речка была достаточно широкая и глубокая, чтобы в ней интересно было плавать. Она неторопливо несла свои воды из неизвестности в неизвестность, а по другую сторону был лес. По эту был довольно приличный естественный пляж.

Андрей плавал и загорал в свое удовольствие. Ему пришло в голову, что здесь не хуже, чем в пансионате, а народу совсем нет.

Он загорал, лежа на спине и закрыв лицо рубашкой от солнца, когда почувствовал чей-то взгляд. Или ему только показалось? Андрей сел и огляделся по сторонам. Слева от него, там, где берег был круче и нависал над водой сухими корнями деревьев, сидела девушка. Тело ее было совсем белым - видимо, она тоже прибыла сюда недавно и не успела загореть. У девушки были длинные густые волосы темно-зеленого, как тина, цвета. Она смотрела на Андрея и улыбалась.

– Эй, ты чего, панкуешь?
– окликнул ее Андрей.

– Чиво?
– раздался тонкий голосок.

– Я говорю, покрасилась классно. Вода твою химию не смоет?
– тема казалась удачной для завязывания знакомства, но, видимо, только ему. Девушка рассмеялась и гибким движением нырнула в воду, совсем не подняв брызг. Андрей стал смотреть, когда она вынырнет - и прождал несколько минут, пока до него не дошло, что человек не может так долго находиться под водой. С другой стороны, трудно было поверить, что вот так, прямо на глазах, можно утонуть. Андрей сам нырнул несколько раз в том месте, но ничего не нашел, хотя вода была довольно прозрачной. Не зная, что и думать, он оделся и вернулся в дом.

– Померещилось тебе, - сказал Слава.
– По Фрейду.

– Думаешь, я спятил?

– Ладно, ладно. Да просто она проплыла под водой мимо тебя, вылезла ниже по течению - и привет.

Андрей поджал губы: такая простая мысль не пришла ему в голову. Чтение детективов не пошло на пользу.

Скрипнула дверь, и в дом вошла хозяйка. Было слышно, как она возится на кухне. Потом она прошла мимо двери в их комнату.

– Бабушка!
– позвал Слава.

– Что, милок?

– Вы не знаете, тут поблизости девушка крашеная живет? Андрей ее видел на реке.

– Так это ж русалка, - удивилась вопросу бабка и вышла из дому.

– Точно чокнутая, - прокомментировал Слава. Андрей промолчал. Через некоторое время Слава сказал, что пойдет проверит, и ушел. Вернулся в задумчивости.

– Там она, - нехотя сообщил он.
– Плескается. Никакая не русалка - вполне нормальные ноги.

– Это у западных русалок хвост, - сказал Андрей.
– А у наших необязательно. Как бы они тогда хороводы водили?

– Так ты лучше меня все знаешь.

День пролетел незаметно. Время здесь шло как-то слишком быстро. Андрей снова никак не мог заснуть. Он вдруг подумал, как неестественно происходящее с ними: они второй день живут у незнакомой полусумасшедшей старухи, которая их кормит и поит, как будто так и надо; за весь день они так и не спросили дорогу обратно, в пансионат. И вновь за окном послышались голоса.

– Опять не рассказал, - жаловался тонкий голосок.
– А так хочется послушать. Про эльфов и рыцарей... Ведь от тебя, старый черт, кроме похабщины, ничего и не дождешься.

– Да наврал он все, - отозвался хриплый бас.
– Говорил я вам. Знаешь, старуха, кончай с ними возиться. В печку их - и все дела.

– Такие симпатичные мальчики, - возражал девичий голос. Жалко. Надо просто напомнить. Раз обещали...

– Ага, обещали, - в скрипучем голосе послышалась ирония. Проста ты, девка. Простота хуже воровства. Кому они обещали? Где? Когда? Да ежели до них дойдет...