Feodal-mode

– Да, да, я в курсе, – кивнул Сергей. – Старого хрыча надо умаслить, куда ж без этого. Иначе не проскользнёт в наше измерение.

– Кроме того, призывать будем по принципиально новой технологии, – гордо сообщил ведун. – Через волшебную чудо-сеть интернет! Мы с коллегами уже изучили методику и полностью готовы!

Прочие старички-ведуны закивали. В их глазах читались неугасимые азарт и энтузиазм сумрачных гениев, заполучивших новую игрушку.

– Призыв духов через интернет это, конечно, звучит весьма инновационно... Я слышал, что через сеть можно призывать ночных фей, но чтобы духов... Вы уверенны, что это хорошая идея? – с сомнением в голосе произнёс Сергей. – Может лучше по старинке? Блюдце там подвигать, в зеркальце посмотреть, пасьянс разложить. Барон человек... дух старой закваски, он может не переваривать эти ваши интернеты. Пускай даже магические.

Сэр Симон кивал, соглашаясь с каждым словом сюзерена. Ему тоже старые способы спиритизма казались более надёжными. Однако чародеи продолжали стоять на своём.

– Наука магии движется вперёд семимильными шагами и не должна оглядываться назад, – гордо произнёс Проспиртус. – А учёные маги графства Могильяк должны находится на самом её острие и показывать остальным пример!

Проспиртус говорил так вдохновенно, так уверенно, что Сергей решил дать ему полный карт-бланш.

– Хорошо, вам, как специалисту магических наук, виднее, – кивнул он. – Действуйте, как считаете нужным. Но я очень надеюсь, что вы не облажаетесь.

– Обижаете, ваша милость, мы своё дело знаем крепко... Кроме того, в случае с Бароном призыв через интернет самый безопасный вариант! – заверил его Проспиртус. – Барон будет очень ограничен в своих действиях и не сможет разойтись на полную, если вдруг переговоры... зайдут в тупик. Не волнуйтесь, ваша милость, методика проверенная! Сработаем на совесть!

Открылась дверь, два воина втащили в помещение связанного по рукам и ногам человека с мешком на голове. Без особых церемоний они бросили его на пол и пару раз приложили сапогами по рёбрам. Пленник сжался калачиком, прикрывая от ударов жизненно важные органы. Тело его покрывали синяки, кровоподтёки и ссадины.

– Ей, ей, служивые! – осадил их Сергей. Ему показалось, что стражники несколько перебарщивают. – Он нам живой нужен, не забывайте.

– Простите, ваша милость, – повинились воины. – Уж очень этот чёрт буйный. Пока тащили его к вам, несколько раз бежать пытался. Кусался, лягался... у-у-у, гнида! Вот мы и решили...

– Закрепить воспитательный эффект, – закончил за них Тёмный лорд. – Дело тоже нужное, согласен.

– Ну этот прямо какой-то слишком злобный, – заметил Проспиртус, глядя на пленного через магическую лупу. – У него аура похожа на какое-то мерзкое коричневое месиво. Впервые вижу столь отвратительного человека.

– Этот парень – маньяк, – пояснил Сергей. – За ним много преступлений числится. Он охотился преимущественно на женщин, за ним числится более десятка жертв.

– Этого ублюдка собирались сегодня утром четвертовать, – добавил сэр Симон. – Лишь вмешательство Тёмного лорда избавило его от подобной участи... лишь для того, чтобы обречь на судьбу ещё более страшную. Более подходящую подобной мрази.

Сергей кивнул. Стать закуской для утробы Барона, долгое время перевариваться в метафизическом желудочном соке, сохраняя полное сознание – подобная участь хуже смерти. Самый подходящий итог для подобного человека... существа.

– Народ, надо признать, очень расстроился из-за отмены казни, – тяжело вздохнул сэр Симон. – Все очень хотели посмотреть на четвертование, и тут такое разочарование.

– Что поделать, таков путь Тёмного лорда, – сказал Сергей с мрачным видом. – Вредить силам Добра любыми способами, даже через отмену казни. Вот если бы он был красивой женщиной, тогда бы всё было бы наоборот...

– Женщин только на кострах сжигают, – сэр Симон покачал головой. –Любые казни, где есть шанс обнажить больше, чем нужно, в отношении дам-с не используют.

– Расчленёнку можно, сиськи – ни-ни?

– Именно. Из соображений морали и нравственности, – кивнул капитан. – А друг дети увидят?

Забота о подрастающем поколении не могла не радовать. Даже в суровом Средневековье помнили о цветах жизни. Правда, интерфейс всё равно сообщил Сергею, что его репутация среди населения графства Могильяк несколько упала. Вот так. Хотел как лучше, а вышло как обычно.

– Ладно, что мы все о дамах-с, да о дамах-с... Вернёмся к нашему узнику. Компенсировать вред, нанесённый обществу, он никак не сможет, так что пусть принесёт пользу... иным способом, – добавил Сергей.

Пленник, услышав слова лорда, испуганно задёргался. Уготованная судьба ему явно не понравилось. Верёвки на руках и ногах убийцы затрещали, настолько сильно он рвался освободится. Но вязали его мастера своего дела, шансов вырваться не было никаких.

Жертву расположили в центре пятилучёвой звезды, привязав его руки и ноги к колышкам, вбитых между камнями кладки. Вокруг него по окружности мелом принялись чертить множество защитных рун, призванных сдержать призванную сущность из мира духов. Старички-ведуны очень ответственно подходили к своей работе и долго корпели над каждым символом. Если хоть одна линия отклонится от своего положения на один единственный миллиметр, руну придётся чертить с самого начала! Дедки, несмотря на возраст, обладали идеальным газомером. И пятёркой по начертательной геометрии, отметил про себя Сергей. Но работа всё равно шла неспешно.

Когда наносили последний штрих, руна начинала светится мягким зеленоватым огнём – это был знак, что всё сделано правильно, и магия пробудилась. Старички-ведуны воскурили благовония над пентаграммой, заставив Сергея и сэра Симона закрыть носы ладонями. Уж очень мощно в этот раз пахли волшебные травки, доставляя представителям нечистой силы некоторые неудобства. Два воина-стражника, замерших за их спинами, являлись обычными людьми и неудобств не испытывали. Ну или не выказывали.

С головы пленника сняли мешок и вытащили изо рта кляп. Маньяк тяжело дышал, бросая по сторонам испуганные взгляды, всем своим видом напоминая дикого зверя, загнанного в угол.

Ведуны, числом пять человек, выстроились вокруг пентаграммы так, чтобы на каждого из них смотрело острие одного луча звезды. Проспиртус встал над головой узника и, сложив руки в молитвенном жесте, воздал хвалу Императору, призывая его силу на помощь. Его примеру последовали маги-коллеги и один из стражников, видимо, очень набожный человек.

Старички начали нараспев читать заклинание, в такт их словам вздрагивало и отклонялось пламя свечей, словно под порывами ветра. По стенам поползли странные пятна, вроде бы как тени от дыма, но присутствовало в них что-то... неправильное. Словно тени и отбрасывающие их объекты двигались рассинхронизировано, с задержкой. Всё это очень сильно напомнило о Сергею вечно тормозящем интернете на старой работе. Начальник, зараза, экономил на всё, чём можно, и очень возмущался, почему оно так плохо работает, и привычно обвинял во всём ай-ти отдел.

У ведунов-программистов пинг слишком высокий? Давно пора проложить в астральщину высококачественное магическое оптоволокно. А то духов через вай-фай вызывать никакого терпения не хватит.

Внимание! Высокая активность энергии душ! Риск локального слияния мира духов и мира живых увеличивается, что грозит самыми непредсказуемыми последствиями!

Сергей приподнял бы брови, если бы они у него были в форме скелета. Интерфейс "Обратная сторона" впервые предупреждал его о данном явлении, слиянии двух миров. Тёмный лорд даже не знал, что подобное вообще возможно и что от него стоит ожидать.