Ферма механических тел

Возможно, возвращение внучки позволит мастеру… деду снять с себя хоть часть груза вины. Но я заставила себя прикусить свой длинный язык и не лететь поперед паровоза. У меня ведь нет доказательств. Не осталось ни фотографии с родителями, ни документов.

Ну, огорошу я мастера Дедерика голословным заявлением «здравствуйте, я ваша внучка, потому что я медиум-эмпат, а мою маму звали Фрида и она была полугномкой». И какова вероятность, что после такого мастер вышвырнет меня отсюда, посчитав аферисткой, решившей получить долю в наследстве гениального изобретателя? Да сто процентов! Даже несмотря на то, что мама была бастардом, а, значит, мне клановых богатств иметь тоже не положено.

Поэтому я лишь просипела «мне жаль», спрыгнула со стола и вернулась к работе, оставив недоеденный обед. В голове вертелась мысль, что я могла бы и раньше обо всем догадаться. Почему я до этого не задавалась вопросом, откуда у мамы был тот палантин с сигилами, защищающими от одержимости и глушащими астральные сенсоры? Ведь такие вещи в обычной эзотерической лавке не купишь, на такие нужно сначала добыть лицензию. Или просто получить их в подарок от какого-нибудь добросердечного студента-экзорциста.

Если бы вспоминать родителей было не так больно, я бы уже давно сопоставила этот факт с историей Ли Мэя. А ведь тогда получается, что в детстве от тайной полиции меня спас именно он. Немыслимо!

Мне необходимо с ним поговорить. Только он сможет подтвердить мое происхождение. Где его носит, когда он так нужен?!

— Ему поручили расследование дела студента, заподозренного в некромантии, — снисходительно сообщила Евангелин, когда я подкараулила ее у трапезной.

Как невовремя! Закон Мерфи в действии.

У меня неожиданно образовалась уйма свободного времени, а мозги, как назло, требовалось срочно чем-то отвлечь, чтобы они не взорвались от свалившихся новостей. Недолго думая, впрочем, как обычно, я решила самостоятельно заняться проектированием автоматона. В конце концов, я же внучка гениального изобретателя. Да и всяко пользы больше, чем от пустых рефлексий в ожидании Ли Мэя для прояснения моей родословной.

К тому же мне вдруг стукнула в голову интересная мысль. Подал мне ее, шутка ли, Башня Бенни. Точнее, очередной ночной кошмар с моей одержимостью им. Не было бы счастья, да несчастье помогло.

Вселение духа в предмет казалось мне возможным только в случае некромантского поднятия зомби. Но ведь одержимость — это то же самое. Ведь что живое человеческое тело, что мертвое, можно отнести к абстрактному понятию «предмет». Тогда возникает вопрос, может ли быть, что важна именно антропоморфная форма «предмета»? Ведь призраки сохраняют моторную память, а, значит, умеют управлять только человеческим телом, а не грудой шестерней и патрубков.

Но как подтвердить догадку? Робота, имитирующего человеческое тело, для проверки я на скорую руку, понятное дело, не соберу. Хотя чертеж сделаю, раз уж заняться больше нечем. Но, может, история знает еще случаи вселения духов в предметы, кроме одержимости и зомби? Ведь, как говорится, один раз — это случайность, два — совпадение, а три — уже закономерность.

Воодушевившись, я принялась штудировать библиотеку. И через пару дней действительно наткнулась на нечто подобное. Правда, не в учебнике по истории эзотерики, а в сборнике сказок, который взяла для чтения перед сном. Но то, что стало основой сказки об ожившем деревянном мальчике, точно должно найтись в учебнике.

— Мастер Дедерик просил тебе передать, — оторвал меня от научных изысканий тусклый голос.

Я ошалело захлопала ресницами на папку, которую мне протягивал Винсент. Оглядела перекосившуюся на нем студенческую форму, уставилась в бегающие круглые глаза за толстыми диоптриями очков и вцепилась в паучьи пальцы.

— Ты-то мне и нужен!

Винс, смущенный внезапным прикосновением существом с другой планеты, то бишь девушки, скособочился пуще прежнего, но возразить не сумел.

— Переведи, будь любезен, — я решительно усадила его рядом с собой за библиотечный стол. Отодвинула словарь, с которым мучилась последние два часа, и ткнула пальцем в сборник мифов народов Бадавийской пустыни. — Иначе я тут провожусь до второго пришествия Еноха.

Зангаоский полукровка неловко поправил сползшие по плоскому носу очки, спрятал ладони между коленей и послушно забубнил.

— «Голем — антропоморфное существо в бадавийской мифологии, полностью созданное из неживой материи, обычно глины или грязи. Создание голема народная легенда описывает, как оживление истукана, который создается из глины, крови и иных примесей. Ему придается форма человека, вкладывается в рот тетраграмматон и провозглашается пародийная фраза 'да будет человек».

— Да! — я по-жабьи раздулась от гордости за открытие. Закончила конспектировать и с чувством выполненного долга отложила перьевую ручку. — Это оно. Закономерность!

— Это ересь, Генри, — занудно констатировал Винс.

Вот интересно, как светило в области сигиллографии может быть настолько ригидным в вопросах религии? Впрочем, сейчас важно другое. У меня, как и во время исследования часов Эрика, шестеренки в мозгу заработали с удвоенной скоростью.

— Что такое тетраграмматон? — потребовала я информации.

— Четырёхбуквенное непроизносимое имя Еноха, считающееся его собственным именем, — судя по выдвигающемуся вперед подбородку, специалиста в сфрагистике и сигиллографии стали напрягать мои вопросы. Хорошо, что он не умеет отказывать. — Складывается из букв, которые значат «кисть руки», «вот, смотри!», «железный гвоздь», «вот, смотри!».

Это похоже… на алгоритм! Программа, последовательность действий, которую должна выполнять машина!

— Винс! — завороженная открывающимися перспективами выдохнула я. — Ты можешь вычислить формулу, которая будет заставлять призрака думать, что предмет, в который его вселяют, это его тело?

Я ожидала энтузиазма гения, дорвавшегося до нового эксперимента, но, видимо, не у всех умников отсутствует понятие морали, как у Теша. Потому что Винс внезапно подскочил, как ужаленный, и, наставив на меня суставчатый палец, истерично взвизгнул.

— Я не поддамся на твои провокации, чертова некромантка!

И пулей вылетел за дверь библиотеки. Я проводила его шокированным взглядом и нервно фыркнула. Он решил, что я таким образом пытаюсь его скомпрометировать? Чтобы потом сдать тайной полиции? Ага, делать мне больше нечего!

Я досадливо покачала головой, сбрасывая неприятный осадок с эмпатических сенсоров, и вернулась за стол. Надо же, какая ледяная и душная его паранойя. Странно, что раньше я ее так не чувствовала. А в идее с программой что-то есть. Попробую предложить Евангелин, раз уж в отсутствие Ли Мэя она командует разработкой автоматона. Ну, если уж и она скажет, что это ересь, тогда заткнусь. Кто я такая, чтобы рассуждать об эзотерике?