Ферма в наследство, или Как достать соседа

— Что вы сделали с Пашкой, что он вымахал за короткое время до размера взрослого страуса?

— Магия так действует, забыл предупредить. Сейчас он такого размера, каким останется навсегда. Ах, да, еще. Он может быть слегка неадекватен, следи за ним.

Неадекватен?! Мне еще сумасшедшей птицы не хватало! Ну, бабуля! Вот для какой цели она мне страуса оставила? Было бы их двое, я бы страусиную ферму развела, а так какой смысл?

— Что от него ждать? — спросила я с упавшим сердцем. В душе зародилось подозрение, что мне пора валить из страны, или что у них тут, королевство?

— Он может кричать просто так, жрать все, что попадется, иногда загораться.

Что делать?

— Вспыхнуть может, как сухая щепка.

На мой офигевший взгляд Аргос добавил:

— Ему это вреда не причинит, а вот окружающим... В общем, будь осторожна.

— Зашибись. — пробормотала я, и еще раз окинув взглядом новый-старый забор соседа поплелась домой.

Мне предстоит веселая жизнь в самом плохом смысле этого слова, но раскисать нельзя. Денег осталось совсем мало, сто пятьдесят золотых, да несколько серебряных оставшихся после покупки семян.

Вопрос с клиентами отложила на потом, у меня есть как минимум месяц пока не вырастут овощи, Бо говорил, что его сила помогает росту. Сейчас нужно что-то решать насчет вечера. Отказать всем я не могу, отказать Аргосу - тем более, он меня слишком запугал, так что выход только один - сообразить пикник во дворе для всех.

Ну а что, должно быть весело...

Именно так я думала весь день, у меня даже настроение поднялось. Такие дружеские посиделки ночью у костра были бы моим любимым занятием, жаль только друзей у меня не было.

Долго думала, пригласить ли Бо. Даже поговорила с привидением, он долго думал, а потом махнув рукой сказал:

— Не думаю, что случится что-то страшное из-за того, что обо мне узнают.

На поход до продуктовой лавки и приготовления еды ушел остаток дня. На кухонном столе уже ждали своего часа салат с рыбкой, бутерброды с сыром и мясом, три пачки сосисок которые мы будем жарить на костре и тарелка со сладостями для Тома. Он обещал принести конфеты, но я решила, что тоже куплю, лишние не будут.

Когда стемнело, Бо каким-то своим способом перенес стол с закусками на улицу и установил недалеко от крыльца, после чего вытащил откуда-то из воздуха огромное покрывало, расстелил на траве, а в воздух запустил несколько светящихся шаров.

— Как ты это делаешь? — восхищенно наблюдая за необычными светильниками спросила я духа.

— Магия, — хохотнув, ответил он.

Все было готово, оставалось дождаться гостей, которые даже не подозревают, что их ждет, и как-то объяснить им, что вечер мы проведем все вместе. Надеюсь, Харв и Аргос найдут общий язык, не совсем же архимаг черствый, с людьми-то поди умеет общаться.

— Волнуешься? — я обратилась к Бо, когда он пронесся мимо меня туда-сюда несколько раз, проверяя, все ли готово. То переставлял тарелки на столе меняя местами, то вот уже в десятый раз стряхивал невидимый мусор с покрывала.

— Я не говорил ни с кем кроме хозяек дома, о моем существовании даже не догадываются. С тех самых пор, как меня убили, я забыл, что такое беседа о пустяках. Не знаю, как меня примут, и повлечет ли это за собой что-то, так что да, я волнуюсь. Больше всего переживаю за тебя... Ты уверена, что стоит рассказывать обо мне?

— А почему нет?

Бо задумчиво посмотрел куда-то вдаль и выдохнул:

— Да все в порядке, просто я разучился доверять людям.

— Не беспокойся, Аргоса ты знаешь, Том еще совсем ребенок, ну а Харв. он кажется милым, не находишь?

— Он тебе понравился? — Бо посмотрел на меня хитрым взглядом и я не могла не улыбнуться.

Харв очень симпатичный, мужественный, сильный, а еще у него добрые глаза. Вспоминая Харва в моей голове почему-то то и дело появлялся Аргос со своей ухмылочкой, и вот именно архимаг вызывал во мне самые сильные эмоции. Неясные, смешанные, я то злилась, то умилялась, мне хотелось пристукнуть мага чем-то тяжелым, но в то же время я млела, когда встречалась с ним взглядом. А вот Харв вызвал во мне только теплоту и спокойствие за то недолгое время, что мы были знакомы.

— А вот и первый гость, — оповестил меня Бо, растворяясь в воздухе.

Калитка отворилась и во двор вошел улыбающийся во весь рот Том, завидев меня на крыльце приветственно махнул рукой.

— Асия! Я принес конфеты! — мальчишка потряс в воздухе кульком со сладостями, но тут его взор упал на стол заставленный закусками. — Ого, вот это ты наготовила!

— Привет! Том, хочу сразу сказать, так получилось, что мы сегодня будем не одни. Я решила устроить пикник для друзей, ты не против?

— Нет, конечно не против! — воскликнул паренек и вкрадчиво спросил: — А кто еще придет?

— Мой сосед господин Лэйк, мой новый знакомый Харв, и кое-кто еще.

Про Бо расскажу позже, когда все соберутся, и без того чувствую, что вечер будет наполнен разговорами только о привидении.

Том выложил принесенные конфеты к остальным сладостям на тарелку и не зная, что делать дальше, топтался на одном месте.

— У меня есть страус, хочешь посмотреть? Я говорила тебе о нем, — улыбнувшись мальчишке ткнула пальцем в сторону загона. Пашка что-то лениво жевал, не сводя взгляд с нашего стола.

Я угощу его пряником, можно?

Да, можно.

Том убежал к страусу, а я пошла встречать Харва, заметив, что он приближается ко двору. В этот же момент из своей ограды вышел и Аргос, мужчины столкнулись у моей калитки и застыли друг напротив друга.

Ситуацию нужно было срочно спасать.

— Добрый вечер! — улыбалась во весь рот, стараясь разрядить накалившуюся атмосферу и сразу перешла к объяснениям. — Тут дело такое, Харв, помню, что обещала погулять с тобой, но к сожалению совсем забыла о том, что пригласила на ужин Тома. Так что решила устроить ужин для всех... Аргос, и вы присоединяйтесь.

Не дожидаясь, пока на меня посыплются вопросы, первая вошла в ограду и пригласила всех за собой.

— Том! — крикнула резвившемуся у страусиного загона мальчишке. Пашка уже дожевал пряник и теперь исполнял какой-то непонятный мне птичий танец, а Том хлопал в ладоши.

— А я вас знаю! — паренек уставился на Аргоса круглыми от удивления глазами. — Вы ведь архимаг!

— Да, — Аргос коротко кивнул. Кажется, не этого он ожидал, когда шел ко мне, но спасибо хоть спорить не начал.

— А Харва знаешь?