Фея мёртвого города

Я обернулась, стараясь отползти как можно дальше, чтобы иметь возможность для маневров, но мужчина следовал за мною по пятам. Его высокая фигура в строгом костюме возвышалась надо мной, загораживая свет ламп, в черных солнцезащитный очках ясно и четко отражался мой силуэт - испуганная девушка, сжавшаяся на полу, как обиженный щенок.

– Камень!
– Он протянул руку мне навстречу, слегка подавшись вперед.
– Камень, сейчас же!

Я сделала еще одно усилие, оттолкнувшись от дорого ковра ногами, почувствовав спиной мягкую обивку кресла. Мой взгляд отыскал дверь, закрытую на тяжелый металлический засов - почему Марка до сих пор здесь не было? Неужели наркотики, которые они ему вкололи, так и не ослабили своего действия, и он не мог использовать свои способности. Тогда почему? Зачем он сказал мне все это сделать? Вновь бросил под поезд? Что если он знал запасной выход, и ему требовалось лишь отвлечь внимание, чтобы сбежать?

– У меня его нет, - пролепетала я, еле ворочая языком. В голове мгновенно стало совершенно пусто, словно кто-то выключил электричество - ни одной мысли, ни одного шанса на спасение.
– Я не знаю, что вам нужно.

– Хватит врать, сучка, - взревел мужчина, набрасываясь на меня.

Я успела увернуться, ударив его в лицо пяткой. Это остановило мужчину, но только на пару секунд. Он с новой силой и яростью рванул на меня успев поймать за больную щиколотку. Мне не удалось сдержать крика, мое тело застыло, утонув в волне боли, слишком рано прекратив сопротивление.

– Камень!
– повторил нападавший, придавливая меня коленом в живот и не позволяя больше пошевелиться.
– Отдай его мне.

– Он не у меня, он у Марка.

– Не ври, парень чист. Вы только и умеете, что сбрасывать друг на друга. Отдай камень и не будешь страдать.
– Его руки сомкнулись на моей шее, начиная медленно сдавливать.

– Я отведу тебя к нему, - прохрипела я, цепляясь за последний возможный шанс отстрочить свою смерть.
– Отпусти, и я покажу.

– Покажешь?
– Казалось, он заинтересовался.
– И думаешь, я тебе поверю?

– Убьешь меня, ничего не получишь.

Мужчина разочарованно зарычал, поднимаясь на ноги и утягивая меня за собой. Я захрипела, цепляясь за его руки и стараясь уменьшить удушливый захват, перед глазами уже замерцали светлые круги, а в голове нарастал гул. Словно пушинку, он приподнял меня над землей, ударив спиной о твердую стену.

– Где камень? Спрашиваю последний раз. Или камень, или ты пожалеешь об этом.

– Ты не можешь меня убить.
– Мой голос звучал уже не так уверенно.
– Я нужна тебе живой.

Я молотила ногами в воздухе, но не находила твердой опоры. Его рука - все, что удерживало меня от падения, железная клешня, перекрывшая доступ кислорода.

– Живой - да, но вот полный комплект из двух рук, двух ног тебе явно ни к чему, а? Как думаешь? Мы можем начать с рук, сломав пару костей, потом перейдем к ногам, а закончим позвонками. Идет?

– Нет.
– Мне удалось сделать короткий вздох.
– У меня нет камня. Я не знаю.

– Ну что же ты так - то знаешь, то не знаешь. Ты начинаешь меня расстраивать.

– У Марка...
– Дышать становилось все труднее, в комнате сгущалась темнота, с каждой секундой затягивая меня все сильнее.

– Он отдал тебя нам. Так что, извини...

Рука на шее резко сжалась, я захрипела, цепляясь за его ладонь, царапая ее, стараясь дотянуться до лица, но чувствовала себя так, словно находилась под водой и все движения были заторможенными. Темноту больше не удавлюсь игнорировать, но тело все никак не сдавалось, требуя воздуха, всего одного глотка. На задворках сознания, где-то далеко возникла вспышка, как сверхновая звезда, сияя все ярче. Я сосредоточилась на ней, наблюдаю за разноцветным сиянием. Ее жар прошелся по коже и хватка на моем горле ослабла. Ноги коснулись земли, и если бы не твердая стена, на которую мне удалось опереться, я бы упала. Кислород рванул в легкие резким потоком, словно штормовой ветер, успокаивая и гася бушующее там пламя. Мир все кружился, и мои руки все никак не могли отпустить запястье убийцы, их будто свела судорога.

– Отпусти его.

Я открыла глаза, пытаясь отыскать источник звуков, и за матовой пеленой увидела Марка, присевшего на спинку одного из кожаных кресел. Мой взгляд скользнул ниже - нападавший стоял передо мной на коленях, его глаза закатились, кожа начала бледнеть, кое-где расцветая сиреневыми подтеками. Он хрипел, хватая ртом воздух. Но уже не шевелился, не боролся со мной.

– Отпусти его, Астра.

Я понимала слова, знала, что они означают, что в них есть смысл, но не могла подчиниться.

Руки одеревенели, словно прирастая к запястью мужчины. Мне оставалось только стоять и наблюдать, как кожа сереет, становясь какой-то шероховатой, словно древний пергамент, местами шелушась и осыпаясь. Он умирал. И я его убивала.

– Хватит, черт!

Крик подействовал, я словно очнулась ото сна, отпуская своего мучителя, и он, хрипя, повалился на пол, вздрагивая в редких судорогах. Мужчина был жив, по крайней мере, пока.

Мне удалось остановиться.

– Ты в порядке?
– Марк не решался подойти ближе, держась на расстоянии.
– Сильно испугалась?

– Испугалась?
– Я не узнала своего голоса.
– Испугалась? Ты обещал мне помочь! Вступить когда нужно. И что же?

– Я вступил, не дал тебе его прикончить окончательно.

– Так это твой гениальный план? Каждый раз бросать меня на бомбу.
– Слезы, бегущие по щекам, просто не могли быть моими.
– Он собирался мучить меня из-за твоего чертового камня.

А что ты собирался делать? Стоять за дверь и слушать? Гребаный извращенец!

– Мне потребовалось время, чтобы сконцентрироваться.
– Марк помрачнел, словно его ужасно злили женские слезы, и вся сложившаяся ситуация.
– Астра, у нас все получилось. Теперь нужно бежать.

– У нас? Да неужели. Я пришла сюда, я чуть не убила этого человека. Что за идиотка...

Все силы разом покинули меня, и я медленно сползла по стенке, опуская голову, чтобы скрыть предательские слезы. Это было так глупо и безответственно расплакаться там, когда остальные охотники до сих пор находились рядом. Но что же, у Марка было секретное оружие, которое убивало по первому же приказу.

– Пойдем.
– Нежные нотки в его голосе на меня больше не действовали.
– Нам нужно уходить.

Я подняла глаза - он стоял совсем рядом, протягивая руку, словно ничего и не произошло, словно только что мое прикосновение не отправило человека на грань между жизнью и смертью.

– Я могу убить тебя.

– Я знаю, - кивнул он, притворившись безразличным.

– Я хочу убить тебя.

– Многие хотят, а еще большие пытались.

– Если бы ты только знал, как я тебя ненавижу.

– Поверь, знаю.

– Но больше всего ненавижу себя.
– Слезы высохли, оставив после себя невыносимую горечь.