Фея - Повелительница времени

Лира не знала, что ответить. С одной стороны, она понимала, что их единственная надежда на спокойную жизнь — это соглашение с Императором. Но с другой стороны — её инстинкты подсказывали, что такая сделка может быть слишком опасной. Доверять Азуру и доверять другим драконам — это не одно и то же. Она не могла так рисковать. Но, если смотреть правде в глаза, выбора у нее не было.

— Что вы хотите? И что предложите взамен? — спросила она внимательно. — Я не могу решать за всех фей, поэтому, если это будут выгодные условия для двух сторон, ваше предложение можно будет рассмотреть.

Император посмотрел на неё внимательно, как будто оценивая её смелость. Чего врать, подобного ответа он совсем не ожидал. Смелая, бесстрашная фея. Смесь непоколебимости и нежности.

— Я могу предложить вам жизнь, Лира. И жизнь в мире, где драконы и феи могут сосуществовать, если вы выполните одну простую просьбу. Вы, феи, известны своей силой в магии природы. Я хочу, чтобы вы благословили земли драконов своей магией.

— Благословили? — прищурившись, уточнила холодно фея. Подобной просьбы она совсем не ожидала. Конечно, феи на многое способны, но об этих способностях знают немногие. — Вы встречали раньше фей?

— Лично — нет. У меня есть записи предков. Раньше феи и драконы были дружескими расами. Сейчас же я предлагаю такое же дружеского соглашения.

— Больше похоже на вымогательство, — холодно заметила Лира.

— Тогда мне стоит заключить вас двоих в тюрьму, а после спросить непосредственно у других фей, готовы ли они сотрудничать ради одной из них? Полагаю, феи находятся в закрытом лесу?

Стиснув зубы, Лира ничего не сказала в ответ, чувствуя, как все внутри нее замерло от переизбытка чувств. Впрочем, эту «просьбу» она хорошо запомнила и если будет случай, обязательно отплатит Императору его же монетой. Не забудет ничего, включая его угрозы использовать ее ради опытов и изгнания Азура.

— Неравноценный обмен получается, вы так не думаете? — уточнила она, прекрасно осознавая, что ей, по край мере, придется вернуться в лес и сознаться обо всем перед старейшинами.

Но, в самом деле, благословение фей — это не шутки! Их лес фей был когда-то благословен предками, поэтому внутри всегда была гармоничная атмосфера. Их лес, наполненный зеленью, буйством красок, животными — это прямое подтверждение их силы. Даже если феи в один момент исчезнут, благословение продержится еще, как минимум, несколько тысячелетий, наполняя лес жизнью.

— Вы же получаете не только дружеские отношения между нашими расами, но и Азур не будет подвергаться отдачи нарушения клятвы. Думаю, это того стоит. По крайней мере, для вас, — хмыкнул мужчина. Он был бы настоящим идиотом, если бы не взял от этой ситуации максимум.

— Хорошо. Когда я могу дать ответ?

— Чем скорее, тем лучше.

— Мне нужно вернуться в лес, чтобы поговорить с другими феями. Благословение такой большой земли займет много времени и сил, я не смогу сделать это самостоятельно.

— Конечно, я все понимаю. И дам вам месяц. В это время Азур будет ждать вас здесь.

— Я буду сопровождать Лиру. Она может столкнуться с опасностью в пути, — сразу же возразил Азур, пытаясь сдержать бушующее в груди раздражение. Как он мог не понять, что сейчас происходит.

— Хорошо. Тогда пусть будет так, — кивнул Император, подумав от силы несколько секунд. — Но если через месяц не будет никаких изменений, я пошлю армию к вашему лесу.

Кинув на золотого дракона испепеляющий взгляд, Лира пожелала ему кару небес, еще не зная, что через месяц ее желание действительно сбудется. И еще неизвестно, кто будет смеяться последним!

Глава 26. Возвращение в лес фей

Лира шла рядом с Азуром, чувствуя, как воздух вокруг них становится всё более плотным, как будто и сама природа осуждала ее поступок. Внешне она была в состоянии какой-то прострации, не зная, как все произойдет дальше, но в душе Лиры назревала настоящая буря. Ее действия могут привести к фатальным последствиям, если драконы нападут в один момент на лес фей и это худшее, что только можно представить.

На сборы у них ушло не больше трех часов. И то, все это время именно Азур решал проблемы со своей работой, уволившись, и разговаривал с родителями. Естественно, его родители хоть и не знали, что происходит, но явно чувствовали напряжение в голосе сына, не раз спрашивая, все ли хорошо? Но мог ли Азур действительно им что-то рассказать? В это время дракон чувствовал себя только сильнее виноватым за все происходящее. Он знал секрет Лиры, но не смог его уберечь, позволил Императору обо всем узнать и даже угрожать его маленькой фее.

Вне всяких сомнений, в сознании сильного дракона произошел настоящий переворот. С одной стороны он винил себя, а с другой — готов был сделать все возможное, чтобы защитить свою девочку. Даже если для этого ему придется отдать все.

— Папа, заберу маму, и не возвращайся некоторое время в столицу. Сделай все тайно, чтобы никто не узнал.

— У тебя серьезные проблемы, — уже не спрашивал, а утверждал Адам.

— Это не серьезная проблема, не волнуйся. Мне нужно идти, на некоторое время я буду недоступен.

— Азур!

— Папа, я должен быть рядом с Лирой сейчас. Прости.

Чтобы не терять время зря, с драконьих земель они решили улететь. Так они могли сэкономить, как минимум, пару дней пути до земель людей. Конечно, жаль, что на чужих землях Азур не мог просто превратиться, чтобы быстрее преодолеть оставшееся расстояние, ведь это могло вызвать беспочвенный конфликт между расами.

Оказавшись на землях людей, Азур первым делом купил карету и нанял опытного кучера, желая, чтобы его Лира могла отдохнуть в дороге. Но каким же было его удивление, когда маленькая фея отказалась ехать на подобном транспорте. Лира не могла и не хотела эксплуатировать животных подобным образом и никакие доводы не могли изменить ее мнение. Азуру пришлось смириться и думать о том, как пешком добраться быстрее. Хорошо еще, что их расы довольно выносливы.

Идя вперед, Лира крепче сжала руку Азура, стараясь унять тревогу, но все ее мысли так или иначе возвращались к тому моменту, когда ей придется признаться другим феям о своем проступке. Как будут смотреть на неё её сородичи? Лира никогда не была склонна к глубокому анализу, но в последние дни она всё чаще ловила себя на мысли о том, что это станет серьёзным испытанием. Сказать всем феям, что она раскрыла свою сущность другим расам, будет, определенно, сложно.

"Что делать, если они меня не поймут?" — думала она. Даже в лесу фей, где большинство её сородичей были мудры и сильны, всегда существовали те, кто считал, что феи должны быть скрытными, не показывать свою силу и сущность чужим расам. Лира не могла забыть, как сама росла с этим чувством скрытности, с убеждением, что лучше оставаться в тени, чем подвергать себя опасности. И вот теперь она нарушила это правило, хоть и не намеренно.

"Могла бы я поступить иначе?" — внутренний голос задавал вопрос, но ответа не было. В первый раз, когда она открылась Азуру, у нее вообще не было чувства неправильности. Ну а во второй раз — это было не ее решение. Поэтому, как ни крути, судить о чем-то сложно.

— Азур, — тихо произнесла она, не поднимая глаз. — Как думаешь, все будет хорошо? Другие феи поймут?

Дракон молчал, он казался спокойным и уверенным, но ответа на этот вопрос у него не было. Других фей, кроме своей Лиры, он не знал, их мысли так же были для него неподвластны, поэтому судить о чем-то было очень сложно.