Фея с улицы Лилий

– Да, Джо тоже так говорит, – кивнула она.

В другом месте и в другое время ей мог бы даже понравиться этот обаятельный Луис с его американским акцентом, впечатляющими плечами и неистребимым энтузиазмом, но сейчас, когда в соседнем зале на кону стояла жизнь Джо, ей было совсем не до него.

– А, вы имеете в виду, тот Сердитый Парень, – беспечно улыбнулся Луис, не замечая предупреждения в ее голосе. – Вы знаете, я заметил вас в ту самую минуту, когда вы вместе с ним вошли в казино.

– Думаю, он заметил, что вы заметили, – откликнулась Миранди.

Луис наконец почувствовал холод в ее голосе и улыбнулся, обнажив идеальные зубы:

– Что происходит в этом мире? Они наряжаются, стараются понравиться симпатичному им парню, а он выбирает бездумно крутящееся колесо.

Луис попал в точку, но Миранди постаралась не показывать, как ей больно.

– Он решил попробовать, чтобы узнать, нравится это ему или нет.

– Похоже, ему понравилось, – усмехнулся Луис, обернувшись и глядя на Джо, который как раз делал новую ставку. – Он оставил такую потрясающую девушку сидеть в одиночестве и топить грусть в бокале – какая недопустимая глупость.

– Ничего подобного я не делаю, – возмутилась Миранди. – Я просто устала после долгого дня и смены поясов, вот и все.

– Хорошие девушки не должны оставаться одни, – покачал головой Луис.

Разве ее можно назвать хорошей? Она не смогла удержать Джо, он все равно сел за этот проклятый игорный стол. Все, что произойдет дальше, – ее вина.

Джо поймал ожидающий взгляд крупье и подвинул несколько фишек. Пусть будет семь-красное, какая в сущности разница? Пока остальные игроки были поглощены вращением колеса, он перевел взгляд на бар и замер.

Он не верил своим глазам – этот проклятый американец опять подсел к Миранди. Этот парень что, совсем дурак? Он же ясно дал понять – эта девушка не свободна!

Хотя Джо должен был признать, что в этом платье перед Миранди не смог бы устоять ни один мужчина. Наверное, не следовало оставлять ее одну. Но она ведь уже не ребенок и может сама о себе позаботиться. Не будет же она поощрять ухаживания этого парня. Конечно нет.

– Sept rouge. Семь-красное, – объявил крупье, глядя на него.

Нахмурившись, Джо перевел взгляд на игорный стол и увидел, что кучка фишек перед ним сильно выросла, а соседи по столу смотрят на него почти с ненавистью. Он заметил, что паренек, который выиграл, когда он первый раз подошел посмотреть на рулетку, тоже все еще здесь. Фишек у него уже почти не осталось, но в глазах горел неугасимый азарт. Ему вспомнилось лицо отца, охваченное тем же безумием. Его сердце болезненно сжалось, и он поспешил отвернуться.

– Nouveau jeu, – объявил крупье. – Делайте ваши ставки, mesdames et messieurs.

Не глядя бросив фишки на одну из клеток, Джо вновь повернулся к бару.

Миранди сделала еще глоток, рассеянно глядя на розовую жидкость. К барной стойке подошла влюбленная пара, и Луис с радостью подвинулся поближе к Миранди, освобождая им место.

Теперь он сидел так близко, что Миранди чувствовала запах его дорогого одеколона. Он обаятельно улыбался, склонившись к ней и продолжая расточать медоточивые фразы.

– Уверен, что Джо будет не против, если и вы немного развлечетесь. Может, хотите потанцевать?

Имя Джо он произнес с откровенным сарказмом, который Миранди не слишком понравился.

– Возможно, но я очень устала. – Вы только посмотрите на нее – лжет ради мужчины, который променял ее на рулетку.

– Вы не выглядите усталой, – покачал головой Луис. – Слышите музыку? Эта группа совсем не плоха для европейцев. А еще здесь есть терраса, где люди могут танцевать под открытым небом.

Много он знает. Нужно как-то отвязаться от этого настойчивого ухажера, который пытается увести ее танцевать под луной под самым носом Джо. Конечно, он очень привлекательный мужчина, но и Миранди представить себе не могла, что ее может обнимать кто-то, кроме Джо.

Она перевела взгляд на спину Джо. После их приезда в «Монте-Карло» все пошло не так. Если бы только она знала, как убедить его уйти из этого казино, а еще лучше вернуться в Швейцарию…

– Послушайте, Луис, я не в настроении для танцев. Если не возражаете, я бы предпочла…

– Подождите, – прервал ее Луис, почувствовав, к чему все идет. – Не надо так сразу прогонять меня. Что вы пьете? Флиртини? Эй, бармен, этой девушке нужен еще один флиртини!

Крупье добавил еще одну увесистую кучку фишек к его и без того внушительному выигрышу. Сотни или даже тысячи долларов, какая к черту разница, если этот чертов американец продолжает обхаживать Миранди. Джо никогда не был ревнивым парнем, но и представить себе не мог, что после всего, что произошло между ними в Цюрихе, Миранди станет с кем-то флиртовать.

Он снова взглянул в сторону бара и чуть не упал со стула. Проклятый американец, склонившись к Миранди, что-то рассказывал ей с обаятельной улыбкой, а рядом с ее рукой стоял бокал, который по волшебству снова наполнился коктейлем. Язык тела ее ухажера буквально кричал о его самых непристойных намерениях, а Миранди словно и не замечала этого.

Джо вскочил и чуть ли не за секунду покрыл расстояние между столом для рулетки и баром. Его рука уже собственнически лежала на плече Миранди.

– Джо? – Она удивленно подняла на него взгляд. – Что…

– Вот, заберите это с собой, когда будете уходить, – сквозь зубы прорычал он, протягивая Луису бокал с коктейлем.

Если он и хотел воспротивиться такому обращению, то угрожающий взгляд Джо и полное отсутствие охраны, которая в случае чего могла бы спасти его шкуру, заставили его передумать.

– Спокойнее, приятель, эта леди…

– Эта леди со мной, – сквозь сжатые зубы закончил за него Джо.

Луис встал и поднял руки, сдаваясь.

– Все в порядке, парень, остынь. – Он шутливо раскланялся с Миранди. – Простите, мисс, если вдруг мое присутствие оскорбило вас, я этого не хотел. Не злитесь, сэр, Миранди, то есть ваша девушка, просто выглядела такой грустной, что я решил ее подбодрить.

Когда он удалился, Джо перевел злой взгляд на Миранди.

– Как ты думаешь, что ты вытворяешь? – прошипела она. – Сейчас могла произойти ужасная сцена. Повезло, что Луис оказался джентльменом. – Она подхватила сумочку и встала.

– Луис – жиголо.

– Кто бы говорил! – фыркнула она. – И вообще, какая тебе разница? Ты был слишком заинтересован движением какого-то дурацкого шарика, чтобы обратить внимание еще на что-то.

– Этот американец в твоем вкусе, да? – зло спросил он. Он сам не ожидал от себя такой бурной реакции, но ничего не мог с собой поделать. – Не понимаю, как ты могла поощрять такого парня, как он.