Фея в Темной Академии

— Праздник оборотней? – догадалась я. – Поздравляю. Так иди празднуй вместе со своими сородичами. А мне надо как можно скорее найти кабинет ректора.

— Ректора? – глаза парня натурально округлились. – Я бы тебе его и днем не советовал искать, не то, что ночью.

Я уже довольно сильно замерзла, и мне просто хотелось как можно скорее оказаться в стенах здания, которое хотя бы защитит меня от ветра. Поэтому, больше не обращая на волка никакого внимания, я просто пошла к главному входу.

— Стой, – одним прыжком Шейн меня догнал. – Это и правда отвратительная идея. Почему бы тебе не перенести свою авантюру, например, хотя бы на утро?

— А в остальное время мне что делать? – неожиданно вспылила я. – Мерзнуть на улице, ожидая, пока ваш ректор проснется? Меня по ошибке закинуло в это Бездной проклятое место, и я не собираюсь оставаться здесь ни минутой дольше необходимого. А теперь, если хочешь помочь, расскажи, где искать этого типа, которого так опасно будить по ночам.

Некоторое время волк молчал, разглядывая меня. Из его взгляда исчез хищный огонек, и я видела, как он постепенно приходит к какому-то выводу. Если не совсем дурак, должен заметить, что я одета не по погоде и у меня с собой нет ничего, хоть отдаленно похожего на багаж.

— Возможно, – он поднял голову и посмотрел на окна Академии, большинство из которых были непроницаемо черными. – Тебе сегодня повезло. Кажется, ректор еще у себя.

— Идем, – и, не дождавшись ответа, Шейн направился вверх по ступеням.

— Почему бы тебе не вернуться на праздник? – с одной стороны, мне действительно нужна была помощь. С другой, я совершенно не доверяла этому оборотню. А что, если я сейчас зайду вместе с ним в пустующее, погруженное во мрак здание, и там-то он меня и сцапает? И хоть магия защитит меня от любой опасности, даже просто оказаться под угрозой мне вовсе не хотелось.

— И оставить такую хорошенькую курочку в беде? – хмыкнул оборотень.

— Я тебе не курочка, – я нахмурилась, однако продолжила следовать за волком. Похоже, этот так просто не отступится.

Дверь академии, огромная и тяжелая на вид, открылась совершенно бесшумно, явив нам тускло освещенный холл. Наверное, в дневное время здесь гораздо светлее, а ночью горели лишь дежурные светильники. Практически у самого входа стояла конторка, где, наверное, должен был сидеть вахтер, но стул был пуст.

— Стоять, – раздался грубый оклик из темноты. Я резко замерла, будто меня застигли на месте преступления. Шейн же лениво развернулся. К нам подошли двое рослых мужчин, облаченных в черную форму. Охрана. Я возмущенно уставилась на оборотня. Значит, здесь все это время был кто-то, кто мог бы указать мне дорогу, и волк прекрасно об этом знал.

— Доброй ночи, – робко поприветствовала я того, что был выше, и невольно сделала шаг назад, потому что охранники тоже были оборотнями. Только в этот раз мне, кажется, повезло встретиться с медведями.

— Доброй, – строго ответили мне. – Вы в курсе, что за нарушение комендантского часа полагается наказание?

— Нет, – округлила глаза я.

— Я все объясню, – поднял руки Шейн. – Видите ли…

— Адепт Магнус, – обманчиво мягким голосом проговорил один из медведей. – Нам не интересны ваши объяснения. У вас есть две минуты, чтобы покинуть главное здание и вернуться в общежитие.

— Прости, курочка, – волк одарил меня извиняющейся улыбкой и скрылся за дверью. Вот же… предатель блохастый.

— К вам это тоже относится, – кажется, охранник даже немного удивился, поняв, что я так и не сдвинулась с места.

— Мне некуда вернуться, – открыто встретив осуждающий, строгий взгляд, ответила я. – Позвольте объяснить ситуацию.

— Да что тут объяснять, – усмехнулся второй медведь. – Мы почувствовали, как сработал портал. Значит, это твоих рук дело?

— Не совсем, – смутилась я. – Я действительно прибыла сюда через портал. Вот только направлялась совсем в другое место. В Алоран.

— Алоран? – охранники переглянулись.

Я терпеливо ждала, пока они едва слышно друг с другом совещались, и даже не пыталась подслушать. Главное, чтобы в итоге случившееся со мной недоразумение было исправлено, и я смогла попасть туда, куда направлялась с самого начала.

— Боюсь, тебе придется обратиться к ректору, – у медведя было такое лицо, как будто мне предстояло положить голову на плаху, а не встретиться с местной администрацией.

— Изначально я туда и направлялась. Адепт Магнус сказал, что ректор еще может быть у себя в кабинете.

— Да, он пока не покидал академию, – охранник покачал головой. – Поднимись на четвертый этаж и пройди в административное крыло. Тебе нужен кабинет 441.

Поблагодарив, я направилась к широкой лестнице, что была как раз напротив входа. Кажется, совсем скоро мои мучения закончатся. Ректор Лотэранской академии отправит меня в Алоран или, в крайнем случае, домой.

В коридоре четвертого этажа царил такой же полумрак. Я мягко ступала по застеленному толстым ковром полу, надеясь, что сразу попала в нужное мне крыло. Табличек и указателей возле лестницы не было, и я наугад свернула направо. Кажется, мне повезло, потому что буквально через несколько шагов я поравнялась с дверью, на которой был написан номер 441.

Я постучала и, не услышав ответа, вошла. В приемной было темно и тихо, зато из-под дальней двери действительно пробивался тусклый свет. Похоже, ректор все еще на месте. От волнения сердце тяжелым молотом грохотало в груди, пока я преодолевала те несколько шагов, что отделяли меня от заветной цели. Очередной робкий стук не дал результатов, и я, набрав в грудь побольше воздуха, будто собиралась нырять, потянула за ручку. Дверь поддалась легко и бесшумно.

— Лорд ректор? – позвала я, надеясь, что он не спит на рабочем месте, или не занимается чем-то более личным со своей секретаршей. Я, хоть и не встречала ничего подобного в жизни, успела наслушаться различных сплетен о нравах в Алоране.

Ответом мне снова была тишина. Я осторожно, сдерживая учащенное дыхание, проскользнула внутрь. Кабинет ректора Лотэранской академии не поражал своими размерами, но все в нем так и дышало роскошью. В приглушенном свете, что лился из настенных светильников, я хорошо рассмотрела огромный стол из массива дерева, с темной, тщательно отполированной столешницей, на которой не было ничего, кроме массивного пресс-папье и… зеркала. Позади стола было панорамное окно, задрапированное тяжелыми занавесками, но в них была щель, сквозь которую, вероятно, Шейн и увидел свет.