Фэйри

Александра посмотрела на сияющего Лероя, печально вздохнула и села за компьютер. Ее руки запорхали над клавиатурой, перебирая вкладки и закрывая те из них, содержание которых не попадало под определение «необъяснимые случаи». А заодно девушка и проверяла, что изучал эльф целый день.

В общем — то, его интересы оказались довольно предсказуемы — политический строй Британии, корпорации, импланты, оружие… Лерой решил пробить все темы, которых они касались во время разговора в автобусе. Забавно, но из его запросов получился традиционный «джентльменский набор тем для бесед» — политика, деньги и машины. Для полного комплекта не хватало еще категории «девушки», но то, что Лерой за время многочасового блуждания по сети не забрел на сайт формата «18+», можно было считать скорее счастливой случайностью.

В конце концов, Александра закрыла все ненужные страницы, оставив только те, что, по мнению Лероя, доказывали существование фэйри, и печально уставилась на первую из них. Здесь была опубликована статья под громким заголовком «Оборотень убил трех жителей Сиэтла». Тут же была и фотография — похоже, измененная в простейшем графическом редакторе — демонстрировавшая размытое пятно, смутно напоминающего волка размером с автомобиль. Только такое древнее существо, как Лерой, мог принять ее за подлинную.

— Подделка, — прокомментировала Александра, закрывая вкладку. Лерой изумленно дернул кончиком уха — Александра уже поняла, что этот жест означает у эльфа наплыв сильных эмоций.

— Но я читал, что фотографии создаются с помощью прибора, который в точности зарисовывает окружающий мир!

В очередной раз вздохнув, девушка в двух словах объяснила Лерою, что и подобные «зарисовки» можно изменить или подделать. А затем вернулась к компьютеру, перебирая закладки.

— Фотомонтаж… фотомантаж… фотомонтаж… Это вообще рисунок… — Александра безжалостно закрывала все сайты, не прошедшие ее проверку «первый взгляд». — Фотомонтаж… Это сериал какой — то… Рисунок… Сайт экстрасенса… Рисунок… О, аниме новое — надо будет глянуть…

С каждым щелчком клавиатуры Лерой становился все более мрачным. Александра молча посочувствовала ему. Пожалуй, нет ничего удивительного в том, как он зацепился за эти смешные статьи. Сама Девушка на его месте цеплялась бы и за более призрачные ниточки. Наверное, и сам Лерой понимал, что все эти статьи — ворох чуши, когда открывал их, но люди верят в то, во что хотят верить. И эльфы, видимо, тоже.

Впрочем, не все из статей и фотографий оказались откровенными фальшивками. Были и описания загадочных случаев с более — менее достоверными доказательствами, но тут объяснений не смог дать и сам эльф. Хотя этого хватило, чтобы он слегка приободрился.

Последней страницей оказалась статья о массовом убийстве в Лондоне. Быстро пролистав ее, девушка лишь хмыкнула — статья была довольно подробной и похожей на правду. Похоже, кто — то из полиции слил информацию текущем расследовании. Тоже ничего удивительного. Но к фэйри эта информация мало относилась — это признал и Лерой. Взять в руки меч мог кто угодно.

— Не переживай ты так, — хлопнула девушка поникшего эльфа по плечу. — Я же предупреждала тебя, что в Сети искать бесполезно. Может быть с архивами выйдет лучше.

— Да, наверное, — Лерой замер, уставившись в пространство, будто обдумывая какую — то мысль, но затем встряхнул головой и вновь повернулся к девушке. — Ладно, неважно. Сконцентрируемся пока на твоих проблемах. Итак, какие наши дальнейшие действия?

Теперь настало время Александры помрачнеть и насупиться. Действительно, проблему стоило решать, и так уже почти сутки потрачены впустую. Но сначала стоило просветить эльфа по некоторым вопросам. Прислушавшись к своему состоянию, Александра решила, что это все же может подождать еще полчаса.

— Ты есть не хочешь?

Еду Александра заказала по Сети. Доставка осуществлялась довольно быстро; Лерой решил, что кафе располагалось где — то недалеко от дома. А вот сама еда вызывала у эльфа естественные опасения. В его желудке и так до сих пор не остановился процесс, имеющий мало общего с пищеварением, стартовавший после употребления того бургера.

На сей раз Александра заказала какой — то китайской еды. По крайней мере, девушка называла этокитайское едой, сам Лерой, долгое время живший в Китае шестисотлетней давности, находил мало сходства у этой лапши с острым соусом с тамошней кухней.

Есть надо было палочками. Ни у Лероя, ни у Александры это проблем не вызывало. Глядя на то, как ловко девушка уплетает свой обед, и припомнив, что видел подобные коробочки среди мусора, скопившегося на ее столе, фэйри понял, что именно эта еда составляет большую часть рациона Александры. Эльф не мог этого понять — в походных условиях съешь и не такое, но в своем собственном доме? В общем, единственное, чему Лерой действительно обрадовался — та это бутылке обычной воды, заказанной специально для него. Вода все равно была со странным привкусом, но достаточно чистым для того, чтобы фэйри мог ее пить, не испытывая чувства, что совершает страшную ошибку.

Умяв свою порцию, Александра бросила взгляд, на ковыряющегося в своей коробочке эльфа и решила, что короткий инструктаж можно начать прямо сейчас.

— Ладно, слушай, — девушка немного помялась, не зная, как лучше сформулировать описание своего рода деятельности и в итоге решила опустить разъяснения, перейдя непосредственно к сути. — Несколько недель мне предложили один выгодный заказ. Выглядело все, как обычный промышленный шпионаж…

Александра в сжатой версии изложила свою историю, дойдя до того момента, как скачала необходимые ей файлы.

— То есть, ты воровка? — поразмыслив, уточнил Лерой.

— Не всегда. Деятельность хакеров не ограничивается скачиванием чужих файлов. Кроме того, когда я копирую информацию с чьего — то диска, она оттуда не исчезает. Если я ее специально не уничтожаю.

Немного подумав, Александра нехотя признала:

— Хотя я обычно загружаю такие вирусы, что диск плавится; о сохранившихся данных в таком случае и не мечтают. Для заметания следов. Но даже в таком случае, наверняка, у них есть резервные копии. Все делают резервные копии…

Почувствовав, что речь девушки становится какой — то сбивчивой, Лерой успокаивающе поднял руку:

— Я тебя ни в чем не обвиняю. Просто пытаюсь понять.

— А я и не оправдываюсь! — немного более резко, чем следовало, ответила Александра. — Просто поясняю.

Лерой никак не отреагировал на вспышку эмоций, просто с неизменной едва заметной вежливой улыбкой смотрел на девушку, ожидая окончания истории. Александра немного помолчала, затем повела рукой по лицу, успокаиваясь, и продолжила: