Фигуры

– Гарнизона?
– заинтересованно переспросил Тревис.
– Тогда я еду туда! Ваши полицейские будут готовы осуществить аресты, когда для этого представится возможность?!

– Безусловно!
– кивнул министр.
– Посылаю с вами тревожную группу. Да, и нам нужна надежная связь.

Билон выдал Тревису комм ? 13, получил от Салливоя пропуск - проезд и проход всюду - и, наконец, помчался дальше - к Орне. На бегу он попытался доложить Собеско, но его коммуникатор не отвечал. Впрочем, Кен предупреждал, что отключит его на время операции.

Президент Лёрид Кирстен чувствовал себя, как зверь в клетке, застигнутый наводнением. Связи не было и, как сказали ему, в ближайшие несколько часов не будет. Посыльные уходили и не возвращались, никто не спешил ему на помощь, а по телевидению уже объявили о захвате президентского дворца террористами и создании какого-то уродского Комитета спасения.

Кирстен метался по кабинету, не находя себе места и пиная ногами кресла. Проклятый Хоннуок! Вот кого он недооценил! И чертов Форк, очевидно, решивший дать денег заговорщикам! Но почему никто ничего не предпринимает?! Не может быть, чтобы все поверили в этот бред с захватом дворца?! Неужели так узок круг его верных соратников?!

По самому дворцу по-прежнему не стреляли, но в парке перед ним время от времени взрывались снаряды. Оттуда то и дело доносилась стрекотня пулеметов.

Начальник охраны, пожилой баргандец с ранней сединой, был пока спокоен.

– Пока что за нас не взялись всерьез, - доложил он президенту.
– Наши потери - восемь человек убитыми, около двадцати раненых. У них вряд ли больше. Но противник действует правильно.

– Как вы сказали?!
– нахмурился президент.
– Правильно?!

– Грамотно. Бронеколпаки дотов не взять маломощным танковым снарядам, но они бьют по амбразурам. А пулеметный огонь прижимает защитников к земле. Еще десять-двадцать минут, и они пойдут в атаку под прикрытием брони. Хотя первые три-четыре атаки можно будет отбить - на это боеприпасов и людей хватит. Но если танки перенесут огонь на сам дворец, в нем сложно будет находиться.

– Нас могут выкурить?!

– Вряд ли, - баргандец пожал плечами.
– Дворец построен прочно, а у танковых орудий маловатый калибр. В худшем случае, пострадают помещения, выходящие на фасад. Противопожарная система в порядке, электроснабжение здесь автономное, поэтому поджечь здание будет весьма затруднительно. Так что, в случае обстрела вы перейдете в бункер.

– Вы по-прежнему настаиваете на том, чтобы оставаться здесь?!
– Кирстен в упор посмотрел на начальника охраны.

– Да. Дворец достаточно надежно защищен. Часа полтора-два мы продержимся, а дальше или придет помощь, или прояснится обстановка.

Кивком Кирстен отпустил начальника охраны, но сам он не был уверен в его правоте. Президент снова заметался по кабинету.

Дворец - ловушка, а всего в сорока километрах ждут сигнала верные десантники. В столице гарнизон, но он пока никак не дает знать о себе. Судя по тому, что в городе тихо, он не атакован. Перешел под контроль мятежников?!

И вообще, где все?! Президенту хотелось не ждать, а действовать, но для этого надо было вырваться на свободу! Его тянуло спуститься в подвал, открыть неприметную дверь с надписью "Электрощитовая" и съехать на лифте глубоко вниз, к самому подножью холма, где подземные туннели с проложенными в них узкоколейными рельсовыми дорогами ведут и в город, и в порт и даже к небольшому частному аэродрому в окрестностях Реперайтера.

Но всякий раз его что-то останавливало. Скэб знает обо всех этих запасных выходах, и если он предал, то его наверняка ждет там засада. Тогда покинуть дворец может оказаться еще опаснее, чем находиться в нем.

Поэтому Кирстен никак не мог ни на что решиться. Пока он держался уверенно, ведь его видели люди. Но его нервы звенели, словно натянутые струны, и грозили вот-вот порваться.

Сверху все было хорошо видно. Коробочки танков и бронетранспортеров, фигурки солдат, пересекающиеся пулеметные трассы и дымящиеся следы попаданий на валах и лужайках парка, окружавшего с трех сторон президентский дворец.

Открывшаяся перед Собеско картина не допускала двоякого толкования. Оборону держали президентские охранники, так что дворец, очевидно, никем не был захвачен. Наоборот, его как раз пытались захватить, правда, не очень упорно. Три танка стреляли по парку и позициям защитников, но без особого энтузиазма. В тылу у них стояли БТРы и кучковались солдаты Внутренней армии, пока не торопящиеся идти на приступ.

Снизу их, очевидно, тоже хорошо видели, но по летающей машине пришельцев никто не стрелял. И никто не помешал Собеско посадить катер прямо в одном из внутренних двориков дворца.

Однако нежданным гостям были здесь отнюдь не рады. Выйдя из катера, Собеско тут же очутился внутри кольца из наставленных на него стволов.

– Ничему не удивляйтесь!
– шепнула ему Ри, легонько коснувшись его руки.
– Я все сделаю.

– Нам необходимо встретиться с президентом!
– сказала она звучным приятным голосом, выйдя вперед.

При виде голубокожей инопланетянки, чисто говорящей по-гордански, по кругу охранников пробежал легкий шепоток. Некоторые немного опустили стволы автоматов, другие, наоборот, нацелили свое оружие на девушку.

– Позвольте, кто вас сюда пригласил?... Не положено!
– попытался стряхнуть оцепенение старший охранник и... невзначай поймал взгляд Ри.

Глаза его остекленели, автомат будто сам собой уставился стволом вниз.

– Д-да, - хрипло и с трудом выговорил он.
– Прошу вас, следуйте за мной.

Лёрид Кирстен был сильно не в духе, и появление новых визитеров отнюдь не улучшило его настроения.

– Собеско?! Что вы здесь делаете?!
– рявкнул он, едва увидев гостей на пороге кабинета.
– Я ведь запретил вам...

– Я, вообще-то, явился в столицу, чтобы заняться спасением вашей шкуры, - без особых церемоний перебил его Собеско.
– И я хотел бы знать, что вы предпринимаете для ликвидации путча.

– Этого самодеятельного комитета во главе с Хоннуоком?!
– фыркнул президент.

– Во главе с Форком, Круэвоном и Сеймором Скэбом!

– Скэбом?!
– взгляд Кирстена полыхнул злобой.
– Вы уверены?!

– Вот госпожа Ри не даст соврать, - поклонившись, Собеско сделал шаг в сторону, позволяя кээнке выйти вперед.
– Она не далее как вчера встречалась с его доверенным лицом, неким Хартеном Ринше. Вам знакомо это имя?

– Я должна была провести сюда вашего убийцу и обеспечить его отход, - сухо сообщила Ри, без особого почтения взирая на президента Горданы.