Фигуры

– Так мне что, лучше даже рядом не стоять?!
– возмутился Вал Ди Гор.

– Пока да, - произнесла Те с серьезной и даже немного давящей интонацией.

– Ребята, - предложил Бон Де Гра, обнимая обоих за плечи.
– Давайте не будем мешать маме. Я же вижу, что мы отрываем ее от работы. Приходите сегодня вечером по одному в мой домик, там и пообщаемся, по-семейному.

Из лаборатории они вышли порознь - брат и сестра вместе, а за ними Бон Де Гра - один. Но он знал, что его одиночеству пришел конец. Все, наконец-то, встало на свои места!

Правда, трезво признал он, обретение семьи означало и новые проблемы. Теперь он стал более уязвимым.

Глава 27. Свободная сила

Бон Де Гра проснулся от голосов за стеной. Он узнал Те и Вал Ди Гора и сначала обеспокоился, что у них могут быть проблемы из-за пропуска работы, но затем расслабленно откинулся на подушку. Сегодняшний день - выходной, даже для кронтов. И время, судя по тому, что солнце уже заглядывает ему в окно, приближается к полудню.

Да, хорошо он поспал! Однако и засыпал он почти на рассвете, потратив всю ночь на общение с обретенной семьей. Как это ни странно произнести, знакомился с женой и детьми, рассказывал сам и узнавал об их жизни. Многое оказалось для него новым и необычным. Например, выяснилось, что и сын, и дочь хорошо разбираются в компьютерах и активно работают с информационными сетями, в том числе, и с образовательной целью. После этого разговора у него даже возникло впечатление о целом пласте скрытой жизни свободных кронтов, к которому он ранее только прикоснулся.

– Ты уже проснулся?!
– в комнату заглянула Те.
– Это хорошо, а то я уже собиралась тебя будить!

– Что-то произошло?!
– Бон Де Гра рывком вскочил, отбросив легкое одеяло.

Те была встревожена, даже испугана, и это ему активно не нравилось.

– Тебя вызвал к себе Вечный - глава тайного общества Круг Вечности, - сообщила Те.

Как ни старалась она скрыть свои чувства, прижимая уши к голове, но вся ее поза говорила о беспокойстве.

– Разве оно существует?!
– Бон Де Гра недоуменно потянулся за одеждой.
– Это же что-то из старых времен, еще до завоевания.

– Еще как существует!
– Те протянула ему небольшую металлическую коробочку, в которых обычно перевозят пряности, с традиционным рисунком на лакированной крышке.
– Это пропуск. Не открывай ее! И скорее собирайся!

После короткого и наспех проглоченного позднего завтрака Те выдала ему большую бутыль с водой и пакет с бутербродами.

– Если тебе что-то предложат, лучше откажись!
– предупредила она.
– Ничего в дороге и, особенно, на месте не пей и не ешь! Даже в рот не бери! И будь осторожен! Вряд ли тебе угрожает что-то серьезное, но не нарывайся!

Бон Де Гра кивнул. Тревога Те передалась и ему, хотя он пока не понимал до конца, в чем дело. Он почти ничего не знал о Круге Вечности, а когда-то услышанные им старые сказки и легенды были путаными и неясными. Да, было, вроде бы, когда-то такое тайное общество. Якобы, в старые времена оно следило за соблюдением справедливости и традиций. Его глава всегда был анонимным и носил маску, поэтому и звался Вечным, как будто не умирал и не уходил в отставку, а периодически проходил перерождение, представая перед адептами в новом обличье.

Те проводила его на площадку, где его и нескольких других кронтов подхватил большой грузовой катер. В трюме было темно, пахло цветами, и Бон Де Гра сам не заметил, как задремал.

Его разбудили, когда катер совершил посадку. Все пассажиры куда-то быстро улетучились, а Бон Де Гра остался в одиночестве на оживленной площадке, куда то и дело садились новые борты и шла интенсивная погрузка и выгрузка.

Не зная, что предпринять, он вытащил из кармана коробочку-пароль и повертел ее в руках. Это сработало. Через минуту к нему подошел работник порта в униформе, но с пустой панелью заданий и провел его на другую площадку, где Бон Де Гра и еще группа кронтов сели на новый грузовой катер. Очевидно, здесь эта система заменяла пассажирский транспорт.

На этот раз катер высадил Бон Де Гра на небольшом погрузочном терминале. Там его сразу встретили, проводили в туалет, а затем посадили в качестве единственного пассажира в кузов колесного грузового фургона с пожилым неразговорчивым кронтом за рулем.

Ехать оказалось долго и скучно. Бон Де Гра успел немного подремать, перекусить бутербродами и выпить полбутылки воды, затем снова поспать, а фургон все ехал и ехал, плавно покачиваясь на неровностях дороги. Но, наконец, и эта поездка подошла к концу. Фургон остановился, дверцы открыли, и Бон Де Гра, с удовольствием разминая затекшие ноги, спрыгнул вниз.

Вокруг было уже темно. Несколько тусклых фонарей едва освещали какое-то длинное низкое здание, похожее на склад или ангар. Двое кронтов в рабочей одежде без панелей и знаков отвели Бон Де Гра к небольшой дверце, за которой обнаружилась узкая, плохо освещенная лестница, ведущая вниз, в подвал.

Осторожно спустившись вслед за провожатыми и пройдя через целую анфиладу полутемных пустых помещений, Бон Де Гра переступил через очередной порог, прошел через тамбур и, наконец, оказался в большой мрачной комнате с низким потолком.

Вместо электрических ламп ее освещали большие толстые свечи в нескольких подсвечниках. Их колеблющееся, неверное пламя выхватывало из темноты развешанные по стенам смешные и жуткие маски из потемневшего дерева. Две курильницы в углах издавали несильный экзотический аромат.

Посреди комнаты стоял длинный стол со столешницей из серого полированного камня. Во главе его сидел некто в темной, скрывающей фигуру, одежде, островерхом капюшоне и черной тускло блестящей маске, нижняя часть которой напоминала жвала насекомого. По бокам от него устроились несколько кронтов. Трое - в плащах с низко натянутыми и скрывающими лицо капюшонами, еще трое - с открытыми лицами. Двое незнакомых стариков, и между ними молодая женщина - Ние Дар Ге! Увидев Бон Де Гра, она просигналила ему: все под контролем.

– Приветствуем тебя, брат!
– маска, похоже, искажала звуки, поэтому голос главного был похож на громкий и зловещий шепот.

– И я приветствую вас, Вечный!
– Бон Де Гра с уважением наклонил голову.
– Хотя я и не претендую на такое близкое родство.

– Ты ошибаешься, - произнес человек в маске глухим голосом.
– Ты и в самом деле наш брат. Вспомни, не проходил ли ты церемонию посвящения? Не клялся ли ты повиноваться в большом и малом, в дни войны и часы мира? И не принимал ли ты тайное имя Бондегари Гурвахан Гурваман?