Фигуры

– Кто бы это ни был, но это явно не анархисты, - услышал Кэноэ как бы со стороны свой собственный голос.

– Да, ваше высочество, - губернатор даже в такой ситуации не забыл о титуловании.
– Я бы сказал, не их почерк. И не их возможности.

– Как вы считаете, достойнейший, кто был главной мишенью - мы или вы?
– внезапно задала вопрос Кээрт.

– Скорее всего, я, блистательная, - губернатор помрачнел.
– Покорнейше прошу прощения, что подставил вас под удар.

– Вы знали, что на вас готовится покушение?!
– прямо спросил Кэноэ.

– Я только не исключал такой возможности, - Тмаар на мгновение отвел взгляд.

– И никак не думал, что оно окажется настолько... громким. К сожалению, у меня много врагов. Среди них есть весьма могущественные люди... с широкими возможностями.

Губернатор замолчал, бросив заинтересованный взгляд на экран своего планшета.

– Осмелюсь спросить, - внезапно произнес он на тон ниже.
– Блистательная, почему вы решили лететь в этом катере?! Тот, что я поначалу выбрал для вас... и для себя, был сбит.

– Считайте это моей, скажем так, интуицией, - Кээрт слегка опустила уголки губ.
– В последнее время я привыкла ей доверять.

– Моя жизнь в ваших руках!
– губернатор торжественно наклонил голову, произнося старинную форму выражения благодарности за спасение.
– Кстати, ваша интуиция ничего не говорит в отношении моей резиденции?

– Опасности я пока не вижу, - сказала Кээрт без улыбки.
– Да, это, случайно, не она? Мы уже прибыли?

– О, да!
– губернатор оглянулся через плечо.
– Ваше высочество, блистательная, будьте моими гостями! Дорога, без сомнения, была ужасная, но я надеюсь, что мой скромный приют оправдает ваши самые лучшие ожидания!

Конечно же, торжественный прием был скомкан. Покушения и сами по себе не улучшают аппетит и не способствуют хорошему настроению, а Кэноэ был еще и зол на губернатора, устроившего эту церемонию. Если бы не она, они бы вообще не стали задерживаться в этом неприятном и, как оказалось, небезопасном городе, а сразу вылетели бы в Столицу.

Несмотря на скорую психологическую помощь, оказанную ему Кээрт, Кэноэ вообще чувствовал себя не в своей тарелке. Уж очень близко просвистел у них над головой меч-крюк Леди Смерти. Из одиннадцати катеров сбито было три, два получили серьезные повреждения и совершили вынужденную посадку. Кстати, в одном из них находились парни из его личной охраны, подчиненные Ровоама, и только чудом никто из них серьезно не пострадал. Количество жертв покушения вообще измерялось дюжинами, причем, по большей части, это были ни в чем не повинные люди. Они погибли, когда один из сбитых катеров рухнул с небес прямо на оживленную улицу, а два других огненными клубками врезались в стены зданий.

Поэтому Кэноэ покинул прием так рано, как только позволяли приличия, забрав с собой Кээрт и всю свою свиту, за исключением Меркуукха, которому не впервой было так отдуваться за всех. Измученному принцу первого ранга больше всего хотелось отдохнуть, а заодно, по возможности, узнать, в какую историю они на этот раз вляпались.

– Очевидно, дело заключается в том, что губернатор Тмаар считается основным кандидатом на место в Совете Пятнадцати, освободившееся вследствие кончины верховного советника Риенга...

Таутинг был хмур и не доволен собой. Кэноэ хорошо понимал его, испытывая точно такие же эмоции в отношении себя. Подобные вещи нужно отслеживать заранее! Расслабились они тут со всякими чрезвычайными ситуациями!

– Кто-то настолько не хочет видеть Тмаара в Совете Пятнадцати?
– спросила Кээрт, задав вопрос, который так и вертелся у Кэноэ на языке.

– Судя по всему, это так, - подтвердил Таутинг.
– Насколько мне известно, по данным... э-э-э... некоторых источников, Тмаар считался сторонником Председателя Совета Пятнадцати Оонка. Но недавно он, похоже, перешел на сторону Гдоода.

– И что это значит?
– на этот раз Кэноэ не стал скрывать своего невежества в политических вопросах. Не все же Кээрт отдуваться за него!

– Риенг держал нейтралитет в борьбе между Оонком и Гдоодом, а сейчас у Гдоода становится на один голос больше - всего семь.

– То есть, он пока в меньшинстве?

– Семь членов Совета Пятнадцати могут созвать Большой Совет и поставить перед ним вопрос о смене власти, - веско сказал Меркуукх.
– Я помню, как восемнадцать лет тому назад таким образом пытались снять Коога. Но большинство на Большом Совете высказалось в его пользу, и от власти были отстранены его противники.

– А какой расклад сейчас?

– Не знаю, - покачал головой Меркуукх.
– Но, поскольку на Тмаара идет охота, очевидно, у Гдоода есть какие-то шансы. Или, возможно, Гдоод рассчитывает собрать восемь голосов в Совете. Государственный советник Нтаэлф тоже очень стар и может вскоре освободить свое место... тем или иным образом.

– В любом случае, у нас нет никаких причин поддерживать Тмаара или Гдоода, - заметил Кэноэ.

Он хорошо помнил, что Хрустальный Жезл Императорского Подручного он получил, в конечном итоге, по решению Оонка. Правда, после возвращения с Филлины именно Оонку весьма не понравилась его самостоятельность в вопросе с отделом специальных исследований Службы безопасности и в отношениях с филитами. И, в общем-то, это из-за него они все были удалены из Столицы и получили возможность вернуться в нее только благодаря похоронам.

Но пусть Оонк сам борется за власть с Гдоодом, а им надо, прежде всего, побыстрее убираться отсюда. Между прочим, как скоро это возможно?!

– Лайнер готов к полету, ваше высочество!
– сообщил Таутинг.
– Прикажете собираться?

– Да!
– Кэноэ энергично кивнул.
– И поторопимся!

– Прошу прощения, ваше высочество!
– извиняющимся тоном произнесла Наарит.
– Здесь губернатор Тмаар. Он хочет видеть вас!

Вот не вовремя! Кэноэ вздохнул и покорился неизбежному.

– Хорошо, - сказал он.
– Пусть заходит.

Первые несколько секунд губернатор ничего не говорил, только смотрел. Впечатление было неприятное: Кэноэ казалось, будто его просвечивают мощным сканером.

– Очевидно, вы, ваше высочество, уже знаете, кто и по какой причине желает моей смерти?
– наконец, самым учтивым тоном произнес Тмаар.

– Да, мне это известно, - холодно отозвался Кэноэ.
– И этот конфликт ни в коей мере не затрагивает Императорский Дом. Или вы считаете, что я, так или иначе, уже в него замешан?!

– Отчасти, это так, - уклончиво заметил Тмаар.
– Но...

Лицо губернатора ничего не выражало, а голос его оставался ровным, но Кэноэ ощущал в нем некую неуверенность.

Он хочет о чем-то попросить, но забыл, как это делается!
– вдруг пришло к нему понимание.

– Ваше высочество, я действительно больше привык приказывать, но сейчас пришел к вам с просьбой...
– собравшись с духом, губернатор прервал паузу.

Кэноэ вздрогнул от неожиданности: казалось, Тмаар читал его мысли.