Филин. Разрывая страницы

Холл кончился, и мы вошли в огромный зал с десятками чучел и статуй, которые были словно живые. По центру зала стоял очень длинный стол с застеленной скатертью и приборами сервировки. В двух массивных каминах, что расположились друг напротив друга в разных концах комнаты, полыхал огонь, треща сухими дрова.

— Рад приветствовать в наших землях посланников британской короны. — Прогремело эхом по залу.

Я, вздрогнув и, чуть не подпрыгнул на месте, от внезапности момента повернулся на голос.

В каменной арке дальнего прохода в черно-золотом одеянии стоял высокий пожилой мужчина. Длинные чёрные волосы были зачёсаны назад и доходили до лопаток, а волевое лицо, как я понял, хозяина этого замка, имело несколько шрамов на гладком овальном подбородке. Тело же хоть и было одето в просторную одежду, но не могло не сообщить о крепости и рельефности хозяина.

— А мы, как рады лицезреть князя Григора Ионеску в добром здравии, — лыбился во весь рот Питер, словно торгаш, который встретил простака. — Я Питер Эдерли, а это. — Указал Эдерли на меня. — Мой помощник. Лео Файлен.

Я только тяжело вздохнул, предвкушая очередной концерт любезностей и втирания в доверие князя.

Хозяин замка сверкнул светло карими глазами и прошёл к камину, положив правую руку на морду неведомого чудища, что стояло в преддверье портала, где горел живой огонь, откидывая, весьма страшные тени на стены зала.

— Я получил послание от сэра Виго Барлоу. Он весьма лестно отзывался о вас мистер Эдерли. — Произнёс глава замка, смотря на огонь.

Услышав слова князя, я шарил по сюжету книги и не найдя ни малейшего упоминания ни о каком Барлоу, стал думать, что всё полетело в трубу. Конечно, зачем нам написанный сюжет.

— Я очень рад, что вы получили послание от лорда Барлоу. Я боялся, что в таком долгом пути письмо может не дойти до адресата, и затеряться где-то по дороге. — Важно вёл разговор главный герой, не пойми, какого уже романа.

Князь оторвался от созерцания огня в камине и развернулся к нам лицом. Сделав пару шагов к столу, Григор положил руки на стул, который мог дать фору среднему такому трону, и произнёс:

— Мы как рас собирались отужинать. Надеюсь, вы к нам присоединитесь, и мы за трапезой обсудим наши дела, в более располагающей для этого обстановке. — Улыбнулся Григор, осмотрев нас исподлобья, словно прикидывая дальнейший разговор и его итоги.

Конечно, Питер согласился и мне не оставалось ничего другого, как усадить свою многострадальную жопу на стул и молча наблюдать за происходящим.

Не прошло и пары минут, как в том же проёме, откуда появился недавно князь, возникли три девушки. Все в красивых платьях и на причёсках, будто их только что развернули от похода на светский вечер.

Первая была высокая и черноволосая, но при этом с прядями белых волос. Хотя это книжное время навряд ли знало, что такое мелирование. Острое лицо девушки было красиво и слегка бледное словно изнурённое, а прямые черты лица слегка цыганскими, но они-то и придавая ей особый шарм. Красно-чёрное платье скрывало худое тело со средними формами, которые возможно были, меньше чем хотела представить хозяйка. На вид ей было не больше двадцати лет.

Вторая напротив, была слегка в теле и имела выдающиеся формы. Коричневое платье выдавало на показ её грудь в шнурованном декольте, где как я понял, уже утонул взгляд Питера, который, скорее всего, молился, чтобы именно она была дочерью князя Ионеску. Ростом девушка была невысока, зато волосы яркой меди струились до самой поясницы, с заплетёнными в них лентами. По моим прикидкам она была чуть старше черноволосой, а выглядела чуть более вульгарно.

Ну а третья русоволосая высокая и стройная девушка уже выглядела старше и очень напоминала князя. Как причёской, так и чертами лица. Тонкие губы были слегка поджаты, словно она испытывала пренебрежение к нашим персонам. На вид девушке в сером платье было около тридцати.

Прошествовав к столу, женщины сели рядом с нами и перед столом, словно джин из бутылки появился слуга, который стал бодро разливать вино по большим кубкам.

Я сидел чуть в стороне от Питера, который постарался по максимуму сеть ближе к князю, но его от главы замка разделяло расстояние в три места, на которых и расселись девушки.

Рядом со мной оказалась черноволосая особа, которая то и дело кидала на меня удивлённые и изучающие взгляды, при этом, вообще не обращая внимания на Питера Эдерли, и его, неумолкающие бредни.

— Позвольте представить вам, моя дочь Малка, и её кузины Мирелла и Крина, дочери моего брата, князя Кэмиля Рошу. Они прибыли погостить в наш замок для празднования важного дня, для моей дочери. — Произнёс князь, переводя взгляд с девушек на нас.

Сидящая рядом со мной болезненная на вид особа слегка привстала и улыбнулась отцу.

Так начался наш ужин или обед, кто его разберёт.

Эдерли словно соловей заливался разговором с князем и девушками, я же налёг на спиртное, которое здесь было в достатке, не боясь упороться в хлам до свинячьего визга, так как я давно уже стал вампиром и, напиться мне было чертовски сложно.

Кто-то когда-то сказал мне, что есть всегда два пути, сложный и лёгкий. Но слушая Эдерли и Григора, я понял, что есть и третий путь, по которому хреначу я.

А всё это из-за того, что книжным сюжетом здесь уже и не пахло. Эдерли на полном серьёзе обсуждал не убийства и исчезновения в Чебане, а политику и перспективы сотрудничества с ним и его покровителем в лице Виго Барлоу.

— Ты странно пахнешь. — Тихо обратилась ко мне Малка.

Я оторвался от иссушения кубка и удивлённо повернулся на дочь князя.

— Долгий путь на потной лошади без намёка на личную гигиену, кого угодно, заставят пахнуть странно. — Брякнул я в расстроенных чувствах, прослушав очередной бред Питера.

Малка вопросительно уставилась на меня, а через секунду улыбнулась мне ослепительной белой улыбкой.

— Да, вы правы, — взяла черноволосая девушка свой кубок и отпила из него. — Вы остановились в Чебане?

Я не понял, зачем мне задали такой тупой вопрос, ибо, во-первых, кроме этого городишки остановиться можно было разве что в лесу или поле, а во-вторых, об этом уже, как с полчаса назад рассказывал Питер, слегка жалуясь на местный сервис здешней гостиницы.

— Да, на постоялом дворе, который именуется гостиным домом. Но поскольку мы практически сразу отправились к вам, я даже не успел ознакомиться со своей комнатой. — Ответил я Малке.

— Отец, — отвернулась от меня черноволосая девушка. — Может нашим гостям остаться у нас в замке?

Я от услышанных слов аж поперхнулся вином.

Не, конечно, идея была неплохая, если бы это шло по сюжету. В замке было куда безопасней, чем в Чебане, к тому же я уже знал, помогать Питеру должен был как раз князь, и его дражайшая дочура, которая и втрескается в Эдерли по уши на пути сюжета книги. Но глядя на Малку, этого пока не предвиделось.