Финал

Рифа по новой вгляделась в огоньки вместо глаз, и сквозь свет у неё получилось разглядеть зрачки. Один красный, другой серый.

— Зараза, он под зовом Айвори, — сделала она шаг назад.

— Убить всех людей. Да? — а звуковая, наоборот, вперед.

— Убить, убить их всех! — вновь сконцентрировался песчаный.

— Он атакует Джона и остальных... — Злая улыбка.

— Герта, нам нужна библиотека, — выбрала Рифа, в какой из проходов идти дальше.

— Тогда на счет «три», — подмигнула безумная.

— Чего?

— Три! — глубокий вдох. — А-А-А-А-А! — Звуковая волна, расталкивая песок на полу, врезалась в оборотня. Он проскулил — и рассыпался на тысячу песчинок. — Бежим! — На ходу выбрала она путь.

— А как же правило не творить херню?! — нагнала ведьма убегающую.

— Первое правило — держаться вместе — мы уже нарушили, так что ладно!

— Это не так работает! — забежали ведьмы за поворот.

Древний волк, став небольшой горкой, через несколько секунд опять высунул морду. Песочная кожа, постепенно нарастая, закрывала обнаженные клыки и десны.

— Р-р-р! Тоже враги... Ра-а-а! — Волна живого песка поднялась до потолка и начала преследование.

— Кажется, нам сюда! — указала пацанка на полустертую табличку.

— Ты умеешь читать на древнем? — переводила дух Герта.

— Ну... тут книга нарисована...

— Хе.

Стены завибрировали. Девушки обернулись.

— Вот дерьмо!

Проход позади заполнялся движущейся лавиной.

* * *

Поймав момент, отряд Крюгера уже поднимался по ступенькам храма, не прекращая отстреливаться от медлительных монстров.

— Перезарядка! — сменил барабан Калеб.

— Ха! — кинул колбу Кот. Шипучая жидкость взорвалась, создав небольшую завесу.

— Все внутрь! — подгонял Джон остальных.

Двойников становилось все больше, они лезли, ползли по ступенькам вверх, и вот уже около двадцати волков тянули лапы.

— Ну все, — сконцентрировался Крюгер.

Встав на самую высокую точку, масочник посмотрел вниз, на приближающихся оборотней. Вновь крутанул револьверы на пальцах, принимая вызов. Каждый новый выстрел делался быстрее предыдущего, молниеносными движениями перезаряжались револьверы в неостановимой пляске свинца. Калеб и Селен не сразу поняли, но чуть переглянулись, когда осознали, что просто не успевают прицелиться.

Джон Крюгер вышел один против двадцати, каждый выстрел разил в цель, каждая пуля попадала точно в голову, разбивая клонов в песок. Нечеловеческая реакция завораживала. Град пуль, отточенные движения. И, когда дула револьверов раскалились, источая дымок, на каменной лестнице остался лишь просто мертвый песок, стекающий со ступеней, словно кровавое месиво.

— Ха-а, — выпустил пар из маски охотник. — Чего встали? — спокойно пошел мужчина дальше.

— И как он только проиграл Клифу? — не терял бдительности Калеб.

— А-ага, — кивнул Кот.

— Потом обсудите, господа, — опустилась на колено Селен, выцеливая новых врагов.

Но, к счастью, территория неизвестного вервольфа была только песком, и из камня новых неприятелей ждать не стоило.

— Герта! — крикнул Крюгер.

Старые руины были пусты. Всюду дыры, трещины, сломанные статуи и постаменты с кусками ног. И только новый вход в подземелье зловеще зиял, приглашая прямо во тьму.

— Переживаешь, старик? — уже вглядывался вниз Калеб, говоря с Джоном.

Крюгер, ничего не ответив, начал спускаться.

Глава 19 Теперь я тебя понимаю

— А-а-а-а! — протяжно вопила Баньши.

Отступая по коридору, девушки нашли нужную дверь, и, пока Герта кричала на песчаную лавину, удерживая её на месте, Рифа возилась с увесистой металлической преградой.

— Сучку заклинило! — изо всех сил тянула пацанка. Ржавая дверь скрежетала, но по-прежнему стояла на месте. — Придется ломать.

Глаза однорукой вспыхнули фиолетовым, незримая сила окутала "звенящий" кинжал, и тот пулей вонзился в замочную скважину. Благодаря концентрированному крику, телекинез Рифы не гас под антимагическим звуком. Металл встретился с металлом, вибрация, поток искр. Как и думала однорукая, дверь была закрыта на щеколду изнутри. Через секунду маленький отсеченный кусочек упал вниз, толчок телекинеза, и дверь приоткрылась.

— Открыто! — забежала внутрь Рифа.

Звуковая пятилась, продолжая посылать волны. Как ни крути, оглушительная нота заставила пацанку поморщиться и убрать оружие в ножны, чтобы то не упало в песок. Еще шаг, и Герта также оказалась внутри.

— Ух! — прекратила она петь от нехватки воздуха.

Рифа с размаху захлопнула дверь, прислонившись к ней спиной. Мгновение спустя удар с другой стороны чуть не оттолкнул ее. Казалось, это ловушка и нужно думать, как построить баррикаду, но песчаный вервольф утих, движение и шум песка тоже стихли.

— Чего это он? — выжидала пацанка, не решаясь пока оторвать спину от металла.

— Смотри, — указала Баньши на уже виденный рисунок на стене. — Такие же каракули.

— Хм, — задумалась Рифа. — Дверь была закрыта изнутри... А чудик прекратил преследование. Может, эти рисунки — сдерживающие печати?

— Понятия не имею, — приложила пальцы к горлу Герта.

— Был бы рядом кто поумнее.

Они аккуратно отошли от покореженной двери. Все вокруг и вправду стихло. Теперь можно было осмотреться.

Новая комната полнилась полками и шкафами. Свитки, книги, пергаменты. Общее расположение повторяло библиотеку в старой церкви. Запылившееся место потерянных знаний… У стены лежал скелет человека с отвалившейся челюстью, отсутствие ноги показывало, что, спрятавшись здесь, он так и встретил свой конец.

— Времени в обрез, пойдем с двух сторон, ищи все, что написано на древнем языке.

— Есть, мэм, — запаясничала звуковая.

Копаясь в старых рукописях, ведьмы складывали особо примечательные в мешок, периодически отвлекаясь на посторонний шум. Иногда им казалось, что звучат выстрелы, и это заставляло работать быстрее. Герта немного сбавила темп, когда в руки ей попала маленькая книжка, похожая на дневник. На деле это он и оказался.

— О, слушай, — принялась она листать страницы. — День двести тридцать восьмой, страж полностью выучен и готов нести службу. Благодаря "воспитательнице", Кхар, не сможет переступить через высеченные рисунки на камне, сломанный разум будет останавливать его лучше любой магии.