Финал

Когда Хэнк был жив, он экспериментировал с дьявольской силой, используя силы ада в своих интересах. И те объекты, на которые он направлял действие этой силы, тоже светились призрачным голубым светом. До этого момента я думала, что он унес тайну дьявольской силы с собой в могилу, но теперь начала сомневаться в этом. Я очень надеялась, что загадочный напиток, который дал мне Данте, был синим просто в силу совпадения, но интуиция подсказывала мне, что это не так.

Я вышла из машины и прошла несколько кварталов, отделяющих меня от «Роллерленда», пешком, все время поглядывая через плечо, не следит ли кто-нибудь за мной. Но никаких странных мужчин в черных плащах и темных очках не было видно. Ни одного слишком высокого мужчины, похожего на нефилима. Никого.

Зайдя в «Роллерленд», я взяла напрокат пару роликов восьмого размера и уселась на лавочку около катка. Здесь было сумрачно, и сверху зеркальный диско-шар рассыпал свои лучи, отражавшиеся в блестящем деревянном покрытии. Из колонок неслись старые песни Бритни Спирс. Как и говорил Данте, в этот час на катке были только маленькие дети и их мамы.

Возникшее в атмосфере напряжение предупредило меня о том, что появился Данте. Он опустился на лавочку рядом со мной. Одет он был в облегающие черные джинсы и спортивную майку. И не снимал темных очков, так что я не могла посмотреть ему в глаза. Мне стало интересно, испытывает ли он неловкость от того, что подсунул мне тот напиток, мучают ли его угрызения совести. И очень надеялась, что да.

– Будешь кататься? – Он кивнул на мои ноги.

Я заметила, что сам он коньков не взял.

– Там написано, что я должна сначала взять напрокат коньки и только тогда могу пройти внутрь.

– Ты могла бы поиграть с сознанием кассира.

Мое настроение окончательно испортилось:

– Я в эти игры не играю.

Данте пожал плечами:

– Тогда ты упускаешь массу преимуществ нефилимства…

– Расскажи мне о голубом напитке.

– Этот напиток… он усиливает твои способности.

– Это я заметила. А за счет чего он их усиливает?

Данте приблизил свою голову к моей и заговорил шепотом:

– Это «дьявольская сила». И на самом деле, все не так страшно, как звучит, – поспешил он меня успокоить.

По спине у меня побежали мурашки, волосы на затылке зашевелились. Нет, нет, нет… дьявольская сила умерла вместе с Хэнком! Ее не должно было остаться на земле!

– Я знала, что «дьявольская сила» существует. Но я думала, что… ее больше нет.

Брови Данте удивленно взметнулись вверх:

– Ты знала? Откуда ты знала про существование «дьявольской силы»?

– Ее использовал Хэнк. И его соратник, Чонси Ланже. Но когда Хэнк умер… – Я остановилась. Данте не знал, что я убила Хэнка, и вряд ли отношение нефилимов, включая Данте, ко мне стало бы лучше, если бы правда выплыла на поверхность. – И Патч ее использовал, когда шпионил для Хэнка.

Данте кивнул.

– Я знаю. Они заключили сделку. Патч поставлял нам информацию о падших ангелах.

Я не знала, в курсе ли Данте, что Патч согласился на это только по одной причине – чтобы спасти жизнь мне. Возможно, Хэнк не посвящал его в такие детали.

– Хэнк рассказал Патчу о «дьявольской силе», – солгала я. – Но Патч сказал, что, когда Хэнк умер, «дьявольская сила» ушла вместе с ним. Патч был уверен, что Хэнк единственный, кто может управлять ею.

Данте покачал головой.

– Хэнк оставил Блейкли, своей правой руке, образцы «дьявольской силы». Блейкли знает о ней даже больше, чем Хэнк. Он провел несколько месяцев в лаборатории, начиняя «дьявольской силой» ножи, плети и перстни с печатями и превращая их в смертоносное оружие. И вот недавно он создал напиток, который дает нефилимам невиданную мощь. Теперь мы наконец-то равны, Нора. – В его глазах появился торжествующий блеск. – Раньше одного падшего ангела могли одолеть только десять нефилимов. А теперь – теперь не так. Я был среди тех, кто тестировал напиток Блейкли, и, когда я его выпивал, мне море было по колено. Я мог один идти против падшего ангела без всякого страха, что он сильнее меня.

Мысли у меня в голове заметались. Значит, «дьявольская сила» осталась на земле?! Значит, у нефилимов теперь есть секретное оружие, созданное в секретной лаборатории? Я должна рассказать об этом Патчу.

– И тот напиток, что ты мне дал… это и был опытный образец Блейкли?

– Да. – Он лукаво улыбнулся. – И ты теперь понимаешь, что я имею в виду.

Если он ждал от меня благодарностей и восторгов, он сильно просчитался.

– И сколько нефилимов знают о напитке или пробовали его?

Данте вытянулся на скамейке и вздохнул:

– Ты спрашиваешь для себя? – Он сделал многозначительную паузу. – Или… чтобы поделиться этим секретом с Патчем?

Я медлила с ответом, и Данте помрачнел.

– Тебе нужно выбирать, Нора. Ты не можешь одновременно быть верной и нам, и Патчу. Тебе удавалось это до сих пор, но все же пришло время выбрать, с кем ты: с нефилимами или против нас.

Самое ужасное, что Данте был прав. И в глубине души я сама это понимала. Мы с Патчем договорились, что главное для нас в этой войне выжить и сберечь друг друга, но если это действительно моя единственная цель, то как далеко я могу зайти? Где я должна отступить? Ведь я была лидером нефилимов, я хотела, чтобы они верили в то, что я собираюсь им помочь… хотя на самом деле помочь я им не могла.

– Если ты расскажешь Патчу о «дьявольской силе», он не будет сидеть сложа руки, – сказал Данте. – Он отправится в лабораторию Блейкли и разгромит ее. Не потому, что так велит ему моральный долг, а хотя бы из чувства самосохранения. Это не только из-за Хешвана, – продолжал он. – Я не ставлю себе цель отодвинуть падших ангелов к каким-то условным границам, которые будут мешать им овладеть нашими телами. Нет, у меня другая цель: я хочу уничтожить всю расу падших ангелов при помощи «дьявольской силы». И если они уже об этом не догадываются, то очень скоро узнают…

Я аж подскочила.

– Что?!

– Это и был план Хэнка. Уничтожить всю их расу. Блейкли уверен, что осталось совсем немного, и он создаст оружие, обладающее достаточной мощью для того, чтобы убить падшего ангела. Хотя это и считалось невозможным. Считалось. До сих пор.

Я вскочила и начала ходить туда-сюда.

– А зачем ты мне это рассказываешь?

– Потому что пришло время сделать выбор, Нора. С нами ты или против нас?

– Но Патч не проблема! Он не связан с падшими ангелами. И он не хочет войны!

Единственной задачей Патча было, чтобы я удержала власть, исполнила клятву на крови и осталась в живых. Но если я скажу ему про «дьявольскую силу»… Данте прав: он обязательно сделает все, что сможет, чтобы уничтожить ее.

– Если ты расскажешь ему, для нас все будет кончено, – сказал Данте.

Итак, он требовал, чтобы я сделала выбор: он, Скотт и сотни ни в чем не повинных нефилимов… или Патч.

Я почувствовала острую боль в районе солнечного сплетения, настолько сильную, что чуть не согнулась пополам.