Финальная партия

– Два варианта, либо устроить подставу и опорочить меня, дабы я с позором вылетел отсюда и больше никто из Гремори со мной ничего общего не имел. Либо таким экстравагантным способом подложить под меня свою дочь. И оба способа, на мой взгляд, как минимум неприятны.
– Поморщился я.

– Думаю, имеют место быть оба предположения. Как говорится, что стрельнет, от того и поплывем.
– Хмыкнул Азазель. Вот Венерана, вот стерва! Но, блин, красивая стерва. И ведь даже рука не поднимется ей в ответ отомстить.

– "Рука-то да..." - Заржал Драйг.

– "Жить надоело?" - Тихо поинтересовался я.

– "Так, стоп! Хозяин, если вас тут оставляют на пару дней, значит, эта гадость еще действует?... Многоуважаемый хозяин, не могли бы вы зайти ко мне во внутренний мир?" - Ревность, я тебе поражаюсь!

– Так что выводи шлаки и двигайся активней. Я вернусь за тобой через пару дней, а дальше ты суток эдак на двое отправишься в поместье Гремори. И да, разрешение я уже получил, а Венерану просто игнорируй.
– Усмехнулся Азазель, оставляя перекус от Соны, Асии, Акено, Риас и Шинры... я так лопну.

– Ну что, дракончик, потанцуем еще пару дней.
– Не удержался я от грозного оскала.

– За что?
– Грустно произнес Танин.

Глава 48 Банкет. Начало.

И вот я снова в поместье Гремори, и только что имел довольно странную беседу с Венераной Гремори. До сих пор спрашиваю себя, что это было? Мне холодно-чопорным голосом заявили, что я плохо танцую, судя по тому, что ей доложили и показали с встречи молодняка. И что Ситри имеет потрясающую выдержку, раз танцевала со мной, и такое же чувство такта, раз об этом не сказала.

Я готов был рассмеяться, это я-то, после приемов в Обществе Душ, плохо танцую? Нет, в принципе есть и такое объяснение, ведь тут можно сделать отсылку к культуре. Это как с этикетом до этого. Похожий танец, но движения различаются в некоторых местах, допустим по тому, что я знаю, в том-то месте должен быть расход партнеров, а у аналогичного танца демонов возможно наоборот, партнеры должны что-то страстное изобразить. Почему нет? Допустим это можно обосновать, а вот то, что мать Риас как-то странно далеко от меня стояла, и по эмоциям была напряжена и такое чувство, словно что-то снова замыслила, меня напрягало. К примеру, есть такой вариант, что она думает, будто я все еще под воздействием её "прощального подарка" и пытается подсунуть мне для учебы танцев смазливую служанку, а в нужный момент (для неё) подвести к дверям дочь и поставить точку на наших и без того шатких отношениях с Риас. Или нечто в этом плане. Тогда и объясняется, почему она сама держится подальше, просто чтобы я не среагировал на неё. Интересно, я её сильно разочарую, просто отзанимавшись танцами? Жаль, что от этой прерогативы отказаться не выйдет, по протоколу она сделала поистине великодушное предложение простому наемнику, так что, отказавшись, я брошу тень на нее (нечто вроде "всякая чернь в ответ на предложение ваше плюет в вашу же сторону, а вы просто утретесь?"), и это может закончиться еще веселей, чем прими я приглашение, даже будучи под воздействием той дряни, что уже окончательно вышла из организма. Кстати, взять на заметку, у Гремори ничего не есть.

Но в любом случае, сейчас мне надо в больничное крыло к Конеко. А там еще и Риас с Акено ощущаются. Ну конечно, мать стерва, а дочь чересчур заботлива. Даже не знаю, смеяться мне с такой несправедливости или нет? Ведь будь наоборот, то я в духе небезызвестного в этом мире агента 007 скажу: "Незамужние девушки не в моем вкусе" и пойду соблазнять свой идеал. Но не судьба... хотя у меня вечно либо судьба, либо не судьба. Причем оба выражения в отрицательном значении.

Зайдя в палату к Конеко, я осмотрелся и отметил, что помещение отнюдь не маленькое. Рядом с лежащей в кровати хозяйкой палаты сидела Акено, а неподалеку взволновано ходила по помещению Риас, явно не зная, чем еще можно помочь, но очень желая этого. Вот и не находила себе места девушка. Я же застыл как истукан, чудом удержав на лице выражение отрешения, только глаза чуть расширились. У ладьи Риас на голове были кошачьи уши. Нет, то, что от неё пахнет кошкой и что-то такое есть у неё в поведении, я заметил давно, но потом свалил это на её фамильяра - Сиро, а тут такой поворот! Неожиданно, ведь Курока говорила, что теперь некомат можно по пальцам руки пересчитать, но, судя по всему, на связь с этой она не вышла, или передо мной бакенеко?

– Кошачьи уши?
– Нет, в полном спектре эмоций действительно есть свои минусы.

– Я сейчас объясню.
– Со вздохом произнесла Риас и повернулась к Конеко, словно спрашивая разрешения. Ну да, видимо, это какая-то личная история. Но та лишь безразлично кивнула, сидя с грустно-отсутствующим видом в постели.

– Как ты видишь, она не совсем демон и до перерождения, как и ты, была йокаем. Не буду тебе пересказывать все. Сам у неё потом спросишь, и если Конеко захочет, она все и расскажет, но вкратце поведаю.

– Начала Риас, все еще поглядывая на демоно-кошку, явно ожидая от той какой-то реакции.

И вот, устроившись на стул и приглашающее махнув рукой, предлагая присесть напротив нее, Риас начала рассказ про двух сестер-кошек. Еще со вступления у меня появились серьезные подозрения пополам с сомнениями.

По истории выходило, что эти сёстры всегда были вместе: когда играли, когда ели, когда спали. После гибели их родителей они остались одни и никому не нужные. Им приходилось каждый день бороться за выживание, полагаясь только друг на друга. Но тут из отчасти знакомого рассказа пошли различия с правдой (а я мониторил эмоции Куроки когда она рассказывала про себя, так что знаю, что мне тогда кошка не соврала). Видимо, это официальная версия демонов.

– Однажды их подобрал один демон. Старшая сестра присоединилась к нему и стала частью его клана, а младшая просто жила вместе с ними. Получив новую жизнь, они думали, что наконец смогут жить счастливо. Однако вскоре стало происходить что-то странное. После перерождения старшая сестра быстро набирала силу, открывая в себе скрытые до этого таланты. Она оказалась мастером ёуджутсу (По-японски так называют чёрную магию или колдовство). Более того, она преуспела и в остальных разделах магии и даже научилась пользоваться сенджутсу, которое, как считается, способен использовать только сёнин. (Сёнин - это с японского как "Бессмертный Горный Колдун" или просто великий колдун, а сенджутсу - его уникальная магия, и не надо орать "Наруто", мангака взял часть умений шиноби из фольклора своей страны Прим. Автор). Судя по всему, старшая сестра превзошла своего мастера в несколько раз за короткий промежуток времени и, будучи поглощенной своей силой, превратилась в злое создание, жаждущее лишь крови и сражений.
– Вот что сказала Риас и взяла небольшую паузу, дабы посмотреть какой эффект произвел на меня её рассказ.

Я же сидел, закусив губу, дабы не заржать в голос. Настолько это было ложью. Нет, Риас сама считала эту историю правдой, что значит, что официальную версию она приняла за чистую монету. А вот эмоции Конеко... угу, так же как и у Куроки, это точно неприятные воспоминания, но чем же ей пригрозили, если она безропотно слушает подобное про сестру, в то время как ситуация с убийством господина была чуть ли не обратной? Вот только имя Конеко не совпадает с тем, что я слышал от моей кошки, как так? Неужели просто похожий случай? Ну подобную вероятность вычеркивать не стоит, но уж больно много совпадений в том, что проглядывается за этой версией для широких масс и наивных, молодых демонов.

А Акено с Риас смотрели на меня с укором, не понимая подобной моей реакции. Угу, но просвещать их мне как-то не хочется. Ведь именно с тех воспоминаний и началось моей прохладное (если не сказать хуже) отношение к их расе.

– Имея безостановочно растущую силу, она убила своего мастера и стала "заблудшим демоном", причём одним из самых могущественных и опасных. Ей удалось расправится со всеми, кто пытался её поймать... На данный момент все попытки устранить эту старшую кошку были приостановлены. Младшая сестра осталась позади и для демонов она была обузой. "Эта кошка тоже может выйти из-под контроля. Лучше избавиться от неё сейчас".
– Так они сказали.
– Все же продолжила Риас, а я почувствовал, что начал закипать...

– Хватит!
– Неожиданно вырвалось у меня, хотя почему неожиданно, все же Курока для меня значит даже слишком много и тут такое.
– "Расправиться со всеми, кто пытался её поймать"? Скажете спасибо, что не видели, в каком состоянии эту малышку вели чертовы наемники-загонщики к заказчику. И это та забинтованная кошка, не способная толком передвигаться "один из могущественнейших и опасных отступников"? Вам наврали, а вы и поверили.

Так, успокойся, вдох-выдох. Да, сам от себя не ожидал. И тут дело не только в открытости эмоций (хотя и оно тут сыграло свою роль), тут еще и моя натура пустого, откровенно игнорирующая все прочее, вылезла. Ну да, "предательство" - мой аспект, а ради неё я предал Серых и восстановил приличную часть силы этим. Грубо говоря, если чувства к остальным проистекают из моей сути, уж не знаю кого (мутанта, что б его!), то Курока, пожалуй, единственная, кто дорог моей пустоте. Это даже не любовь, нечто более древнее и низменное. Желание обладать, быть рядом и защищать. Грубо говоря, можно провести аналогию с каким-нибудь хищным зверем. Поэтому меня так и понесло.