Финальная партия

– Ты это видела, Сона?
– Обратилась к своей подруге детства Риас Гремори.

– Так же как и ты, Риас.
– Все еще смотря в одну точку, произнесла Сона.

– Ара-ара, он и правда интересный, но "пустой", я никогда не слышала о такой расе.
– Слегка наклонив голову в левую сторону и приложив указательный пальчик правой руки к подбородку, произнесла Акено Химедзима.

– Да, Акено, собери все, что найдешь по этим пустым.
– Отдала приказ все еще несколько заторможенная принцесса клана Гремори.

– Тсубаки...
– Сона лишь назвала свою помощницу по имени и та понятливо кивнула. Да и зачем дважды озвучивать один и тот же приказ, когда и так все понятно?

– Сона, теперь-то ты мне уступишь право на него? Именно с ним у меня есть шанс расторгнуть помолвку!
– Чуть ли не взмолилась Риас.

– Нет, он именно тот, кто поможет мне пресечь все поползновения стариков в клане, что недовольны "молодой выскочкой". Будто я просила поставить меня на место главы! А все сестра с её карьерой сейю (те, кто озвучивают различные аниме).
– Грустно вздохнула без пяти минут глава клана Ситри.

– И кстати, тебе стоит не меня рассматривать основной проблемой.
– Продолжила говорить прикрывшая глаза и массирующая рукой виски президент студенческого совета. На эту её реплику все удивленно посмотрели на Сону, даже не участвующие в разговоре Конеко и Киба, находящиеся в комнате.

– А кого же?
– Не дождавшись продолжения, спросила Риас.

– Тех двух падших, что он приютил... подумать только, это же надо, приютить у себя в доме падших! Да это все равно, что змею на груди пригреть.
– От этих слов подруги своего президента клуба Акено как-то болезненно поморщилась.

– А, ты об этом... Не думаю, что эти две падших кинутся настраивать его против демонов. Да и на свою сторону они его склонять тоже не будут, поскольку у них уже нет стороны, вы все это видели - они пошли против воли одного из их глав. Но надо же какая наглость, хозяйничать в моей зоне ответственности. Конеко - ты, как обладающая наиболее хорошо развитыми органами чувств, постарайся найти их базу. Сомневаюсь, что их осталось много, а за такое пренебрежение надо им сделать предупреждение.
– Опасно прищурилась президент клуба оккультных наук.

– В твоих слова есть зерно истины, но я несколько иное имела в виду. Из-за этих двух девушек нам не выйдет нормально пообщаться с ним вне школы, да и атаковать их - значит настроить против себя их покровителя, а учитывая то, что мы видели - победить-то мы сможем, но потери будут довольно велики. Думаю, не стоит объяснять, что это будет значить для нас с тобой...
– Нахмурившись, произнесла Сона.

– Да, не надо, и так ясно - для меня проигрыш в бою с Фениксом и последующая женитьба. Ведь у меня и так мало фигур, а если их станет еще меньше... Да и не могу я рисковать своими слугами. А для тебя означает восстание твоих же подчиненных, или старики и вовсе решат тебя выдать за кого-нибудь из своих отпрысков за муж, дабы твоя сестренка не могла потом возмутиться. Ведь вот ты, живая и невредимая, ну а то, что "немножко женатая", так все по любви...
– Грустно усмехнулась красноволосая демонесса.

– Все верно, как бы мне не хотелось этого признавать. А значит мы можем спокойно поговорить с ним, не опасаясь, что нас подслушают эти две змеи, только на территории академии. Думаю, стоит все решить с ним на чистоту, другие методы принятия его в клан не сработают. Особенно твой излюбленный вариант со спасением, с ним только кто-то из ближнего круга лидеров этих воронокрылых справится, а такой монстр в городе нам точно не нужен. Ибо чтобы его потом одолеть, нам опять же придется отправить свои фигуры в бой, а их участь в таком случае не будет отличаться от схватки с этим "пустым". А что же до него самого, неизвестно, сколько в его случае займет процесс полного превращения, а до его окончания он будет бесполезен с боевой точки зрения.
– Развела руками в стороны глава клана Ситри, показывая таким способом всю "тупиковость" данной ситуации.

– Но на этом, думаю, стоит закончить. Время уже позднее, мы у тебя несколько засиделись, так что я вынуждена откланяться, Риас Гремори.
– Перешла под конец на официальный тон Сона, давая понять, что на этом все, аудиенция окончена, и она удаляется.

– Ведь нам еще столько надо обдумать после увиденного.
– Уже у дверей бросила она, слегка улыбнувшись своей подруге.

– Сона-сан, вы действительно примите честную борьбу?
– Несколько удивленно поинтересовалась Тсубаки, когда они с главой студсовета уже удалились на достаточное расстояние от здания клуба оккультных наук.

– Да, просто Риас так и осталась слишком импульсивной, так что до одного вполне логичного хода она не догадается. Он не спроста работает мастером на все руки, я в этом уверенна, так что когда, заметь, не "если", а "когда", он откажется от наших с Гремори предложений, я просто найму его. А там продемонстрирую все гостеприимство клана Ситри и все прелести жизни моей фигуры. Так что никуда твой принц от тебя не убежит, Тсубаки.
– Позволила себе небольшой смешок в конце Сона.

– Сона-сан.
– Укоризненно произнесла её зам.

– Ладно-ладно, я пошутила, но если ты скажешь, что он тебе не нравится, я тебя буду отучивать врать.
– Грозно произнесла её собеседница.

– Нет, этого я отрицать не буду, поскольку пока я это отрицала, я делала сплошные глупости.
– Немного порозовела щеками Шинра, вспомнив прошедший день.

– О, да, я наслышана... как там твоя практика цундере?
– Ехидно спросила Сона и тут же засмеялась, глядя на вспыхнувшее лицо своей сильнейшей фигуры... пока сильнейшей, как искренне думала глава клана Ситри.

В это же время дома у Кицуне.

О том, как мы таки добрались домой, я ничего рассказывать не буду, поскольку почти сразу, как я повел компанию не туда, меня подменила на посту ведущего Калаварнер, уже знакомая с этой моей особенностью. Так что дошли мы довольно быстро, на пороге подобрав еще одну обитательницу моего "скромного жилища". Да, это я сейчас про Запас Пищи говорю. О том, как две мои домработницы выгнали меня с кухни (!), заявив, что мужчина не может готовить лучше женщины (от такого заявления сказанного в мой адрес, у меня был шок минут на пять, да у меня стаж повара больше, чем срок их жизней вместе взятых!), я тоже рассказывать не буду. Как и о том, как я потом давился их едой, которую они, готовившие в четыре руки, умудрились испортить... Они там что, воевали за еду друг с другом... хотя, эти вполне могли. Да и о том, как мы отправлялись спать тоже, как и о последующем выдворении Калаварнер из моей комнаты чуть ли не силой! И все это под легкие смешки Рейналь... Нет, ну точно меня боги за что-то невзлюбили.

И лишь оставшись один, я вздохнул спокойно и с чистой совестью провалился... нет, не в сон, ибо спать мне стало боязно, теперь Арена Безумия снится мне каждую ночь, и что гораздо хуже, после пробуждения меня еще пару минут мучает голод. И не обычный, а тот самый, голод пустого, желающего сожрать своего сородича или того, кто под руку подвернется. Так что во избежание я ухожу в свой внутренний мир.

Да, я, наконец, смог попасть туда. Вернее, появилось место, куда я должен был попасть, видимо моя душа, наконец, не представляет собой сплошные осколки, а имеет хоть какой-то центр. Но вот насколько изменился мой внутренний мир... можно сказать, что он у меня теперь полностью пересобран. Нет больше багрового неба, вечно закатного солнца, мертвых деревьев и прочего готичного пейзажа. Вообще ничего нет. Я появляюсь, стоя на воде, и ничего кроме воды в округе нету.