Финальный штрих

Я всегда радовалась её возвращению, офис становился слишком тихим без цоканья её

высоченных каблуков, которые – я уже слышала – поднимались по лестнице,

сопровождаемые хором восклицаний “с возвращением” и “как поживаете” .

Я вышла из кабинета как раз в тот момент, когда Джиллиан показалась из-за угла. Она

была в чёрном платье без рукавов, бежевых кожаных сапогах до колена на невообразимо

высоких каблуках. Её волосы были собраны на затылке. Как всегда, собранная, эффектная,

хорошо отдохнувшая и взволнованная возвращением.

– Девочка моя! Иди сюда! – закричала она, бросив свою сумочку от Шанель на пол, и

крепко меня обняв.

– Я так рада тебя видеть! – произнесла я, падая в её объятия.

– У меня для тебя подарки, – сказала она, ведя меня по коридору в свой кабинет,

который убирался каждую неделю, несмотря на её отсутствие, чтобы не дай бог, он не стал

отдавать затхлостью или выглядеть неиспользуемым. Мы бы такого не допустили.

– Ты же знаешь, не нужно привозить мне подарки каждый раз по возвращении домой,

– говорила я, пока она доставала несколько коробочек из сумочки.

– Лучше закрой ротик, и открой вот это, – проинструктировала она, ставя передо мной

розовую коробочку, затем повернулась к чайному сервизу, который стоял в углу. – А есть у

нас…

– Вода только что закипела, я сама лично вскипятила чайник пару минут назад. – Я

знала, первое, что она захочет, когда вернётся, это чашечка чая.

– Ты лучшая.

– Где-то я уже это слышала. О господи, где ты их раздобыла? – воскликнула я,

извлекая пару жемчужных серёжек в виде капелек. Они переливались множеством оттенков

розового, персикового, лососевого, кораллового, фуксии – мои самые любимые сочетания

цветов.

– Я увидела их в крошечном магазинчике в Риме и не смогла устоять. Я сказала

Бенджамину, что это как раз цвета Кэролайн, и он настоял на их покупке.

– Бенджамин всегда питал ко мне нежные чувства, – пошутила я, намекая на то, что

всегда краснею в его присутствии. Ну, не только я, София и Мими разделяли моё увлечение

мужем Джиллиан, которое не являлось секретным.

– Просто надень их и прекрати воображать каким способом ты сможешь его

отблагодарить, – рассмеялась Джиллиан, её глаза сияли. – Я видела, сколько папок лежит на

твоём столе. Успеешь ввести меня в курс дела до обеда?

И вот свершилось, Джиллиан снова с нами. Всё вернулось на круги своя.

После обеда мы сидели в угловой кабинке нашего любимого ресторана в китайском

квартале, обсуждая рабочие моменты, офисные сплетни и поглощали рис. Немногое осталось

незамеченным зорким глазом Джиллиан, даже несмотря на то, что она находилась за

океаном, но всё же некоторые пробелы присутствовали. Чем больше мы болтали, тем больше

я расслаблялась.

– Расскажи-ка мне о свадьбе, – попросила она, после того, как мы обсудили всё, что

касалось офиса.

Моя рука с палочками замерла на полпути ко рту.

– О какой свадьбе?

– Мими и Райана.

Я, наконец, поднесла еду ко рту, прожевала и кивнула.

– А, да, конечно, их свадьба.

– Просто ужасно, что нам не удалось на ней поприсутствовать. Но у нас было

слишком много забот с домом в Амстердаме, возможность вернуться полностью

отсутствовала, – сказала она, добавляя горчичный соус. – Но готова поспорить, что свадьба

была идеальной, распланированной по миллисекундам.

– А что меньше миллисекунды? – я фыркнула, мучая мой китайский пельмень.

Мой пульс почему-то ускорился. Да что со мной такое?

– Она продолжала всё контролировать на протяжении всего торжества или

расслабилась и насладилась происходящим?

– Она определённо наслаждалась. На самом деле это был замечательный день, даже

несмотря на полный абзац с платьем в самый последний момент.

– Ой, а что случилось? – Джиллиан шумно причмокнула, поглощая лапшу.

– София страдает от ужаснейшего утреннего токсикоза, а если уж быть совсем

откровенной утреннего, обеденного, вечернего, полунощного. Это случается внезапно и –

опля – содержимое её желудка оказалось прямо на свадебном платье Мими.

– Да ну? Ты, наверное, шутишь?

– К сожалению, это правда. Но ты же знаешь Мими. Она купила два платья, одно для

церемонии, другое для приёма. Поэтому платье для приёма спасло ситуацию.

– Я бы этого не пережила, – простонала Джиллиан.

– Позиция Мими по этому поводу была такова, если знаменитости меняют по

нескольку платьев во время их свадеб, то что мешает Мими поступить также, – рассмеялась

я. – На самом деле она больше расстроилась из-за туфель, на этот счёт она не

подстраховалась.

– О боже, София же не…

– Как раз-таки да! Частички извержения вулкана Софии не пощадили и свадебные

туфли. Мими просто взбесилась, но стоило появиться Райану, как её злость испарилась.

Джиллиан стрельнула в меня удивлённым взглядом.

– Подожди, Райан что, пришёл увидеться с ней? До свадьбы? Я думала Мими слишком

суеверная, чтобы допустить такое.

– Да, она такая. Она спряталась за дверью, чтобы он её не увидел. А затем, о боже,

Джиллиан, случилась милейшая вещь на свете. Райан сказал, что не может дождаться того

момента, когда женится на ней, когда назовёт её своей женой. Туфли? Какие туфли? Всё

было мигом забыто.

Джиллиан вздохнула.

– Да, слава тебе господи, она была согласна выйти замуж босиком. Ты же знаешь в

противном случае, мне пришлось бы метаться по всему городу в поисках туфель, – я издала

сдавленный смешок.

– Она всё поняла, – сказала Джиллиан, её взгляд смягчился.