Фирсов Русские флотоводцы
Шрифт:
С той поры все морские батальоны были перефор-мированы по экипажам кораблей.
« Вся оборонительная линия, — вспоминал артиллерийский офицер Пестич, — была вооружена морги ими орудиями и снабжалась в продолжение всей обороны морским ведомством. Таким образом наша оборонительная линия до некоторой степени представляла собой прежний наш Черноморский флот, перешедший на берег со всеми судовыми правилами и порядками, и морской обстановкой. Так, например, прислуга при орудиях, состоящая из морских команд, действовала по правилам морского
Стоит добавить, что моряки дежурили у орудий по-нахтенно, как и на корабле, команды при стрельбе звучали по-корабельному, а время исчислялось пробитием склянок в корабельный колокол.
4 октября в лагере противника началось необычное оживление. К сооруженным батареям подкатили пушки, подвозили снаряды.
— Ну, молодцы, держись, — подбадривал вечером Истомин матросов и солдат, — никак, нынче неприятель готовится назавтра штурмовать.
— Не подкачаем, вашбродь, — отвечали вразнобой, но твердо батарейцы.
5 октября неприятель предпринял атаку укреплений, предваряя штурм артиллерийской канонадой. Бастионы ответили орудийным шквалом огня, началась своеобразная артиллерийская дуэль.
Истомин беспрерывно обходил батареи, подбадри вал моряков и солдат, стряхивал осколки щебня и пыли с блестящих эполет. Около полудня на Малаховом кургане раздалось громкое «Ура!». Матросы приветст вовали Корнилова. Спустя полчаса его унесли на носилках смертельно раненного.
Улучшив момент, Истомин наведался в госпиталь к умирающему своему наставнику и другу. Холодею щей рукой Корнилов благословил Истомина, и тот, рыдая в первый и последний раз, выбежал из госпита ля и помчался, не разбирая дороги, на Малахов кур* ган. Все кипело в нем от ненависти к врагу, который отнял у него кумира.
В этот день неприятель был отбит во всех направлениях. Теперь Истомин ежедневно оказывался в самых опасных по обстрелу местах.
Когда его пытались убедить уйти в укрытие, он отвечал, памятуя о гибели Корнилова:
— Пятого октября я выписал себя в расход. Мне бы следовало еще тогда погибнуть. Да, видно, англичане и французы — худые стрелки.
Теперь вся энергия была направлена на поднятие духа защитников, заботу о них, совершенство защиты порученного ему четвертого отделения. Под его начальством вскоре, кроме морских команд, оказалась едва не больше чем дивизия. Он всюду успевал, спал не раздеваясь, два-три часа в сутки.
В первые дни декабря ему неожиданно доставили пакет и сверток из вражеского лагеря.
— Нынче шлюпка с белым флагом подошла к Кон-стантиновскому равелину, — докладывал офицер, — парламентер просил передать вам сие от ихнего флагмана. Осмелюсь доложить, что англичанин не остановился на наши сигналы, а высадился на берег и нахально разглядывал бастион и батареи. Пришлось его быстро спровадить.
Недоумевая, Истомин вскрыл пакет и, взглянув на подпись: «Адмирал Лайонс», развернул сверток. В аккуратной упаковке лежала круглая головка сыра.
Невольно усмехаясь, Истомин читал написшшог и прысканных выражениях послание своего давиеп» .u m комца и, как знал Истомин, нынче флагмана англ и й | кой эскадры. Его флагманский корабль «Агамемнон» «тоял на якоре головным напротив Константиновского равелина и методично обстреливал Северную сторону. ( щучилось необычное, свойственное только морякам. Г. мирную пору, принадлежа к разным державам, они могут запросто дружить, коротать время в каком-либо порту за бокалом доброго вина. Но придет время, и они окажутся врагами. Будучи человеком хорошего воспи-тлния, Истомин не задержался с ответом.
«Любезный, адмирал! Я был очень доволен вашей присылкой. Она привела мне на память наше крейсерство, от которого сохранились у меня неизгладимые впечатления и вызвала передо мной со всей живостью обстановки то время, какого теперь нет. Я не забуду Афины и Мальту.
Ныне через столько лет мы опять вблизи друг от друга, но хотя мне и можно вас слышать, чему доказательством служит 5 октября, когда голос мощного «Агамемнона» раздался очень близко, но я не могу пожать вам руку.
В таких-то слишком, по-моему, церемонных формах благодарю я вас за добрую память и за дружескую присылку. Позвольте мне в свою очередь предложить вам добычу недавней охоты: крымские дикие козы превосходны.
Вы отдаете справедливость нашим морякам, любезный адмирал; они действительно заслуживают похвалу, похвалу судьи, столь сведущего, но, как мне кажется, несколько взыскательного.
Они наша гордость и наша радость...
Примите, любезный адмирал, изъявление моей преданности».
Но Истомин не оставил без внимания бесцеремонность послания Лайонса.
«Заговорив о морском деле, пользуюсь случаем заявить об одном обстоятельстве, которое, без сомнения, есть дело случая, но которое, если будет повторяться, то может повлечь к неприятностям. В последний раз стимер, посланный для переговоров, подошел к самым пушкам крепости, тогда как он должен был вне линии наших огней дожидаться гребного судна, высланного к нему навстречу. Вы хорошо сделаете, сказавши словечко на этот счет и впредь, конечно, не выйдет недоразумений».
Отдавая должное неустрашимости защитников Малахова кургана, Истомин не скупился на награды. Во время первого штурма вместе с моряками на бастионах отважно сражались заключенные, освобожденные из тюрьмы Корниловым. Среди них был Демьян Пассек. Дважды раненный, он не покидал бастион, вызвался идти в самые опасные места. В ту пору законом запрещалось награждать осужденных. Вопреки закону, Истомин приколол на робу Демьяна Георгиевский крест.
Переживая за надежность обороны Малахова кургана со стороны Килен-бухты, Истомин три месяца добивается у Меншикова разрешить устроить на холме Кривая пятка солидное укрепление.