Физрук навсегда

Но война еще не закончена, и здесь все зависит исключительно от меня.

Каждый входил в инфосферу по-разному. Брюс садился в позу лотоса и весь бой парил в десятке сантиметров над землей, Гарри уходил в сторону, или вбок, или как еще он это называл, но я был уверен, что для меня эти способы не подойдут.

Это не мой стиль.

Я взял в правую руку Клавдию, а в левую — «дезерт игл». Это был глупый жест, ведь я понимал, что не смогу взять привычное оружие на грядущую битву, но он придал мне уверенности.

Я коротко разбежался и прыгнул вперед.

Глава 27

— А это вообще нормально? — спросил Федор, тыкая пальцем в застывшую фигуру Чапая.

Фигура висела в воздухе, примерно в полуметре над землей, и напоминала трехмерную фотографию рвущегося в отчаянную атаку человека.

В одной руке бита, в другой — пистолет, лицо искажено гримасой ярости, а на губах застыла хищная ухмылка.

Такого Чапая Федор видел нечасто. И такой Чапай Федора пугал.

Даже если самого Чапая здесь, фактически, и не было.

— Ну ты нашел, кого спросить, — сказал Магистр. — Хотя о таком вообще лучше не спрашивать. В системных мирах каждый сам определяет для себя порог нормальности.

— А я и не знал, что он так может, — сказал Федор.

— Он же теперь бог мести, — объяснил Магистр. — И в рамках очередного… акта возмездия он может даже то, чего в принципе не может.

— Бог мести?

— Тут что, эхо?

— Нет, просто я немного в шоке, — сказал Федор.

— А чему тут удивляться? — спросил Магистр. — Посмотри на его игровую карьеру, она полна крови, насилия и мертвых врагов.

— Вряд ли он этого хотел.

— Это уже не имеет никакого значения, — сказал Магистр. — Неважно, с чего это началось. Обстоятельства сложились, он реагировал так, как реагировал, создавая давление на Систему, и в конце концов Система прогнулась под него, предлагая новый статус. Который, как я понимаю, он успешно активировал об не вовремя подвернувшуюся под руку Немезиду.

— Но почему именно сейчас? Совпадение?

— Не думаю, — сказал Магистр. — Скорее всего, это должно было произойти после событий на Альвионе, но вы потерялись в мирах, где официально Системы не было, и она не могла вручить свои дары. Но как только она сюда пришла….

— А если бы Немезида ему в тот момент не подвернулась?

— Это вопрос из категории «а если бы», на которые невозможно дать точный ответ, — сказал Магистр. — Если бы Немезида не подвернулась, если бы он вовремя читал системные сообщения…. Обычно Система в таких случаях предлагает два-три варианта на выбор, так что, если бы, допустим, в тот момент он переводил какую-нибудь старушку через дорогу, у нас был бы сейчас новый бог правил дорожного движения и бескорыстной помощи слабовидящим. Или что-то в этом роде. Но я в таком исходе событий сильно сомневаюсь, потому что люди в Системе обычно занимают то место, какое и должны были.

— То есть, допустим, Кевин — не непись? — уточнил Федор. — Просто когда-то он прошел той же дорогой и стал больше, чем человек?

— Ну да, — сказал Магистр.

— И мы все еще можем победить?

Магистр пожал плечами.

— Кстати, об этом, — спохватился Федор. — Если он теперь на самом деле бог мести, то тебе лучше не быть здесь, когда он вернется. Если он вернется… Ну, в смысле, ты Архитектор и все такое…

— Твоя правда, — согласился Магистр. — Ни к чему лишний раз искушать судьбу.

Он поднес палец к уху и активировал переговорное устройство.

— Как там, парни?

— Терпимо, — сказал Кевин.

— Нормально, — сказал Джек.

— Спасибо, что откликнулись и не бросили старика одного, — сказал Магистр. — Я на самом деле очень это ценю. Но теперь мои дела здесь закончены и я ухожу.

— Так мы победили? — спросил Кевин.

— Я не знаю, — сказал Магистр.

— А все уже ушли? — спросил Джек.

— Нет, — сказал Магистр.

— Тогда я задержусь тут немного, — сказал Джек. — Присмотрю за ними. И посмотрю, чем тут дело закончится.

— Кевин?

— Дела империи в ближайшее время не требуют моего непосредственного присутствия, — сказал Кевин.

— Это ваш выбор, — сказал Магистр.

— Как и всегда, — сказал Кевин.

— Удачи.

— И тебе удачи, Оберон.

Магистр поморщился и отключил устройство связи.

— И тебе тоже удачи, Сумкин, — сказал он. — Если Брюс вернется, передай ему, чтобы догонял.

— Передам, — сказал Федор. — А можно последний вопрос?

— Валяй.

— Чего на самом деле нужно Элронду? Что такого ценного есть у Чапая, что Пожиратель пришел в эту ловушку?

— Да какая уже разница, — сказал Магистр.

Федор подумал, что за последние полчаса или около того Магистр сильно постарел. Конечно, он не выглядел на весь свой возраст, Федору вообще трудно было представить, как должен выглядеть человек, проживший больше тысячи лет, но сейчас древнейшему существу во вселенной визуально можно было бы дать лет восемьдесят.

Довольно бодрые восемьдесят, но все же…

Но он по-прежнему не отвечал на вопросы, на которые не хотел отвечать.

— Может быть, мы с тобой еще увидимся, Сумкин.

Магистр показал Федору большой палец и трансгрессировал из этого мира вместе со стулом.

* * *

Вы знаете мой метод. Главное в драке — это красиво в нее ворваться, а там уже по ситуации.

Не буду кривить душой, ворвался я красиво. А что там с ситуацией?

Не очень понятно.

Говоря по правде, я рассчитывал оказаться где-нибудь в бездонной черноте космоса, а вокруг будут крутится разноцветные фракталы, между которых темной тенью будет сновать Элронд, но оказался на каком-то болоте с туманом и ядовитыми испарениями.

Гарри говорил, что каждый сам визуализирует свое поле битвы в инфосфере. Что ж, видимо, моего воображения хватило только на это.

Но Элронд был здесь. И Элронда здесь было много. Я этого не видел, но чувствовал.

— Ты? — изумился ядовитый туман. — Здесь?

— От меня тебе не спрятаться, не скрыться, — сообщил я.

— Я тебя недооценил.

— Это распространенная ошибка, — сказал я.

Я обнаружил, что и бита и «дезерт игл», а может быть, их астральные отображения, все еще при мне, и воспользовался этим, окунув Клаву в болото и нажав на кнопку на рукояти.