Фландри с Земли (Фландри с Терры)
Шрифт:
Еще мгновение — и он поднесет коробку к губам. И Фландри на чистейшем пулаойском продекламировал с чувством:
— Пилликок сел на холм Пилликок. Алло, алло!
— Что? — в недоумении воскликнул Вароу.
— Не поклоняйся ложным богам, — кричал Фландри, — чти отца и мать своих, не лги, не прелюбодействуй, не возносись!..
Он закрутился на месте, дико хохоча, и заметил, что добился своего. Один из охранников в испуге совершил ритуальное заклинание против злых сил. Другой прошептал:
— Да он спятил, туан!
Терранин размахивал руками, как крыльями.
— Вот злой дух Флиббертигиббеет, —
— Заткнись! — Вароу сунул рацию обратно в карман, подскочил к Фландри и воткнул не знающий устали кулак тому в солнечное сплетение.
Реакция Фландри была неожиданна: он перевернулся на спину перед шефом Охраны и резко выбросил ногу вверх, вбив ее изо всех сил ему в пах. Вароу скрючился над ним от боли и ярости, а Фландри двумя руками схватил за запястье его руку с оружием и выбил бластер. Тот отлетел слишком далеко, чтобы им можно было воспользоваться немедленно.
Тогда он применил захват, прижав Вароу перед собой, и закричал. Интересно, хладнокровно подумал он, решатся ли они прожечь шефа насквозь, чтобы добраться до него самого?
Все четверо кинулись на выручку.
В этот момент в заднее окно просунулась винтовка, и один из охранников отлетел, упав навзничь с выбитыми мозгами. Тембеси выстрелил снова, но тут же сам превратился в факел — его опередили на мгновение. Задняя стена заволоклась дымом и затрещала. Эколог погиб, но и стены больше не существовало, теперь место действия было открыто для снайперов в ветвях. Разом грохнул залп с двенадцати ветвей.
Упал последний охранник. Огонь к этому времени уже пожирал крышу. Фландри ослабил хватку и попытался вытолкнуть Вароу из горящего дома. Это было ошибкой: освободившейся рукой тот нанес сокрушительный удар ему в челюсть.
Пока Фландри плавал в звенящей черноте, Вароу подхватил бластер и кинулся вон.
— Стоять! — крикнули ему с ветки, когда он выскочил на площадку.
Вароу оскалился и выпустил заряд полной мощности в листья. С протяжным криком оттуда упал человек. Вароу выхватил рацию, которая в ту же секунду от меткого выстрела разлетелась в его ладони на куски. Он посмотрел на кровоточащую ладонь, вытер ее, пустил луч в ответ и побежал к лестнице. Из разбиваемых пулями досок под его ногами летели щепки. Приказ был: только задержать!
Шатаясь вышел Фландри. Увидел Вароу, карабкающегося по лестнице. Терранин подбросил в руке бластер, который подобрал с пола, и несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь сосредоточиться. Надо остановить Вароу. Но кто это сделает, если не он? Кто, как не он, знает все хитрости обращения с бластером?.. А значит…
Фландри полез следом за Вароу вниз по лестнице.
— Стоять! Назад! — крикнул он мотнувшимся за ним теням на ветках. — Следуйте за мной на расстоянии. Прикончите его, только если не будет другого выхода. Не стрелять!
Он переключил бластер на полную мощность, превратив луч в тонкую иглу и достигнув тем самым
максимальной убойной дальности за счет сужения радиуса действия луча до одного сантиметра. Если Вароу не был знаком с режимом «иглы», то есть шанс покалечить его, а самому не попасть в распыл короткого пламени врага.Вниз по Священному Дереву!
Теперь он видел под собой ветку, где осталась Луанг.
Вароу столкнулся с ними неожиданно, застав их с пустыми руками, по-видимому, безоружными. Он отступил к следующему маршу десницы.
— Не двигаться! — приказал он им, пятясь и задыхаясь. Наверху затрещал ветвями Фландри, Вароу поднял бластер и…
— Возьми его, Кемул! — крикнула Луанг.
Гигант отшвырнул девушку за спину и бросился вперед. Краем глаза Вароу засек выхватываемый из кобуры бластер и выстрелил сам. Пламя объяло Кемула с ног до головы. Он взревел и горящим комом сорвался вниз.
Получив резерв в несколько дополнительных секунд, Фландри успел спрыгнуть со ступенек ствола на ветку. Дуло бластера Вароу с запозданием начало описывать окружность в направлении к терранину. Фландри выстрелил первый. Вароу пронзительно завизжал и выронил оружие, схватившись за прожженную руку. Дырочка была очень аккуратная и небольшая. Он разинул рот, в ужасе уставившись на высверленное в руке отверстие. Фландри свистнул. И тогда явились мужи Ранау и схватили Ниаса Вароу.
Вот и снова сумерки. Смертельная усталость была на лице Фландри, когда он вышел из дома Тембеси.
На всех Деревьях сейчас зажигались веселые фонарики, и Дерево Где Гнездо Кетжил не было исключением.
Матери звали домой детей, мужчины приветствовали друг друга, то с одной, то с другой ветки Фландри слышал будничный разговор, сливавшийся с шелестом листьев и ветра в неразборчивый шум. На востоке зажглись первые звезды.
Тишина — вот что нужно было теперь Фландри. Поэтому он прошел по ветке до развилки, свернул на ту, которая была поуже, потом еще и еще, пока не оказался на последнем непроходимом разветвлении. Листья закрывали от него все, что происходило слева и справа, но прямо под собой он видел окутанную темнотой землю, а наверху — звезды.
Он стоял, ни о чем не думая, когда ветка под ним задрожала от шагов сзади. Не этого ли он ждал?..
— Привет, Луанг, — сказал он бесцветным голосом. Она подошла вплотную. И вот уже два темных силуэта замерли между небом и землей.
— Ну вот, мы похоронили Кемула, — сказала она.
— Жаль, что так получилось. Не смог помочь вам, — сказал Фландри.
Она вздохнула:
— Я думаю, может, это даже к лучшему?.. Знаешь, он всегда говорил, что будет счастлив, если кончит жизнь на дне канала в Компонг Тимуре, а не где-нибудь еще… И если уж суждено лежать ему здесь, под цветущим кустом, то он хотел бы, наверное, чтобы я и никто другой пожелала ему вечного покоя.
— Никак не могу понять, почему он помог мне тогда.
— Я приказала ему.
— А тебе зачем это нужно было?
— Не знаю. Мы все сначала делаем, а потом думаем. Мысли приходят позже, и я не хотела бы, чтобы они меня разочаровали. — Она неуверенно тронула его за руку. — Ладно, с Кемулом все. С Вароу ты тоже развязался, поскольку больше не занимаешься им?
— Да, — сказал Фландри.
— Ты пытал его? — спросила она равнодушно.