Флиртующая с демонами

— Хотя сейчас особо сложный случай: демон, способный вселяться и в женщин, и в мужчин, — сказала я. Кстати! Как раз удобный момент расспросить подробнее про дедулю Марбаса, мог ли он быть положительным персонажем. Узнать все у Вовы даже лучше, чем у Цезаря: лаборант такой стеснительный, что не станет выяснять, чего я вдруг интересуюсь конкретным демоном, а если и спросит, то всегда можно перевести тему, Вова не будет настаивать и давить, как сделал бы Цезарь. Я рискнула закинуть удочку. — Слушай, эти демоны… они все такие озабоченные? Если подумать, то жажда интима — не такое уж преступление, верно? Мы все этого хотим так или иначе, это ведь нормально: любовь-морковь, все дела… Я хочу сказать, озабоченность не делает ведь демонов плохими? Или делает? Бывают хорошие демоны?

Вова застеснялся так, что заалели уши. Он покосился на меня, кашлянул и заговорил:

— Демоны бывают разные. Плохие, хорошие… я думаю, что сами по себе они вне морали, у них другая природа и другие законы. Это мы их делим на плохих и хороших в зависимости от последствий, которые случаются после их взаимодействия с людьми. А сами по себе они не плохие, не хорошие, они… цветные. Слышала уже про Спектр?

— Ага, — кивнула я. — Пятьдесят оттенков магии.

— И сила у них тоже разная. Есть демоны-князья, есть рядовые. — Когда речь зашла о теории, голос Вовы стал тверже и увереннее.

— А самый сильный есть? Король демонов?

Он поразмыслил и сказал с чуть меньшей уверенностью:

— Пожалуй, что нет. Во всяком случае, я о таком не слышал. Но есть несколько крупных иерархов: принцы, герцоги, губернаторы, как мы их называем. Они-то и управляют остальными.

— Они между собой не соперничают?

— Могут, хотя чаще вступают в союз против нас. Например, пятьдесят лет назад два демона решили открыть Проход.

Последнее слово Вова так выделил голосом, что сразу стало ясно: речь не про какой-то там проход на задний двор или в ванную комнату, тут у нас настоящий Проход, даже ПРОХОД. Что-то эпическое, эпохальное.

— Ты о чем? — заинтересовалась я.

— Лет пятьдесят назад два иерарха пытались впустить в нашу реальность легионы голодных демонов. Сейчас демоны проникают иногда, поодиночке, через тонкие места, понимаешь? Хорошо, что иерархов остановили. А представь, если бы Марбасу с соратником тогда удалось открыть портал?

Меня будто током ударило, от затылка по спине скатилась волна холода. Надежда на хорошего дедушку испарилась в мгновение ока. Я непроизвольно сжала кулаки, такие напряженные мысли полезли в голову. Во мне течет кровь не просто демона — а одного из двух иерархов, что пытались открыть портал и затопить мир людей демоническими силами! То есть самого настоящего врага рода человеческого! Вот вляпалась… Да если кто-нибудь узнает…

Тут я заметила, что Вова поглядывает на меня с легким недоумением.

— Что с тобой? — спросил он. — Ты какая-то бледная. Не бойся, у иерархов тогда ничего не вышло. Портал хорошо запечатан, его можно открыть только специальной печатью, которая лежит в нашем…

Подошедший Цезарь кашлянул и выразительно посмотрел на Вову, отчего тот смешался и замолчал. А охотник, покосившись на меня, забрал пропитанных летней ночью сов и котиков и понес к гостиной.

Я вздохнула, попыталась расслабиться. Нельзя показывать, как взбудоражила меня эта история. Поправив волосы, я сказала:

— Просто нервничаю перед делом. И что стало с этими, ну, открывателями Прохода?

Вова пожал плечами:

— Их остановил Маркус Питерский, знаменитый охотник на демонов. Он погиб, как и несколько охотников, которыми он командовал, но Проход удалось запечатать, а демонов выбросить из мира людей.

Уф, ну и история! Неважно, что я ни сном ни духом про дела «дедушки» — охотники могут решить, что демоническая кровь способна взыграть в любой момент. Меня же просто убьют, если узнают. Ну бабуля, ну и подгадила ты мне! А сама-то, сама-то… вся такая нравственная была, меня все время учила парней выбирать не по внешности, а по душевным качествам… и спуталась с иерархом, самим открывателем Прохода!

Исподтишка я оглядела суетящихся вокруг. Так… никому ничего не говорить. Ни Цезарю, никому. Молчать! Унесу эту тайну с собой в могилу!

Выходский погасил пламя спиртовки в лаборатории, сделал шаг назад и выразительно отер лоб.

— Ну что, барышня, я свое дело сделал, скоро ваш черед. Рекомендую вам сходить подкрепиться, пока не поздно.

Я кивнула, стараясь ничем не выдать обуревающих меня чувств, и встала, ощущая себя здесь уже не так уверенно. Но ведь никто мне тут не враг, все эти люди — мои друзья. Дети не отвечают за грехи отцов, то есть дедов. Я не демон и не имею с ними ничего общего! Наоборот, могу их изгонять. И скоро как раз этим и займусь.

Успокоив себя таким образом, я вздернула подбородок и подошла к Цезарю, который как раз тащил к дверям гостиной очередную порцию подушек.

— Слушай, а как вы все это туда отнесете?

— Медленно и печально, — откликнулся тот. — То есть тихо и осторожно. Нервничаешь?

— Не то слово, — сказала я. — Майя еще спит?

— Да, мы проверяли. — Цезарь посмотрел на стоящего у монитора Роберта. — Давай отойдем от дверей. — Он оттащил меня к лестнице.

— Майя спит, но демон в ней — спит ли он?

Мы присели на нижние ступени ведущей наверх лестницы. Цезарь приобнял меня за плечи:

— По нашим наблюдениям, когда носитель спит, демон тоже спит. Или впадает в своеобразный транс — кто их разберет, спят они в нашем понимании или нет? Часто носитель засыпает, когда засыпает демон, но не обязательно. Это потому, что демоны — существа простые. Они или охотятся, то есть ищут подходящую жертву, или собственно насыщаются, или спят. Иногда забавляются… но про игры демонов тебе знать пока рано.

Я и так-то сидела как на иголках, а тут чуть не вскочила:

— Что еще ты мне не рассказал?!

— Сиди, — удержал меня Цезарь. — К тебе и к нашей ситуации это не имеет ни малейшего отношения, поверь. Твоему инкубу сейчас не до веселья. Он неудачно выбрал слабое тело, и теперь ему обязательно нужно подкрепиться. Мы должны поторопиться: он скоро проснется.

— Могу я что-то сделать? Сил нет сидеть и ждать, пока вы…

Цезарь даже удивился:

— Что ты дергаешься? Отдыхай. А мы сейчас пойдем раскладывать все внутри. И сов этих с котиками по стенам развешивать.

— А зачем вообще совы? — спросила я. — Можно было бы одеяла какие-нибудь пропитать и по стенам развесить, какая разница?

— Чтобы не дразнить инкуба, конечно, могла бы и сама догадаться. Он ведь теперь знает, что его хотят вытащить. И любая деталь, говорящая об этом, способна вывести его из себя. Он же огненный демон, вспыхивает от всякой мелочи. Нужно обставить все максимально естественно.

Может, они забыли, что надо меня дополнительно проинструктировать? Я уже начинала беспокоиться, сумею ли выполнить свою часть задания. Надо спросить, пока есть время.