Фокусник? Шляпник

– Герми, что тебе подарить на Рождество? – я захлопнул дневник, черкнув там последние слова, после чего поднял взгляд на читающую книгу девочку. Она, похоже, даже не услышала моих слов, настолько была погружена в книгу. – Мон шатон, ау!

– А? – волшебница отвлеклась от учебника и дважды глупо моргнула, будто только увидела меня. – О, Кевин, привет, а ты давно здесь?

Ясно.

– Нет, только зашел, – спокойно ответил ей я, кивнув на проносящиеся за окном виды заснеженного леса. – Прискакал на Чешире! Правда, несколько килограмм отборной кошатины?

– Мэв, – с заметной тяжестью ответил жмыр, поглядев на меня сквозь полуприкрытые глаза. – Мэээв…

Я хмыкнул и перевёл взгляд на Гермиону, прекратившую переводить взгляд с меня на книгу, решив повторить свой вопрос:

– Какого цвета дракончика тебе подарить на рождество?

– Подарить? – снова удивилась девочка. – П-постой, какой «дракончик»?!

– Португальский длиннорылый? Или, может, Украинская железнобрюха? – я поднял указательный палец, перебивая не успевшую начаться речь, и вынул рычащий учебник о драконах, после чего быстро погладил его по корешку, тем самым заставляя раскрыться. – Он любит ласку. А, вот, смотри, думаю тебе подойдёт Шведский тупорылый!

Я ткнул Гермионе под нос книгу, показав пальцем на рисунок с однорогим зелёным драконом, после чего весело улыбнулся, когда книга облизала лицо Грэйнджер алым языком-закладкой. Он ещё шершавый и довольно неприятный на ощупь.

– Фууу, ты специально? – девочка стряхнула с лица слюну книги и осуждающе взглянула на меня.

– Он просто любит встречать новые лица!

– А тех, кого не любит, он пожирает, ке-ке-ке!

– И вообще, – продолжила Гермиона, меж делом вытирая лицо рукавом мантии, – распространение драконов запрещено. Только специальные магические заповедники имеют право разводить драконов, и то, они контролируют их популяцию. Ты же это знаешь, так зачем задаёшь подобные вопросы? Да и драконы быстро растут, в моей квартире он просто не поместится.

– Ну, раз не хочешь дракончика, то что тебе подарить? – я закрыл оживший учебник и спрятал недовольно рыкнувший фолиант обратно в рукав, вынув вместо него леденец. – Я знаю, что ты любишь читать, но книга – это слишком банально. О, хочешь тёплые носки? Сиреневые. Они прекрасно подойдут к твоим волосам!

Девочка фыркнула и закатила глаза, откинувшись на удобную спинку сидения, после чего ответила:

– Кевин, дари что хочешь.

– Ну ладно, – легко согласился с ней я.

– А вот что подарить тебе?

– Удиви меня!

– Удиви-удиви, ке-ке-ке!

Гермиона тяжело вздохнула, после чего принялась дальше читать свою книжку, а я начал рассказывать Чеширу, как правильно сооружать костёр для еретиков. Возможно, в будущем он нам понадобиться, хе-хе!

– = Вечер того же дня. =-

Дед ждал меня в том месте, где я ему и написал в письме – неподалёку от скрытого входа на платформу девять и три четверти.

Старик ничуть не изменился, на нём было меховое пальто, чёрные штаны и бутсы того же цвета, в руках он сжимал серую трость с металлическим навершием. Среди спешащих по делам людей, он был неким айсбергом, который все норовили обойти по широкой дуге.

– Старик!

– Внучок!

Я подскочил к деду, и он тут же крепко обнял меня, взлохматив волосы, как он часто делал до этого. Мы впервые на столько времени разлучались с дедом и… ну, я просто был рад его видеть. Искренне и всем сердцем.

– Ну что, мой юный волшебник, тебе понравилась школа?

– Ага, я приручил Цербера и Горного Тролля, а ещё… а ещё я приручил Чешира! – сидящий около нас кот, на которого время от времени косился проходящий мимо народ, отрицательно покачал усатой мордой. – Предатель!

Мужчина пару секунд разглядывал меня, после чего засмеялся, видимо, посчитав, что я шучу.

– Ха-ха-ха, Кевин, мне так этого не хватало… так, давай не будем стоять на морозе, поехали домой?

– Ага!

========== Глава 21. ==========

– Любопытно, – ответил дед, дослушав до конца мою историю о школе, приключениях и товарищах по ордену.

Мы сидели у камина, впрочем, как и всегда. Дед сразу же захапал себе Чешира, но тот был не против, а даже «за», особенно, когда коту-алкоголику налили целую миску бренди. Так что кот сейчас нагло дрых на коленях старика, принимая ласку. Ему сейчас вообще было плевать на весь белый мир, жмыр кайфовал.

– Значит, этот Хогвартс не такое уж и безопасное место, как о нём говорили?

– Говорят, что там есть призрак ученицы, погибшей в стенах замка, но я с ней не встречался, – я пожал плечами, откалывая от лимонного пирожного очередной кусочек и тут же закидывая его в рот. – Ну, а Цербер, разгуливающий по коридорам Горный Тролль и много-много всего остального – только добавляют опасности. Волшебники просто не обращают на это внимания, для них это нормально, а маглорождённые быстро принимают для себя магический мир таким, какой он есть. Возможно, это из-за пластичного разума ребёнка или же из-за того, что они ассоциируют мир магии со сказками. Вот смотри, ты первый раз в жизни видишь призрака, причём он весь в крови и у него даже голова оторвана, что он и демонстрирует всем желающим. И это всё было за праздничным ужином в честь начала учёбы. И знаешь, что? Никто даже не опустошил содержимого своего желудка, дети, конечно, немного испугались, но там было больше любопытства.

– Думаешь, дети волшебников быстрее развиваются, чем дети обычных людей?

– Возможно, да. Но мне кажется, что у них по-другому устроен разум, – я пощёлкал пальцами, завершая свою идею. – Этим можно объяснить и безумие магов, и многое другое. Я бы, например, будь здоровым человеком, никогда бы в жизни не подошел к огромному церберу, хе-хе!

– Больной-больной, ке-ке-ке!

– Ясно, – хмуро ответил старик, сопровождая свои слова тяжелым вздохом. Он сначала не поверил, что рассказанное мной о магических тварях – не шутка. А я и не шутил! – Прежде чем я начну в красках описывать глубину твоих… не шибко умных действий, давай ты наконец расскажешь, что умалчиваешь. Ты ведь не рассказал мне, что видел в том зеркале? Еиналеж, если я не ошибаюсь.

– Ну… – из меня вырвался усталый вздох. Я знал, что рассказать придётся и это нужно, но мне было немного трудно. Всё же это довольно личная информация, хотя дед должен знать всё. – Зеркало отобразило моё потаенное желание и то, чего я никогда не смогу обрести. Если быть точнее, вернуть.

Я сделал небольшую паузу, после чего с болью взглянул на деда и продолжил:

– Друзья. Я видел там своих друзей. Это был пикник. Хотя нет, не пикник, это было чаепитие. Огромный праздник-чаепитие. На нём собрались все, я даже видел несколько лиц, но большая часть всё равно была расплывчата или будто замазана.

Я облизнул пересохшие губы, припоминая картинку солнечного денька и множество людей, что улыбались, разговаривали и веселились.

– Почему-то я знал, что практически все из присутствующих – мои друзья. Или даже семья, я видел свою госпожу, которой служил верой и правдой, о которой заботился. Даже больше… я её любил. И всё осталось там, по другую сторону зеркала. Я никогда не смогу достичь того места, это другой мир. Другое время. Все давно ушли, только я почему-то отправился сюда, а не вместе с ними. И от этого ещё хуже. Так больно…