Фолиант короля Тьмы

– Григор.

– Елена. Давно служишь Ригну?

– Елена, - повторил Григор моё имя, будто пробуя его на вкус.
– Интересное... Ну, я ему не служу, а работаю. Хорошего мага найти довольно проблематично. Все, кто могли, пристроились в королевствах.

– А ты?

– А что я? Отправили по распределению в Тихие Земли. Там проходил практику. Домой не стал возвращаться, осев в городе Лириу, недалеко от королевства Тейго. Там-то и нашёл меня Ригн, предложив работу.

Я мысленно представила карту. Тихие Земли находились на юге Литерии.

– Хорошо платит?

– спросила я.

– Платил в первое время весьма неплохо, но через год урезал жалованье. Я никогда не халтурил, но Ригн со мной заработал столько денег, что ему стала не выносима мысль о том, что нужно платить за мою работу, - вздохнул Григор.

– Так уволься. Попробуй в Тейго устроиться. А что? Опыт у тебя есть, знаниями обладаешь, думаю, великолепными. Обездвижить арэла, не нанеся ему повреждений, это надо постараться. Конечно, не хотелось, чтобы ты нас и дарэлов обездвиживал нарочно.

Сознаюсь, агитирую человека. А куда деваться? Такой талант пропадает! Возится с этим Ригном. Поговорил бы с королём оборотней, может, у него вакансия мага свободна! О чём и сообщила Григору. Он поправил рубашку и спросил:

– Думаешь, королева Селена станет меня слушать? Я ведь обычный человек.

О, так правитель оборотней - женщина? Круто!

– А ты говори с ней как маг, а не как человек, - посоветовала я.
– Дать отпор оборотню ты всегда сможешь. Смотри с этой точки зрения.

Что-то я раскалякалась. Не, ну жалко мне этого мага. Мог деньги лопатой грести, а он на побегушках у работорговца. Да я бы имея такие магические способности, все королевства объездила! В каком-нибудь, да взяли бы меня.

– Говоришь умные вещи, Елена.

Ещё бы! Я что, втуне училась столько лет?

– Разговоры!
– рявкнул на нас работорговец.

Мы вздрогнули и замолчали. Чего такой нервный? Подумаешь, громко разговариваем. Григор сел за стол со стеклянным шаром.

– Слушай, а будущее предсказывать умеешь?
– оживилась я.

– Себе не могу.

– Тогда, что меня ждёт?

Григор поудобнее сел, принялся хаотично водить руками над шаром. Того в свою очередь заполнил сизый дым. Маг что-то бормотал. Его глаза стали расширяться. Сложно было понять: от удивления или страха? Но когда он закричал, отпрянул от шара и брякнулся на пол, поняла, что обуял мага ужас.

Тяжело дыша, мужчина смотрел на шар. Дым, заполнявший его, пропал. Меня охватило дикое любопытство. Что же он такого увидел? Начала приставать к Григору с вопросами. Маг перевёл взгляд с вещицы на меня и отрицательно покачал головой.

– Ты хочешь, чтобы я от любопытства померла?
– застонала я.

– Я видел такое, что тебе лучше не знать, - встал он на ноги. Поднял стул и сел на него.

– Ну, пожалуйста! Что ты увидел?

– Совсем офонарели?!
– фурией влетел Ригн.
– У меня там важная сделка, а вы мне её срываете!

– Виноват, хозяин. Заглянул в будущее.

– Постарайся этого больше не делать, когда у меня проходит важная сделка.

Работорговец вышел. В шатре повисла гнетущая тишина. Вредный маг!

– Григор?
– возобновила я нападение.

– Елена, я не могу тебе сказать.

– Почему?

– Потому что я видел тебя в рядах армии Тьмы!

Поняв, что проговорился, маг закрыл лицо руками.

– В рядах армии Тьмы?
– переспросила я, пытаясь себя в них представить.
– И кем?

– Алькарой.

– Алькара, - катала я на языке новое слово.
– Как я туда попала, ты не видел?

– Нет. Но твой господин уверен, что ты внесёшь весьма ощутимый вклад в его хрестоматийное дело.

– Я не хочу в ряды армии Тьмы, - замотала головой.
– Мне и тут хорошо.

– Грядёт война, Елена. Я видел её в самом разгаре.

– Но я-то тут причём?

– В тебе, значит, есть что-то, что привлечёт Короля Тьмы.

– Например, то, что я - арэл...

– Так, хватит трындеть!
– сказал нам Ригн.
– Григор, бери рабыню и в фиакр её!

Работорговец опешил, когда маг сказал, что с удовольствием проводит меня. Шла без помощи. Мне только направления указывали. Посадив в карету, я ждала, когда присоединится к моему обществу и сам Ригн.

Эта зараза не спешила. Явился только через час. Я даже вздремнуть успела. Забрался в карету и Григор.

– Скучаешь, лапушка?

– Нет. Уж прости, сон не дал, - съязвила я. Но он не оценил. Редиска!

И мы тронулись (не умом, а в путь!). Мужчина пожирал меня глазами. Руки пока не распускал.

– И всё же, откуда ты такая взялась? Эрот фон Хэйтир больше не властен над тобой, конфетка. Расскажи мне.

– Мой бывший хозяин всё вам сказал.

– Что-то не верится. Арэлы на дороге не валяются.

– Именно на ней господин Хэйтир меня и обнаружил.

Вру и не краснею. Григор дал мне пищу для размышления. Это, каким я макаром попаду в армию? Какие обстоятельства? И главный вездесущий вопрос: "Почему я?!" Родители не говорили, что я родилась под какой-то особой звездой, да и планеты в ряд не выстраивались в час моего рождения. Маг не всё выложил, это я поняла.

– Ещё скажи, что память потеряла, - фыркнул он.

– Я не помню.

– Дорога долгая, дорогая. Если будешь хорошей девочкой, то продавать тебя не буду. Останешься в моём дворце.

– А если нет?
– прищурилась я.

– Тут два варианта: продам или убью.

– Арэлов трудно убить, - резонно сообщила я.

– Откуда знаешь?

– У господина Эрота во дворце был прекрасный маг. Вот он и растолковал мне: кто я, зачем тут нахожусь и что умею.

– Интересно. А этот маг не рассказывал о том, где твои сородичи обитают?

– Нет, - покачала я головой.

– Что так?

Я не ответила, ибо не знаю. Приблизилась поближе к окну. Мелькали домики, народ на полях, река... Мне было скучно. Ригн что-то говорил, но я благополучно пропускала всё мимо ушей. Григор молчал, но на меня поглядывал. Взгляд у него какой-то... сострадающий, что ли?..