Форма жизни

Он взял зомби за подбородок и с вниманием учёного, изучающего невиданную букашку, уставился в глаза Мортэму, потом повернул его лицо немного вбок.

— Зачем ты на него своих натравил? — Дагмар всё ещё не мог осознать всего произошедшего.

— Если бы не натравил, то ты меня сейчас ни о чём бы не спрашивал, — ответил, будто отмахнулся, Резугрем, а потом пробормотал словно самому себе: — Потрясающе… Такого не может быть. Попросту не может. Он уникален…

— Эрих, объясни же мне! — оставив Сида в ближайшем кресле, Дагмар поднялся и попытался напустить на себя требовательный и грозный вид.

— Они не должны уметь защищаться, если им не приказал хозяин, и если самозащита не является одним из условий успешного выполнения задания. Кроме того, они не нападают по собственной воле…

— Нападают? — прошептал Дагмар, почувствовав небольшую слабость в коленях.

— Всё в порядке. Больше не нападёт, — Резугрем улыбнулся, всё так же глядя в глаза Мортэму. Тот ждал лишь удобного момента. Надо подождать и потерпеть. Потом их с Краузэ оставят наедине, и тогда…

— Почему он напал на меня?! — воскликнул Дагмар. — Эрих, ты же работал над созданием этой серии! Что ты упустил?

— Я не мог ничего упустить, ты же знаешь. Но этот экземпляр и вправду уникальный!

— Почему ты напал на меня? — Дагмар подлетел к Мортэму, развернул его к себе и немного робко отступил.

Мортэм чуть заметно вздрогнул. Сжал челюсти. Резугрем замер и медленно растянул губы в восхищённой улыбке. Он заметил смятение зомби. Им же должно быть абсолютно всё равно. И они отвечают на любой вопрос хозяина сразу же. Им нечего скрывать и нечего бояться. Они не умеют бояться.

— Хм. Кажется, это была не вполне его воля. Знаешь, мне кажется, что за твоей спиной много чего происходит, о чём ты не в курсе, — сказал Эрих Дагмару. — Но не беспокойся. Этого зомби, как мы и договорились, я забираю себе, так что никто тебе больше угрожать не сможет. Остальные твои солдаты самые обыкновенные.

— Нет уж, погоди! — Дагмар преградил дорогу Эриху, который собрался было покинуть помещение. — Если ты заберёшь от меня исполнителя, это не значит, что тот, кто натравил его на меня, не предпримет какие-нибудь другие попытки. Я хочу знать, кто это.

Он уставился на Мортэма и отчеканил:

— Кто. Приказал. Тебе. Меня. Убить.

Мортэм напрягся так, что, казалось, его мышцы окаменели. Он должен ответить. Но тогда что станется с матерью и братом? Он может и не отвечать…

Дагмар смотрел в непроницаемое бледное лицо напряжённо и немного испуганно. Почему он не отвечает? Он же должен отвечать…

— Хм… Кажется, всё не так просто… — проговорил Эрих Резугрем. — Как, говоришь, его посмертное имя? Кажется, Мортэм?

— Мортэм, — подтвердил Дагмар расстроенным тоном.

— Мортэм, — Резугрем повернул голову зомби к себе, — ты должен сказать нам. Кто тебя послал? Почему ты решился?

— Я… я не могу вам сказать, — негромко ответил зомби.

— Почему? — быстро задал новый вопрос Резугрем. — Ты же можешь назвать причину?

— Могу. Если я выдам того человека, то по его приказу будет убита моя семья.

Дагмар с Эрихом переглянулись.

— Семья? — удивлённо переспросил Эрих. — Ты всё ещё помнишь их? Они всё ещё для тебя что-то значат? Настолько, что ты пошёл против программы?

— Да, — коротко ответил зомби.

— Хм… — Эрих нахмурился. — Что ж. Тогда поступим так. Скажи имя. И этого человека ликвидируют быстрее, чем он успеет отдать приказ.

Мортэм вздрогнул. Немного сжало виски. Да, похоже на правду. У этих двоих власти больше, чем у Драга. Но у Драга больше связей. Власти может и не хватить для того, чтобы защитить семью Мортэма. Зомби упрямо поджал губы.

— Я не могу назвать имя.

— Послушай, — Эрих опустил голос до полушёпота, — если с тобой нельзя договориться, как с разумным существом, то придётся действовать, как с вещью. Уж поверь мне, у меня есть возможности ввести мертвеца в такое состояние, при котором он ответит на любые вопросы.

Брови Мортэма чуть дрогнули.

— Я не могу назвать имя.

И чуть тише добавил, кажется, даже с какой-то интонацией:

— Прошу вас, не заставляйте. Он отдаст приказ убить мою семью…

Дагмар растерянно посмотрел на Эриха. Тот вздохнул.

— Мортэм. Единственное, что у тебя осталось — это твои воспоминания о них. Твоя память. Твои мысли. Ты хочешь всего этого лишиться? Стать предметом, как прочие зомби? Тебе ведь не всё равно…

Мортэм выдержал паузу в несколько секунд и посмотрел на Эриха прямо и осмысленно.

— Я хотел бы попросить вас… Или хозяина…

Эрих чуть наклонил голову набок, изумляясь подобным словам из уст существа, абсолютно равнодушному к чему-либо, не имеющему ни чувств, ни желаний.

— Проси, — позволил биолог, коротко глянув на друга и получив утвердительный кивок.

— Если я назову имя, то пообещайте, что вы помешаете этому человеку убить мою семью.

Эрих кивнул. Этого было достаточно.

— Йохан Драг, — ответил Мортэм, чуть опустив голову.

— Господи, — прошептал Дагмар, опустившись в кресло. — Мой заместитель?! Почему? Как?… Но… он же…

— Успокойся, — Эрих подошёл к нему и положил руку на плечо. — Теперь ты всё знаешь. Сегодня же этот человек будет мёртв.

— Нет, нет, — быстро мотнул головой Дагмар, придавленный признанием зомби. — Я не такой, как он. Я его просто уволю и сделаю так, что он не найдёт работу даже в Нижнем городе. Уж у меня-то хватит связей… А убивать… Это не выход…

— Если он останется жив, он найдёт способ до тебя добраться, — Эрих чуть наклонился к другу.

— Всё хорошо, — Дагмар поднял к нему лицо и вымученно улыбнулся. — А теперь лучше выполнить обещание и обезопасить семью Мортэма. Ему не так легко далось всё это.

* * *

Лорэлай немного нервничал, сидя на заднем сидении чёрного авто с тонированными стёклами. Он был зол и обижен. Эрих должен был позволить ему осушить этого Сида. Просто должен был! И помешали в такой момент! Медно-солоноватый вкус до сих пор немного ощущался на кончике языка и на губах. Так хотелось сделать основательный глоток… Заполнить рот живой кровью и проглотить быстро и жадно. И ещё… Кто бы хватился этого жалкого выходца из Нижнего города?!

Этот Краузэ… Лорэлай давно его терпеть не мог. И если бы не он, то жертва бы была обескровлена. Эрих тоже хорош! Вечно он за одно со своим дружком.