Форт Заря

— Вы куда это собрались на ночь глядя?

Никто ей не ответил. Женя сосредоточенно складывал каркас палатки.

— Оль, давай теперь это скрутим. Давай пополам, теперь еще раз… Прижми хорошенько, чтобы воздух вышел. Ага, вот так. А теперь в чехол ее.

— Вы чего, из-за банки сгущенки?

Женя открыл клапан матраса, и Снежана плавно опустилась на землю. Дернув за край, стряхнул девушку на землю. Она кинулась было отнять лежанку, но сделать это босиком оказалось для нее проблематичным. Пришлось садиться прямо на траву и натягивать кроссовки, а матрас тем временем скрылся в недрах рюкзака.

— Оль, я тебе соберу в рюкзак килограммов на пять веса.

— Можно и больше, я помногу носила.

— Как скажешь. Тогда вот патроны, остатки продуктов и маленький спальник.

— Давай и матрас тоже.

— Если влезет.

Лагерь был свернут, рюкзаки собраны. На траве оставались только вещи Снежаны, четвертушка хлеба и банка килек.

— Ну вот и все, осталось только костер затушить. Отвернись, я по-пионерски.

Ольга отвернулась, а Женя, игнорируя присутствие блондинки, принялся заливать оставшиеся угли. Закончив процесс, он надел рюкзак, мельком удивившись, что закинул его на плечи сравнительно легко и с первой попытки, застегнул пояс, подтянул ремни. Тут до Снежаны начало доходить, что шутки кончились.

— Ты чего, за коньяк обиделся? Да я, как только в город вернусь, тебе ящик коньяка куплю!

Ей не только никто не ответил, но даже не обратил на нее никакого внимания.

— Пойдем, Оля. Нам пора. Все-таки тяжеловат рюкзак, быстро идти не получится. Ну да ладно, сколько успеем до сумерек, столько и пройдем.

Женя двинулся к дороге, Ольга — за ним. Вслед им прозвучал истерический вопль:

— Вы чего? Вы куда? Вы что, меня одну тут бросаете? Я же не знаю, куда… Я же… Ну и черт с вами, валите! И без вас обойдусь!

Но едва парочка скрылась за деревьями, блондинка подхватила свое барахло в охапку и кинулась следом.

— Подождите, я с вами!

Под рюкзаком Женя тащился до дороги все два часа, и это еще с получасовым отдыхом. Ольга исправно шла следом, периодически поглядывая назад, где, спотыкаясь и вполголоса матерясь, ковыляла Снежана.

Выбравшись на дорогу и немного передохнув, они, как и планировалось, повернули налево, на запад, подальше от негров. Здесь можно было идти не друг за другом, а рядом. Да и вообще шагать по твердой ровной поверхности — милое дело. Дыхание выровнялось, шаг прибавился, стало можно даже завязать беседу.

— Оль, ты обещала рассказать о себе.

— Да что там рассказывать, — смутилась та.

— Ну как же, ты ведь не вчера родилась.

— По твоим словам, как раз вчера, — парировала Ольга.

— Тогда расскажи о своей прошлой жизни. Или нет — расскажи про девушку по имени Оля, которая когда-то давно жила на одной далекой планете.

— Вот же ты словоблуд! Ну ладно, слушай. Только имей в виду — ничего интересного ты не услышишь.

Некоторое время Ольга собиралась с мыслями, потом начала:

— Тридцать два года назад в одной деревне родилась девочка. Росла, ходила в садик, потом училась в школе. После школы решила поступать в пединститут. Поступила на инъяз, переехала в город, жила в общаге. Случаем познакомилась с одинокой бабулькой, потом подружилась, переехала к ней жить, помогала, а когда та совсем слегла — дохаживала ее. А когда бабулька померла, оказалось, что она свою однушку переписала на эту девушку. Тут закончился институт, девушка пошла работать по специальности, но не сложилось. Надо было на что-то жить, и она пошла работать в городскую библиотеку. Там познакомилась с интересным молодым человеком и спустя недолгое время вышла за него замуж. И тут оказалось, что по жизни этот молодой человек полное дерьмо. Девушка пахала, как проклятая на двух работах, а он разругался с начальством, уволился и сел дома. Ладно бы еще, домашнюю работу на себя взял, так нет — то в телевизоре, то в игрушках, то в соцсетях. А по вечерам рассказывал, какой он замечательный и как ей повезло встретить такое сокровище. Однажды девушка вернулась домой раньше обычного, а ее супруг валяется в супружеской постели с какой-то девкой. Первой вылетела девка, даже не надев трусов, следом — сокровище вперед своих чемоданов. А наутро девушка подала заявление в ЗАГС и вскоре стала обычной разведенкой. Избавилась от лишней работы и стала простым библиотекарем.

— А почему именно библиотека? Разве та девушка не могла найти себе какую-нибудь работу пожирнее?

— А зачем? Зарплаты на жизнь вполне хватало. Запросы скромные, о «лексусе» и вилле на Канарах она не мечтала. Да и за «жирную» зарплату нужно бегать целыми днями с языком на плече. На себя времени совсем не остается. А тут и деньги платят — не такие большие, конечно, и время остается на хобби.

— Хобби — это толкинисты?

Ольга засмущалась.

— Ну да. Детство, конечно, но увлекает. Расскажи лучше о себе.

Женя в свою очередь замялся.

— Честно говоря, мне рассказывать еще меньше, чем тебе. Родился-учился-работал. Не был, не состоял, не привлекался.

— И все?

— В общем, все. Разве что тебе интересно, какой ролик я монтировал начальнику к новому году.

— И какой же?

— Да он решил приколоться, зазвать тридцать первого приятелей в баню. Ну я и делал для пьяной мужской компании нарезку жесткого порно.

— Фу!

— Согласен.

За разговорами дорога шла незаметно, и даже рюкзак, казалось, стал не таким тяжелым. И вдруг она кончилась. Обрывалась четкой, словно по линейке проведенной чертой, и в этом месте сразу же начинались кусты и деревья.

— Не понял, — произнес Женя словно бы про себя. Постоял, потоптался, поглядел на небо. Солнце уже изрядно склонилось к закату, пора уже было думать о ночлеге. Но останавливаться на дороге — нет, не стоит. Все-таки лучше укрыться в лесу. По крайней мере, палатка не будет видна издалека. Кто знает, кого ночью черт принесет.

Подумав, решился и принялся проламываться сквозь заросли. Преодолел преграду, сделал еще пару шагов и резко остановился.

— Оль, ты это видишь или мне мерещится?

Ольга, едва не воткнувшаяся носом во впереди идущий рюкзак, встала рядом.

— Дом? — переспросила она.

— Значит, не мираж.

Впереди, метрах в двадцати, за массивными стволами сосен просвечивало солнце. И это солнце освещало какое-то строение. Подробности видны не были, но пусть даже будет полуразваленный сарай — это уже место, где можно обосноваться. Какой там рюкзак, какая там усталость! Эти двадцать метров Женя пробежал в секунду, и Ольга от него не отставала. Они остановились на границе леса, словно бы проведенной по циркулю. Ни обычных на опушке кустов, ни берез с осинами-рябинами. Просто вот тут вековые сосны, а сделай шаг — и окажешься на поляне, по колено в мягкой изумрудно-зеленой траве. А в центре поляны стоит здоровенный добротный рубленый дом из внушительных, в полобхвата, бревен.

— Кто-кто в теремочке живет? — пробормотал Женя, скидывая рюкзак.

— Посиди здесь. — обернулся он к спутнице.

Та молча кивнула. А Снежана, подобравшись сзади, постаралась спрятаться за спину подруги и старательно не отсвечивала.

Воспоминания о дорожной стычке прибавили осторожности. Взяв ружье наизготовку, Женя стал тихонько, насколько позволяла комплекция, обходить дом по краю поляны, вспоминая виденную в стрелялках тактику, и попутно осматривать находку.

Дом был большой. Рубленый в чашку пятистенок. Хорошо рубленый, между венцами ни щелочки нет. Зауголья ровные, бревна все одно к одному, как на токарном станке точеные. Но и не цилиндрованные, это он умел разобрать. Отец, светлая ему память, возил в свою родную деревню. Показывал, рассказывал, и что-то из этих рассказов даже осталось в памяти. Так вот, дом… Хотя какой это дом, скорее сарай, или амбар, или — да кто его знает, как его правильно назвать. Но не жилое строение, точно: окон в стенах нет. Только на чердаке под двускатной тесовой крышей маленькие окошки без рам и стекол. Но это не смотреть, это для вентиляции. В длинной стене сбоку крепкая дверь, запертая снаружи на железный засов. С торца — массивные ворота почти во всю стену, как у гаража. И тоже снаружи запертые. У одной из стен — навес, под ним верстак и небольшая поленница. Серьезное место. Вот только чье?